朔漠狂飙起赫连,匈奴骄子舞长鞭。
叛秦立国风云涌,筑城称雄岁月迁。
铁骑纵横惊敌胆,残民以虐毁坤乾。
嘉平陵下英魂寂,青史留痕话霸篇。
公元381年,赫连勃勃出生在一个匈奴部落,原名刘勃勃。他的家族在匈奴中也算有点来头,是匈奴左贤王刘去卑的后人,跟汉赵光文帝刘渊同族。他爹刘卫辰,在前秦末年占据了朔方之地,小日子过得还算滋润。
可命运这东西,说翻脸就翻脸。公元391年,北魏的魏太祖拓跋珪带着大军打了过来,刘卫辰根本不是对手,兵败被杀,他的子弟宗党五千多人也惨遭屠戮。当时年仅10岁的赫连勃勃,却奇迹般地逃了出来,投奔到鲜卑叱干部。
本以为能在叱干部寻得一丝安宁,可叱干部首领叱干他斗伏害怕北魏的责罚,竟然打算把赫连勃勃送给北魏。好在叱干他斗伏的侄子叱干阿利是个仗义人,他偷偷把赫连勃勃藏了起来,还对叔叔说:“这孩子是个英雄,你要是把他送出去,将来肯定后悔。”就这样,赫连勃勃又逃过一劫。
后来,赫连勃勃辗转来到后秦,后秦皇帝姚兴见到他后,惊为天人,《晋书》记载“见而奇之,深加礼敬”,还封他为安北将军、五原公,让他统率五部鲜卑两万余户镇守朔方。从流亡少年到手握重兵的将军,赫连勃勃似乎迎来了人生的转机,可他心里,却藏着更大的野心。
在朔方的日子里,赫连勃勃的势力逐渐壮大。他看着后秦,心里琢磨着:“我凭什么要给你打工?我要自己当老大!”正巧,姚兴派遣使者与北魏讲和,这让与北魏有杀父之仇的赫连勃勃极为不满。
公元407年,26岁的赫连勃勃决定脱离后秦,重建铁弗部自己的势力。他先是掳掠了柔然部落社仑可汗送给姚兴的八千匹良马,然后集结部众三万余人,伪装成田猎的样子,对自己的岳父没奕于发动突然袭击。可怜没奕于,怎么也没想到自己的女婿会对自己下手,就这样被赫连勃勃打败并杀掉,他的军队和部众也被赫连勃勃吞并。
有了实力之后,赫连勃勃觉得是时候亮出自己的旗号了。当年6月,他宣称自己是大禹的苗裔,建国号“大夏”(史称“胡夏”),建年号“龙升”,自称大夏天王、大单于,还仿照汉制设立朝廷、百官,正式脱秦自立。
这消息传到姚兴耳朵里,可把他气坏了。姚兴心想:“我这么看重你,你居然背叛我!”于是屡次亲率大军讨伐赫连勃勃,想要除掉这个忘恩负义的叛徒。可赫连勃勃岂是那么好对付的?他深知自己与后秦之间实力悬殊,于是采用了游击战术,放弃正面抵抗,避实就虚,依靠骑兵快速突袭后秦的薄弱环节。
这一招还真管用,不到10年时间,赫连勃勃就消灭了后秦军队近10万人,抢掠积累了无数的财物,蚕食了本属于后秦的大片领土,把控制区域从鄂尔多斯地区向南推进到今陕西黄陵一线。《晋书》评价他“性辩慧,美风仪,而雄略过人”,这军事才能,还真不是盖的。
赫连勃勃建立大夏后,那野心就像吹气球一样,越来越大。他的目光盯上了周边的国家,第一个倒霉的就是南凉。
赫连勃勃最初向南凉君主秃发傉檀请求娶他的女儿为妻,本以为这门亲事能成,毕竟自己现在也是一国之君了。可没想到,秃发傉檀严词拒绝了他。这可把赫连勃勃给气坏了,他心想:“你居然不给我面子,那就别怪我不客气!”
公元408年,赫连勃勃率领二万骑兵攻打秃发傉檀,从杨非打到支阳,深入南凉境内三百多里,杀伤一万多人,抢掠二万七千人和数十万牛马羊回来。秃发傉檀咽不下这口气,率领军队追赶。赫连勃勃听到消息后,不但不害怕,反而非常高兴,他早就料到秃发傉檀会追来,于是设下埋伏,把秃发傉檀打得大败,追赶八十多里,死伤数以万计,还杀死南凉十多员大将。为了炫耀战功,赫连勃勃把这些战死的士兵尸首堆成了封土的高台,取名为“骷髅台”,这手段,够狠!
打败南凉后,赫连勃勃又把矛头指向了老对手后秦。他多次出兵讨伐后秦,在青石原大败秦将张佛生,俘歼五千七百人;在河曲击败秦将齐难,俘歼七千余人,获戎马兵杖无数;还追击齐难到木城,生擒齐难,俘其士卒一万三千人,戎马万匹,岭北夷夏之众,降附者数万人。这一系列的胜利,让后秦元气大伤,也让赫连勃勃的威名传遍了四方。
姚兴实在受不了了,决定亲自出马,率领大军讨伐赫连勃勃。可赫连勃勃根本不按常理出牌,他趁秦军集结未稳,发起突袭。姚兴被吓得不轻,只能坚守不出。后来姚兴派遣大将姚文宗出战,赫连勃勃假装撤退,设下埋伏,把姚文宗、姚榆生等人都给擒获了。这一仗,让姚兴彻底见识到了赫连勃勃的厉害,也让后秦对赫连勃勃更加忌惮。
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