夫太初有道,混洞未开,溟涬茫昧,惟有无极之星海,浮沉于杳冥之墟。其间有光怪陆离之象,吞吐阴阳之气,幻化莫测,人莫能识。今且说一段星墟异闻,乃前朝稗官野史所载,其事之诡谲,虽《山海》、《齐谐》不能尽也。
话说大荒之西,有孤悬之州名曰“瀛寰”。州人皆食星辉而生,目能视千里,耳可听风鸣。中有少年名凌虚子,身长七尺,风姿特秀,常于夜半登危崖仰观天象。是夕忽见北斗倒悬,紫微晦暗,有赤气如匹练贯月而行。凌虚子心异之,乃取青铜浑仪测度,忽闻九天裂帛之声,一道玄光自瑶光星迸射,直坠东海之隅。
凌虚子不及披衣,疾趋而往。但见焦岩之上,卧一异物:其状若青铜鼎彝,遍镌蝌蚪古文,四周草木皆成琉璃之色。以手抚之,触手温润,忽有星图自纹路中浮起,幻作三十六重天罡之象。正惊疑间,那物豁然中开,内中竟躺一玉棺,透明如冰,可见其中卧着素衣女子,云鬓半亸,宛若生人。
忽闻身后苍声喝道:“孺子速退!此乃荧惑星棺,触之必遭天谴!”回首见一耄耋老叟,杖悬七枚铜铃,叮当之声竟使周遭星辉为之凝滞。凌虚子方欲作揖,那棺中女子倏睁双目,瞳仁赤金流转。只听轰雷炸响,玉棺迸裂万千流光,老叟急摇铜铃,喝声:“巽风起!”竟卷起凌虚子与那星棺残片,化作青虹遁入云霄。
不知过了几时,凌虚子醒转时,但见身处浮槎之上,四周星汉灿烂,竟已在九霄云外。老叟叹曰:“吾乃守星吏庚辰,看守此棺三百载,不意今日星枢崩裂,竟使灾星现世。此女本为太阴星君,因私动混沌仪扰乱辰次,被天帝封于荧惑棺中。今棺椁既破,其元神已散入三十六重星墟,若不及早收回,三界必生大乱。”
凌虚子骇然,见浮槎正航于银河之上,舷外时有流星如雨掠过。庚辰自袖中取出一卷星图展看,指道:“今需遍历混沌星墟,依次经过紫府、青冥、玄枵三垣,收齐其散落元神。然星途险恶,既有吞舟之星鲵,复有惑心之魔光,汝可愿往?”凌虚子本有凌云之志,当即应允。
初至奎宿星域,但见九颗大星排列如钩,其光靛蓝。忽有怪声自虚空中来,似万千婴儿啼哭。庚辰色变:“此乃鬼金羊星域,常有怨灵噬人魂魄!”话音未落,果见幽绿雾霭凝聚成无数獠牙利口,直扑浮槎。庚辰急摇铜铃,铃音化作金色符咒挡在槎前。凌虚子忽见星图闪烁,悟道:“《步天歌》有云‘奎为天豕目为狼’,此怪畏阳刚之火!”遂咬指血书离卦于掌心,呵气吹去,竟化朱雀虚影长鸣,绿雾霎时退散。
正庆幸时,那星棺碎片忽发出嗡鸣,指向西南。驱槎前往,见一破碎星辰浮沉星海,其上宫阙倾颓,唯中央高台屹立,台上有女子抚琴,形貌与棺中人一般无二。凌虚子方欲呼唤,庚辰急止:“此乃元神幻影,需以星晷定其形!”取出一枚璇玑玉衡,对准那幻影时,忽天地倒旋,三人竟坠入琴音幻境之中。
但见四周化作墨色竹林,月轮如血。那女子琴声忽转凄厉,每弦拨动皆迸出赤色电光。凌虚子只觉神魂欲裂,忽闻庚辰喝道:“此是心魔劫!紧守灵台清明!”凌虚子猛省,忆起幼时所学《清静经》,遂朗声诵咏:“大道无形,生育天地…”字句竟化作白玉符文绕体而飞。琴音愈急,符文愈亮,终闻玉碎之声,幻境崩解,一道金芒投入星棺碎片之中。
庚辰拭汗道:“幸得收取一魄。然此仅初劫,后途更有二十八宿星魔拦路。”遂驱动浮槎,驶向更深邃之星海。途经参宿时,忽见七大星连珠迸光,凝成巨掌拍来,槎帆当即碎裂;遇危宿时,又有毒蜃之气弥漫,蚀人筋骨。幸得庚辰熟知星路,每每险处逢生。
这日行至无名星域,见前方有五彩极光如幕垂天。极光深处竟浮着一座琉璃宝塔,塔顶悬着日月光轮。庚辰惊疑:“此乃上古金仙洞府,怎沦落至此?”二人近前,见塔门碑刻云“蜃楼幻境,一念一生”。方踏入塔中,周遭景象骤变,竟化作凌虚子故乡模样,父母妻儿皆迎上前来。凌虚子明知是幻,却难忍唏嘘。忽见那“妻子”袖中寒光一闪,匕首已至喉前!
凌虚子见匕首寒光袭至,忽觉怀中星棺碎片发烫,竟自行飞起挡住致命一击。那“妻子”面容扭曲,化作青面獠牙的星魔,嘶吼着融回塔壁。四周景象再变,显出琉璃塔本来面目——但见万千镜廊交错,每一镜中皆映出不同幻影,有金山玉树,有刀山火海,更有诸多心魔幻化的亲朋故旧。
庚辰疾呼:“此乃蜃楼镜阵,需寻得本心镜破之!”言罢摇动铜铃,铃音过处,镜面泛起涟漪。凌虚子闭目凝神,忽忆起《云笈七签》所载“镜者明也,以心为镜则可照妖”,遂以指为笔,以血为墨,在掌心绘太极图。图成之时,掌心骤放光明,正照见东南角一面古镜边框刻有北斗七星。
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