在中国历史的皇帝圈里,有个特别扎眼的存在——汉文帝刘恒。这人一辈子没干过啥惊天动地的大事,既没像秦始皇那样修长城,也没像汉武帝那样打匈奴,甚至连给自己盖个宫殿都舍不得。但就是这么个皇帝,却被后世捧上了天,连司马迁写《史记》都忍不住给他加戏。今天咱们就来聊聊,这位汉文帝到底是个啥样的人。
刘恒能当上皇帝,纯属走了狗屎运。他老妈薄姬原本是项羽手下一个小喽啰的老婆,后来被刘邦顺手收编了。刘邦这人后宫佳丽三千,对薄姬也就新鲜了那么一回,没想到就这么一回,薄姬就怀上了刘恒。
因为老妈不受宠,刘恒从小就没体会过皇子团宠的待遇。七岁那年,他被封为代王,扔到了山西大同那个鸟不拉屎的地方。当时的代国紧挨着匈奴,天天打仗,谁都不把这地方当回事。可刘恒不抱怨,在代国一待就是十七年,把个边境小王国治理得井井有条。
公元前180年,长安城里出了大事。吕后一死,一帮老臣突然发难,把吕家势力连根拔起。杀完吕家人,大臣们突然发现:皇帝宝座空了。选谁当新皇帝呢?这帮老狐狸盘来盘去,最后把目光投向了远在代国的刘恒。理由很简单:这小子他妈家里没势力,他自己看着也老实,好拿捏。
当长安来的使者告诉刘恒您要当皇帝了,这哥们第一反应是:你们是不是想害我?他先派舅舅去长安探风,又求神拜佛算了一卦,确认是上上签,才磨磨蹭蹭往长安走。到了长安城外,还三推四让,最后在大臣们再不上车我们就跪死在这儿的恳求下,才不情不愿地登基了。
《史记》里写这一段特逗:代王西乡让者三,南乡让者再。意思是刘恒对着西边(大臣们站的方向)推辞了三次,对着南边(皇帝宝座的方向)又推辞了两次。搁现在看,这不就是拿乔吗?但人家就这性格,一辈子都这调调。
刘恒当上皇帝后,干的第一件事就让大臣们懵了:他把吕后时期修的那些奢华宫殿全停了,理由是现在国力不行,别瞎花钱。然后他给自己定了三条规矩,条条戳中封建帝王的痛点:
这哥们穿的龙袍,居然是用粗麻布做的,上面还打了好几个补丁。后宫妃子更惨,不准穿拖地的长裙(费布料),不准戴金银首饰(费钱)。有一次,他想建个露台,让工匠一算账,说要花一百斤黄金。刘恒一听就急了:一百斤黄金够十户中等人家过一辈子了,咱别折腾了。《史记》里明明白白记着:尝欲作露台,召匠计之,直百金。上曰:百金中民十家之产,吾奉先帝宫室,常恐羞之,何以台为!
皇帝吃饭叫,按规矩得摆满一桌子。刘恒偏不,规定每顿饭最多四个菜,还不准放肉(后来实在扛不住大臣劝说,才勉强加了个肉菜)。有一年收成不好,他直接把自己的伙食砍了一半,还下令撤销了宫廷里的歌舞团,理由是老百姓都快饿肚子了,咱还有心思听歌?
古代皇帝一登基就开始修陵墓,恨不得把全国财宝都埋进去。刘恒不一样,他早早定下规矩:自己的霸陵就用山上的石头当棺材,千万别用金银铜铁当装饰,坟头也别堆太高,能认出是个坟就行。他说:生死有命,别搞那些虚的,别让老百姓为我受累。《孝文本纪》里这话说得特实在:治霸陵皆以瓦器,不得以金银铜锡为饰,不治坟,欲为省,毋烦民。
有大臣看不下去了,说:陛下,您也太寒酸了,皇家脸面还要不要?刘恒回了句大实话:脸面能当饭吃吗?老百姓日子过好了,比啥脸面都强。
刘恒这人,虽然抠门,但在一件事上特别大方——给老百姓让利。他刚登基三个月,就干了件震动全国的事:废除连坐法。
这规矩是秦朝传下来的,一家犯罪,邻居、亲戚都得跟着倒霉。有一次,一个老太太为了救儿子,拦着刘恒的车驾喊冤,说:我儿子偷了东西,凭啥把我儿媳妇也抓起来?刘恒听完当场就炸了,第二天就召集大臣开会:法令是用来制止暴行的,怎么能连累无辜呢?这规矩必须改!
《史记》里记载了他的原话:法者,治之正也,所以禁暴而率善人也。今犯法已论,而使毋罪之父母妻子同产坐之,及为收帑,朕甚不取。意思是:法律是用来规范行为的,不是用来祸害老百姓的,以后谁犯罪谁担责,别牵连家人。这道命令一下,全国老百姓都快把他供起来了。
更绝的是减税。刘邦时期,老百姓要交十五税一(收成的十五分之一),刘恒觉得还是太高,直接降到三十税一。后来干脆下旨:今年的田税全免了,让老百姓好好过个年。这在整个中国古代史里,都是独一份的操作。
有大臣反对:陛下,国库没钱了咋办?万一打仗了咋办?刘恒瞪了他一眼:国库是啥?还不是从老百姓手里来的?老百姓有钱了,国家还能没钱?
他还特别重视养老。规定八十岁以上的老人,每月都能从官府领米、肉、酒;九十岁以上的,再加一匹布、一双鞋,由县太爷亲自送上门。有一次,他去地方视察,发现有个县太爷没执行命令,当场就把这官给撤了:连老人都不管的官,留着干啥?
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