赤焰城的晨光带着一丝凉意,地脉裂缝上空的光柱已经缩减到原本的三分之一,淡红色的光晕在晨雾中微微晃动,像是随时会熄灭的烛火。矿洞坍塌的废墟前,维修队的机械臂正在有条不紊地清理石块,金属与岩石碰撞的声响在空旷的平原上回荡,每一次挖掘都像是在探寻被掩埋的秘密。
王一站在废墟边缘,机甲的探测仪正扫描着下方的能量残留。屏幕上,除了虚空能量的淡紫色光点,还有一处微弱的红色信号——那是夜刃随身携带的加密芯片发出的,芯片被压在一块巨大的岩石下,若不是探测仪调到最高灵敏度,根本无法察觉。
“挖到了!”随着一声呼喊,机械臂将一块半吨重的岩石移开,露出下方变形的黑色盔甲,加密芯片卡在盔甲的夹层里,表面还残留着自爆后的焦痕。陈默立刻上前,用特制工具小心翼翼地取出芯片,指尖的检测仪瞬间亮起绿灯:“芯片核心没坏,只是外壳受损,给我半小时,应该能破解里面的信息。”
众人回到守脉者基地的临时实验室,陈默将芯片插入分析仪,屏幕上立刻弹出密密麻麻的代码,红色的警告框不断闪烁,显然芯片设置了多重加密。他快速敲击键盘,指尖在按键上翻飞,代码如同流水般滚动,偶尔停下修改几个参数,额头上渗出细密的汗珠。
“暗能组织的加密算法比想象中复杂,他们用了千年前的地脉符文作为密钥基础。”陈默皱着眉,调出家族手记中记载的地脉符文图谱,“不过还好,这些符文我之前研究过,只要找到对应的破解序列……有了!”
随着最后一个字符输入,屏幕上的代码突然消失,取而代之的是一份地图和几行加密文字。地图上,西境的未知区域被标注出一个红色的圆点,圆点旁写着“陨星谷-灵脉源”,而加密文字翻译后,内容让所有人的脸色都沉了下来——“三月后,虚魇大人苏醒,需以陨星谷灵脉花海为引,开启地脉核心通道,夺取地脉之心。暗线已就位,待时机成熟,内外夹击赤焰城。”
“三月后?正好是地脉之心沉睡的周期!”林薇的手指紧紧攥着玉佩,玉佩的绿色光芒突然闪烁了一下,“曾祖母说过,地脉之心沉睡时,是地脉节点最脆弱的时候,虚魇选择这个时间动手,就是想趁虚而入!”
王一的目光落在地图上的“暗线”二字上,心中突然升起一股不安:“暗线是什么?难道暗能组织在赤焰城安插了内鬼?”他想起之前虚空生物精准袭击物资库,还有夜刃能提前在废弃矿洞布置虚空通道,这些都不像是偶然——有人在暗中给暗能组织传递消息。
就在这时,守脉者首领林岳匆匆走进实验室,脸色凝重:“王队,刚才清点物资时发现,地脉塔的核心晶石少了三块!那是修复地脉塔最重要的材料,没有它,我们根本无法维持光柱到地脉之心苏醒!”
“什么时候发现的?”王一立刻追问。
“今早清点时才发现,昨晚战斗结束后物资库的门被腐蚀,当时一片混乱,应该是那时候被人偷走的。”林岳的声音带着自责,“都怪我没有安排好守卫,才让小偷有机可乘。”
陈默突然开口:“偷晶石的人肯定是暗线。核心晶石只有守脉者和我们知道存放位置,而且需要特定的工具才能取出,外人根本不可能做到。”他的目光扫过实验室外的守脉者,“也就是说,暗线就在我们身边。”
气氛瞬间变得紧张,每个人都下意识地看向身边的人,怀疑的种子在心中悄然发芽。林薇看着眼前熟悉的守脉者,心中有些不忍:“会不会是我们想多了?也许是昨晚的战斗中,晶石被虚空生物的腐蚀雾毁掉了?”
“不可能。”陈默调出物资库的监控录像,虽然画面有些模糊,但能看到昨晚混乱中,一个穿着守脉者服饰的人影趁着众人不注意,用工具打开了存放晶石的柜子,将三块核心晶石装进背包,然后悄悄离开了物资库,“你们看,这个人的体型和走路姿势,很像守脉者中的一个人——林浩。”
林浩是林岳的侄子,从小在守脉者基地长大,平时沉默寡言,负责物资库的管理工作。众人立刻朝着林浩的住处跑去,却发现房间里空无一人,只有一张纸条放在桌子上,上面写着:“虚魇大人会带来新的世界,你们都是阻碍。核心晶石已送往西境,陨星谷见。”
“果然是他!”林岳气得浑身发抖,他没想到自己最信任的侄子,竟然是暗能组织的暗线,“我这就带守脉者去追,一定要把核心晶石夺回来!”
“不行。”王一拦住他,“林浩既然敢留下纸条,肯定已经做好了准备,而且他熟悉赤焰城的地形,追上去只会中了他的圈套。现在最重要的是,我们必须提前出发去陨星谷,赶在暗能组织之前拿到灵脉花海的能量,否则等他们用核心晶石开启地脉核心通道,一切就都晚了。”
众人立刻开始准备,阿木修复了沧澜号的备用飞行器,虽然速度不如之前的飞船,但足够承载五人前往西境。李珂将剩余的地脉晶石和维修设备装上飞行器,赵峰则负责检查机甲的武器系统,确保在途中遇到危险时能及时应对。
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