官道两旁的密林在风中摇曳,发出沙沙声响。
马车内,宇文朝景的告白让空气陡然凝滞。
“不,祖父和祖母始终铭记你的救命之恩,他们一直想撮合你我,早就督促我娶你。从前是我糊涂,被那舞姬蛊惑,如今方才明白你的好……琅嬛,我对你是真心的!”
宇文朝景追着,倾身向前,眸中盛满炽热的情意,“此生,我惟愿与你白头偕老不离不弃!”
苏琅嬛难以置信地注视着他,仿佛在看一个陌生人。
她与他自幼相识,燕王府与德襄王府往来频繁,寿宴节庆也时常见面,可从前她从他面前经过,他连一个正眼都不曾给过,甚至,他曾与赫连莹合谋算计她——且是几次三番的算计,她甚至不知自己哪里得罪过他。
除此之外,更不用说那些关于他与舞姬在草料仓库**的荒唐事……不知他搂着那舞姬雅雅又是如何说情话的。
这样一个荒唐不羁之人,说喜欢她,想来不过是见色起意。
可,他是哪里来的自信,竟敢打她苏琅嬛的主意?
她一念万千,忽然明白——燕王夫妇执意撮合宇文朝景追求她,恐怕还在觊觎苏家的万贯家财,以图东山再起。真是贼心不死!
“殿下既有红颜知己相伴,就莫要强人所难。”苏琅嬛语气平静无波,“琅嬛心有所属,不可能移情他人。”
宇文朝景沉默片刻,忽然伸手握住她的手腕:“若郡主对我没有半分好感,为何那日在巷子里急着让我逃命?生死关头,你却以我为先,这说明你心里是有我的……”
“殿下!”苏琅嬛猛地抽回手,因用力过猛,衣袖带翻了桌上的茶盏。
瓷盏碎裂的脆响在车厢内格外刺耳。她的声音冷如寒冰:“请殿下自重!有些话,说破了反倒难堪。”
就在这时,里间传来一声轻微的闷响,似是有人碰倒了什么东西。
宇文朝景警觉地望向推拉门,这才想起赫连莹也在车上。
这对表姐妹素来不睦,难怪要分坐两室。
“赫连莹可是身体不适?”
苏琅嬛心下一紧,面上却笑得云淡风轻:“表姐方才多饮了几杯,怕是醉得厉害。世子不必担心。”
她不动声色地挪步挡住里间的入口,重新斟了一杯茶。
“想必殿下还未用晚膳吧?我这备着酱牛肉和酱香饼,还有熬好的粥和小菜,殿下多少用些。”
她巧妙地转移话题,宇文朝景如何听不出?他深深望了她一眼,他总是含笑的桃花眼中,蒙上了一层化不开的惆怅。
***
车队行至距离耀州城五里处的山路,突然停下。
石灵在车辕上急声禀报:“郡主,路上有许多黑衣人的尸体,挡住了去路!”
苏琅嬛心头一紧,担心是宇文明翊或祖父遭遇伏击,急忙下车查看……
然而细看之下,她却发现了蹊跷。
宇文明翊内功深厚,出手向来凌厉,不会留下如此完整的尸身。
而祖父身边有她的师父清风道长,师父图省事儿,对付寻常刺客素来用毒,死者该是七窍流血才对。
这些尸体既完整又无中毒迹象,身上甚至连血迹都没有……
就在她凝神思索时,忽然注意到一具“尸体”的手指微动。
不好!这些根本不是死人,而是伪装成尸体的活人!
见宇文朝景也要下车,苏琅嬛猛地抬手将他拦在车内。
这个下意识的保护动作让宇文朝景微微一怔,心中泛起一丝暖意。
他立即移至窗边,朝外面的弓箭手打出准备进攻的手势。
“所有人立即撤回!”
苏琅嬛一声令下,石灵立即带着暗卫与燕王府护卫迅速后撤。
与此同时,苏琅嬛从后腰的兽皮囊中取出一把毒粉,运起内力将其震散——
毒雾弥漫开来,那些原本躺在地上的“尸体”顿时慌乱地捂住口鼻,纷纷跃起。
就在他们阵脚大乱之际,箭雨如期而至,将他们杀得措手不及。
几个侥幸存活的黑衣人也被暗卫迅速制服。石灵上前厉声质问:“说!是谁派你们来的?”
然而那些黑衣人却突然嘴角流血,相继倒地气绝。
“主子,他们服毒自尽了。”石灵回禀道。
暗卫在搜查尸体时,从衣襟内发现了金制腰牌,上面刻着诡异的蝙蝠图案,并无任何文字。
“继续赶路,不要耽搁。”
苏琅嬛接过腰牌回到马车内,仔细端详着这个奇怪的标志。
宇文朝景凑近细看,蹙眉摇头:“从未见过这种腰牌。寻常世家的腰牌都会刻上姓氏作为标记,就如同我们燕王府,便是一个燕字。”
苏琅嬛灵机一动,想来小雾定然认识。
她急忙拉开推拉门——却见里间的车窗大开,小雾心口插着一柄匕首,已经气绝身亡。
“原来,这才是他们真正的目的……”
苏琅嬛指尖发冷,一股寒意从脊背升起,“他们是来灭口的!”
宇文朝景见她神色异常难看,忙看进里间,“赫连莹被人杀了?”
“她并非真正的赫连莹,是来刺杀我祖父的刺客,被我擒获,关在此处的。”
“哈?!”
看着她凝重的侧脸,宇文朝景轻声道:“琅嬛,现在你更不能再独自前行了。让我陪你一起去江南,多一个人,多一份照应。”
暮色渐深,远山如黛。苏琅嬛望着窗外沉沉的夜色,始终无法点头。
***
马车抵达耀州城市集。
苏琅嬛亲自挑选了一匹骏马和一辆舒适的马车,对宇文朝景道:“殿下请回吧,这一路多谢相伴。”
然而宇文朝景却执意不肯:“此去江南路途遥远,危机四伏。方才那些黑衣人显然不是寻常匪类,我岂能让你独自涉险?”
“殿下多虑了,我有暗卫相护……”
“琅嬛!”宇文朝景忽然握住她的手腕,声音低沉而急切,“我知道你心属太子,但我只求能护你周全。这一路,就让我陪在你身边,可好?”
他的指尖温热,目光灼灼,让苏琅嬛不由想起另一个总是霸道地牵着她手的男子。
她轻轻抽回手,语气疏离却不容置疑:“殿下请回吧,若是让太子知道您一路相随,恐怕会引起不必要的误会。”