三日调养,在打更人衙门特制的解毒散和自身初入炼皮境的气血运转下,苏明远后心与腰肋处的伤口已初步愈合,只留下两道浅粉色的疤痕,体内那点微末残毒也被尽数逼出。虽脸色仍略显苍白,但精气神已恢复大半,双眸深处更因武道初成而多了一丝内敛的锐光。
这日清晨,他正在文库角落就着窗外透进的微光,仔细翻阅卷宗,试图从浩如烟海的档案中梳理出更多与“钱贵”及那夜神秘刺杀者相关的蛛丝马迹,许七安的身影便无声无息地出现在了文库门口。他依旧是一身玄色劲装,腰佩造型古朴的横刀,目光如电,扫过略显昏暗的库房,精准地落在苏明远身上。
“伤好了?”许七安的声音不高,却自带一股不容置疑的威严。
苏明远连忙放下卷宗,起身恭敬行礼:“回大人,托大人的福,已无大碍。”
“嗯。”许七安微微颔首,步入库房,声音低沉而清晰,“根据你提供的线索,以及那夜刺杀者使用的淬毒兵刃、诡异身法和悍不畏死的风格,司里初步判断,对方很可能与一个活跃于京畿地区的秘密杀手组织‘影煞’有关。此组织拿钱办事,毫无底线,手段狠辣,尤擅用毒、隐匿和合击之术。他们插手税银案,意味着背后金主不仅财力雄厚,且所图甚大。”
他话锋一转,目光锐利地看向苏明远:“我们监视的重点嫌疑人,‘钱贵’,昨日失踪了。”
苏明远心中凛然。钱贵,那个在履历指印上残留极寒能量、最关键的嫌疑人,竟然在这个节骨眼上失踪了?
“活不见人,死不见尸。”许七安语气冰冷,带着一丝肃杀,“但他家中留守的暗哨发现,昨夜有身手矫健的可疑人物试图潜入其住处搜寻某物,被惊走后,遁入了城西的‘老鼠巷’一带。那里是京城有名的三不管地带,鱼龙混杂,藏污纳垢,也是‘影煞’可能的一处秘密窝点。”
他看向苏明远,命令简洁有力:“你既已恢复,便随我走一趟。你对能量残留和细微痕迹敏感,或能发现我等容易忽略的线索。此次行动,以探查确认为主,非必要不动手。但若遭遇抵抗,或确认与案相关,格杀勿论。”
“卑职明白!遵命!”苏明远压下心中的波澜,肃然领命。这是许七安首次明确要求他参与一线侦查行动,既是基于之前表现的信任,也是一次严峻的实战考验。
城西老鼠巷,名副其实。巷道狭窄、潮湿、曲折如迷宫,两旁挤满了低矮破旧、仿佛随时会倒塌的棚屋,空气中弥漫着经年累月的污水、腐烂垃圾和劣质烧酒混合而成的刺鼻臭味。行人大多面色麻木蜡黄,眼神闪烁游移,见到许七安这一行气势精悍、腰佩兵刃的官家人,纷纷如避蛇蝎般躲入阴影之中,投来或畏惧、或警惕、或冷漠的目光。
根据暗哨提供的模糊线索,众人穿过几条岔路,来到一处废弃的染坊前。染坊大门早已朽坏倒塌,院内杂草丛生,半人多高,堆积着大量破裂的染缸和发霉变色的布匹残骸,散发着浓烈刺鼻的霉味和化学试剂的残留气味。
“分散搜查,保持警戒,注意陷阱。”许七安低声下令,手下经验丰富的缇骑立刻无声散开,默契地占据各处要点,刀半出鞘,眼神锐利地扫视着四周。
苏明远深吸一口气,强忍着令人作呕的复合气味,集中全部精神,悄然将【洞察】技能运转到极致,并尝试延伸感知,捕捉那若有若无的熟悉极寒能量波动。他的视觉、听觉、嗅觉被提升到当前极限,如同最精密的仪器,仔细扫描着院内的每一寸土地、每一件废弃物。
突然,在一排倾倒破裂、内壁附着着诡异颜色的染缸后方,他的目光定格在一小片不起眼的、颜色略深、显得有些泥泞的土地上。那里的土壤湿度明显异常,与周围干燥板结的土地形成对比,并且散发着一股极其微弱的、不同于寻常污水或霉味的刺鼻气味。
【洞察提示:土壤湿度异常,伴有微弱刺激性气味(疑似化学药剂残留)】
【系统扫描:检测到微量阴性能量残留(与刺杀者毒刃能量同源度38%)】
“大人,这边!”苏明远立刻压低声音示警。
许七安身影一闪,已掠至他身边,动作迅捷如豹。他俯身,指尖捻起一点湿润的泥土,在鼻尖前轻轻一嗅,眼神骤然变得冰冷锐利:“是化尸水的味道!而且品质不低!他们在这里处理过尸体或者……其他不想让人找到的东西!”
话音刚落,异变陡生!
“嗖!嗖!嗖!”
数道凌厉至极的破空声从四面八方袭来!淬毒的弩箭如同黑暗中扑出的毒蛇,从废弃厂房的残破窗户、屋顶的漏洞、甚至地面经过伪装的坑洞中激射而出,角度刁钻,直取院中分散开的众人!对方早已在此设下了死亡陷阱!
“敌袭!结阵防御!”许七安暴喝一声,声如惊雷,腰间横刀瞬间出鞘,化作一道匹练般的寒光,精准无比地磕飞了射向他和苏明远面门的几支毒箭,发出清脆的叮当声响,箭矢被沛然刀气震得粉碎。
其余缇骑亦是百战精锐,闻声瞬间向中心靠拢,刀光闪烁成一片光幕,格挡闪避,配合默契。但弩箭太过密集突然,仍有两人闪避稍慢,被弩箭擦伤手臂或小腿,伤口瞬间变得乌黑肿胀,闷哼一声,显然毒性剧烈无比。
“寻找掩体,火力压制!”许七安命令简洁,身形已如离弦之箭,率先扑向弩箭射来最密集的厂房窗口方向。刀气纵横,凌厉无匹,瞬间将腐朽的窗棂连同后面的杀手一同斩破,里面传来一声短促的惨叫。
苏明远紧随许七安身侧,背靠一根相对坚固的廊柱,紧握那柄卷了刃的短匕首,心脏因紧张而剧烈跳动,全力运转【洞察】,感知着周遭一切细微的动静、气流的改变、以及杀意的来源。他的实战经验几乎为零,此刻最大的作用,便是利用这超凡的感知,为许七安和缇骑们充当“眼睛”和“警报器”。
“左侧屋顶檐角,三人!有强弩!”
“右后方第三个染缸下方阴影,有埋伏!”
“小心脚下青石板,有翻板陷阱!”
他不断发出急促而精准的预警,许七安的刀势随之如同拥有生命般灵动变化,往往在他出声示警的同时,凌厉的刀光已如雷霆般袭至,将藏匿于暗处的杀手逼出原形或当场斩杀。缇骑们亦根据他的提示,及时规避冷箭和脚下陷阱。一时间,竟凭借其超常的感知能力,在突如其来的埋伏中稳住了阵脚,甚至开始反击。
杀手们见弩箭偷袭未能竟全功,纷纷从藏身处跃出,足有七八人,个个黑衣蒙面,眼神麻木冰冷如同死物,手持淬毒短刃或奇门兵器,身法诡异飘忽,如同鬼魅,从不同角度围攻上来。招式狠辣刁钻,全然不顾自身防御,完全是以命搏命的打法,正是“影煞”杀手的典型风格!
许七安冷哼一声,面对围攻,刀法骤然变得大开大阖,狂暴无比,如同猛虎下山,蛟龙出海。刀气撕裂空气,发出呜呜声响,每一刀都蕴含着沛然莫御的力量,往往一刀便能斩断对方兵器,甚至将人连人带刃劈飞出去,实力明显远超这些精英杀手一筹。但他需要分神顾及手下伤亡和护住苏明远这个“眼睛”,一时被这些悍不畏死的亡命之徒以同归于尽的打法稍稍牵制了脚步。
苏明远背靠廊柱,险象环生。一名杀手如同鬼魅般借助杂物的阴影绕到他视线死角,毒刃带着一股腥风,直刺其腰肋旧伤之处!角度刁钻狠毒,显然是研究过他的情报!
苏明远【洞察】技能疯狂预警,但身体的实际反应速度却比感知慢了一线!眼看那幽蓝的毒刃即将再次及体,旧伤处仿佛已经感受到那刺骨的冰寒与剧痛!
就在这千钧一发之际,一道更快的、凌厉无匹的刀气后发先至,如同撕裂布帛般,精准无比地划过那名杀手的脖颈!鲜血如同喷泉般涌出,杀手前冲的动作戛然而止,僵立原地,随即软软倒地。
是许七安!他在与数名杀手激战的同时,仍分出一丝心神关注着苏明远这边的情况,于间不容发之际救了他一命!
“跟紧我!左前三步,踏坤位!”许七安低喝一声,刀势不停,口中却报出一个简洁的方位。
苏明远福至心灵,对许七安的判断生出毫无保留的信任,毫不迟疑,立刻向左前方踏出三步,恰好踩在一块略微凸起、看似寻常的青石板上。这个位置,妙到巅毫地避开了侧面另一名杀手悄无声息掷出的三枚喂毒蒺藜,并且恰好处于许七安刀气余波的庇护范围内。
“右移一尺,避箭!”
“低头,躲横斩!”
“前冲半步,破窗阻敌!”
许七安一边挥刀与数名杀手缠斗,刀光如环护住周身,一边口中不停,下达着简洁至极的指令。苏明远全力信任,将【洞察】的细微感知与许七安丰富战斗经验形成的宏观判断完美结合,身形依言而动,每每在间不容发之际避开致命的攻击,甚至偶尔还能依指令捡起地上一块碎石,灌注初成的炼皮境微薄气血,奋力砸向某处视觉死角,竟真的逼出一个试图偷袭的杀手,为许七安创造了瞬间斩杀的机会。
两人一主攻一辅佐,一明一暗,一力降十会一巧破千钧,竟在这混乱的战场上配合得越发默契,渐入佳境。许七安刀法刚猛,掌控大局,如定海神针;苏明远感知敏锐,查漏补缺,如灵巧的游鱼。虽是初次配合作战,却仿佛早已演练过多次,产生了奇妙的化学反应。
那为首的杀手头目见久攻不下,手下死伤惨重,眼中闪过一抹焦躁与狠厉。他猛地虚晃一招,逼退身前缇骑,从怀中掏出一枚黑漆漆、鸡蛋大小、表面布满诡异纹路的圆球,狠狠砸向众人中心的地面!
“小心!是影煞的‘毒火瘴’!闭气!退!”许七安见识广博,厉声警告,刀光一卷,荡开身前兵器,同时身形如大鹏般向后急退。
那黑球落地即碎,瞬间爆出一大团浓密粘稠、带着刺鼻腥臭味的墨绿色烟雾,迅速弥漫开来,不仅遮挡视线,烟雾中显然还含有剧烈的神经麻痹毒素和轻微的腐蚀性!
“闭气!退入上风处!”许七安再次下令,众缇骑纷纷掩住口鼻向后撤退。
苏明远也急忙闭气,依仗炼皮境对身体的初步掌控,向后疾退。但烟雾扩散速度极快,瞬间便将他大半个身子笼罩!视线受阻,一片墨绿,腥臭之气即便闭气也能透过皮肤微微吸入,带来眩晕感,裸露的皮肤更是传来针刺般的麻痹和灼痛!
【警告!吸入\/接触复合型毒瘴(神经麻痹 轻微腐蚀)】
【毒素分析中……建议急速运转气血,优先集中于足少阳胆经、手太阴肺经线路进行抵御……】
系统提示急速闪过!苏明远不及细想,立刻依言竭力调动初成的炼皮境气血,按照系统提示的、他之前都未曾明确感知过的细微经络路线强行运转,体表那层微不可见的古铜色光泽再次浮现,勉强抵御着毒素的侵蚀,但依旧感到头晕目眩,手脚动作变得有些迟滞。
就在这时,浓密的、遮挡视线的毒瘴中,一道极其模糊、几乎与墨绿烟雾融为一体的黑影,如同没有骨头的毒蛇般悄无声息地潜至他身后,一柄幽蓝的毒刃如同毒牙,直刺其后心旧伤!正是那杀手头目!他竟利用毒瘴的完美掩护,亲自出手,目标直指这个屡屡坏他好事、洞察力惊人的“眼线”!务求一击必杀!
苏明远的【洞察】技能在毒瘴的强烈干扰下,预警慢了致命的一瞬!待察觉到背后那熟悉而刺骨的死亡寒意时,毒刃的锋尖已然触及了他的衣衫!
“找死!”
一声冰冷的怒喝如同九霄惊雷,骤然炸响!许七安竟仿佛完全不受这毒瘴影响,或者说其磅礴浩瀚的气血根本无惧这等层次的毒素!一道璀璨的刀光如同劈开混沌的雷霆,精准无比地撕裂浓雾,后发先至,斩向那杀手头目持刃的手腕!刀速之快,超出了杀手头目的反应极限!
刀光及体,若不收手,手腕必断!杀手头目被迫怒吼一声,猛地回刃格挡!
“铛——!”
一声刺耳欲聋的金铁交鸣巨响!杀手头目只觉一股无可抵御的巨力传来,整个人被震得踉跄后退,虎口瞬间崩裂,鲜血淋漓,眼中充满了惊骇与难以置信!他万万没想到,许七安在视线受阻的毒瘴中,依旧能如此精准地捕捉到他的致命一击,并且力量如此恐怖!
许七安刀势不停,如影随形,刀光化作连绵不绝的狂风暴雨,将杀手头目彻底笼罩。杀手头目勉力支撑,但在许七安绝对的实力面前,不过勉强走了三合,只听“噗嗤”一声令人牙酸的利刃入肉声,血光迸溅,杀手头目持刃的右臂被齐肩斩断!惨叫声刚出口,便被一道更快的刀光掠过咽喉,戛然而止!
头目一死,剩余本就死伤惨重的杀手顿时士气崩溃,阵脚大乱,很快便被配合默契的缇骑们逐一肃清。
许七安收刀入鞘,动作流畅自然。墨绿色的毒瘴缓缓被风吹散,露出他冷峻如石刻的面容和院内横七竖八的尸体。他目光扫过略显狼狈、正努力调息驱毒、脸色苍白的苏明远,微微颔首,语气平淡却带着一丝认可:“感知尚可,临机应变不错,配合得……有点样子。”
这已是这位许银锣极高的评价!苏明远连忙稳住翻腾的气血,拱手道:“全赖大人神威洞察全局,及时救援,卑职只是恪尽职守,勉力配合。”
许七安不再多言,吩咐手下清理现场、仔细搜查线索、救治伤员。一名缇骑从杀手头目怀中搜出半块碎裂的黑色玄铁令牌,上面刻着一个诡异的滴血匕首图案,正是“影煞”的身份标志。此外,还搜出了一些瓶瓶罐罐的毒药、一小叠数额不小的银票以及……一小包用油纸紧紧包裹的、亮晶晶的、在昏暗光线下折射出奇异光芒的银色碎屑!
苏明远看到那碎屑,瞳孔不易察觉地微微一缩!这与他之前在验尸房发现的、老苍头描述的“亮晶晶碎沙子”几乎一模一样!
许七安拿起那包碎屑,指尖捻动,仔细感受其质感,又凑近鼻尖轻嗅,眉头紧紧锁起:“非金非铁,质地奇特,蕴含一种阴寒诡异的能量波动……看来,此物便是那批问题银锭变得‘官印模糊’的根源之一了。‘影煞’不仅与此物牵扯极深,甚至不惜杀人灭口、抢夺可能残留的此物,背后隐藏的阴谋,恐怕比我们想象的更加骇人。”
他将碎屑小心收起,目光再次落在苏明远身上,语气多了几分郑重:“此次行动,你预警及时,辅助探查有功,于破敌擒首亦有贡献。此功我会记下。往后,涉及此类需细致观察追踪的行动,你可多参与。”
“谢大人栽培!卑职定当竭尽全力!”苏明远心中一定,知道自已凭借独特的能力和方才的表现,初步赢得了这位打更人精英的认可。这“赏识”并非虚言客套,而是实实在在的信任与倚重的开始。
【叮!成功协助破获“影煞”埋伏,联手对敌表现获得关键人物认可】
【稳健点 8】
【当前稳健点:23】
系统的提示也随之而来,印证了他的判断。联手破敌,首战告捷,无论是实际地位还是系统奖励,都收获颇丰。
然而,看着地上“影煞”杀手们冰冷的尸体,空气中尚未散尽的毒瘴腥臭,以及许七安手中那包诡异的银色碎屑,苏明远心中却没有太多轻松与喜悦,只有愈发沉重的凝重。税银案牵扯出的漩涡,深不见底,黑暗而危险。首战告捷,或许只是真正风暴来临前的一次小小序幕。