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炭治郎用日轮刀支撑着身体，摇摇晃晃地站了起来。每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，带来撕裂般的痛楚。
他环顾四周，目光首先落在了不远处正抱着头、浑身沾满尘土和血迹、瑟瑟发抖的善逸身上。
“呜呜……好可怕……差点就死了……真的差点就死了啊！为什么我要经历这些……”善逸带着哭腔的声音传来，虽然清醒了，但显然还沉浸在刚才那极致的恐惧中。
炭治郎的心稍微放下了一点，至少善逸还活着。但他的目光随即又投向了更远处那片刺眼的血泊——伊之助面朝下倒在那里，一动不动。
“伊之助！”炭治郎心中一紧，强忍着剧痛，踉跄着快步走了过去。
他小心翼翼地扶起伊之助的上半身，野猪头套破损严重，露出少年苍白而沾满血污的脸。炭治郎的声音带着颤抖：“伊之助！你怎么样？醒醒啊！”
伊之助艰难地颤动了几下，缓缓动了一下，他张了张嘴，发出的声音微弱而沙哑，却完全出乎炭治郎的意料：
“好饿啊……赢了吗……？赢了的话……就给本大爷……吃的……肉……很多很多的肉……”
听到这熟悉的、关于食物的要求，炭治郎先是愣了一下，随即一股巨大的 宽慰感涌上心头，差点让他哭出来。还能想着吃，就说明这家伙的生命力顽强的可怕！
“嗯！赢了！我们赢了！”炭治郎用力点头，声音哽咽却带着笑意，“回去就给你弄很多很多肉！撑死你！”
就在这时，旁边传来几声夹杂着哭腔的女性惊呼。
“天元大人！”
“不要啊！！”
“您怎么样了？！”
炭治郎抬头望去，只见天元先生那三位美丽的妻子——雏鹤、槙於和须磨——不知何时已经赶到了战场，正围在瘫坐在地、气息微弱的宇髄天元身边，手忙脚乱地为他检查伤势和进行紧急包扎。
朔夜先生则安静地倒在稍远一点的地方，似乎已经陷入了沉睡。
须磨的眼泪像断了线的珠子一样往下掉，她一边笨拙地想帮天元止血，一边哭喊道：“天元大人！您不要死啊！呜呜呜……好不容易才赢了……我不要您死……”
槙於也红着眼圈，咬着嘴唇，努力保持着镇定处理伤口，但颤抖的手指出卖了她的心情。雏鹤相对冷静，但眉头紧锁，眼神里充满了担忧。
天元靠在牧绪身上，脸色苍白中透着青黑，呼吸微弱，却还是努力扯出一个招牌式的、略显虚弱的华丽笑容：“咳咳………我……可是……华丽的……音柱……怎么可能……这么轻易就……死……”
“可是毒素！毒素已经蔓延到很深了！”须磨哭得更凶了。
炭治郎看着天元先生那越来越差的脸色，心中猛地一沉。对了！毒！妓夫太郎的剧毒还没解！再这样下去，天元先生就真的危险了！
他挣扎着想要起身过去，一个小小的身影却比他更快一步。祢豆子不知何时已经从箱子里出来，变回了幼小的形态，她歪着头，看着被三位妻子包围、气息奄奄的天元，碧粉色的大眼睛里充满了好奇和一丝担忧。她迈着小短腿，啪嗒啪嗒地走到了天元身边。
须磨正哭得伤心，没注意到这个小不点。祢豆子伸出白白嫩嫩的小手，轻轻地、好奇地放在了天元那布满毒纹的手臂上。
下一秒——
呼！
一团奇异的、粉红色的、如同火焰般的能量猛地从祢豆子的手心涌出，瞬间覆盖了天元的整条手臂，并迅速蔓延至全身！那火焰看起来炽热，却并没有点燃天元的衣服，反而像是虚幻的能量在燃烧。
“呀啊啊啊！！！”须磨被这突如其来的变故吓得尖叫起来，她猛地一把将小小的祢豆子拉开，抱进怀里，与其说是保护，不如说是禁锢。
同时对着祢豆子（虽然祢豆子完全没反抗，只是一脸茫然）激动地大喊：“要火葬也太早了吧！天元大人还没死呢！你怎么能就这样放火烧他！姐姐我生气了！要打你屁股哦！”
“等等！须磨！”天元突然开口制止，他的声音虽然依旧虚弱，却带着一丝惊疑，“别冲动……我好像……感觉……没那么痛了……身体里那种……被腐蚀的感觉……在消失……”
只见覆盖在他身上的那层粉红色“火焰”渐渐熄灭，而原本弥漫在他皮肤上的青黑色毒纹，竟然以肉眼可见的速度变淡、消退！虽然他依旧重伤虚弱，但那致命的毒素，似乎真的被清除了！
炭治郎立刻明白了过来，他急忙解释道：“请等一下！那可能不是火！那是祢豆子的血鬼术！她好像能用这种类似火焰的力量烧掉鬼的毒素！她是在救天元先生！”
三位妻子闻言，都愣住了，难以置信地看着天元逐渐恢复些血色的脸，又看看被须抱在怀里、一脸无辜眨着大眼睛的祢豆子。
“真…真的吗？”须磨松开了祢豆子，有些手足无措，“对…对不起啊，小祢豆子……姐姐错怪你了……”她不好意思地摸了摸祢豆子的头。
祢豆子似乎并不介意，反而对着须磨露出了一个甜甜的笑容。
炭治郎松了口气，这才想起另一位柱，连忙问道：“那天元先生应该暂时没事了！朔夜先生呢？他怎么样了？”
此时，雏鹤已经快速检查完了伊之助的伤势，进行了初步包扎，并去看过了朔夜。
她站起身，对炭治郎说道：“炭治郎君请放心，朔夜大人身上虽然有不少伤口，但似乎都是皮外伤，并不致命。他呼吸平稳，看起来只是消耗过度，体力透支才晕睡过去的，应该没有大碍。”
听到朔夜先生也没事，炭治郎心中的大石终于完全落下。巨大的疲惫感和胜利的喜悦交织在一起，几乎要将他淹没。
但他还是强打精神，目光投向了远处那两颗正在逐渐化为飞灰的鬼之首级，语气变得认真起来：“那样就好……但是，我还是不放心。我必须再去确认一下那两只鬼……确保他们真的彻底消亡了。”
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炭治郎挣扎着想要起身，前往确认鬼的消亡，但身体的剧痛和极度的疲惫让他双腿一软，猛地向前摔去。
“唔！”他闷哼一声，眼看就要再次栽倒在地。
就在这时，一个小小的、温暖的身影迅速冲了过来，敏捷地转过身，用她那远超凡人之躯的、看似稚嫩却异常坚韧的后背，稳稳地接住了炭治郎。
是祢豆子，她发出“嗯！”的一声用力，竟将比自己高大许多的哥哥背了起来。
“谢谢你，祢豆子。”炭治郎伏在妹妹背上，虚弱地道谢。
他努力嗅了嗅空气中残留的气味，指挥道：“那边……祢豆子，去那边，有很浓的血的味道……”
祢豆子听话地迈开步子，啪嗒啪嗒地朝着炭治郎指示的方向跑去。很快，他们来到了一摊尚未完全干涸的、散发着浓郁鬼气的暗红色血液前——那是上弦之鬼留下的血。
炭治郎眼睛一亮，强忍着不适，从怀里掏出两个小巧的玻璃试剂瓶，小心翼翼地用瓶子收集了一些鬼血。
“拿到了……”他喘着气，眼中带着一丝完成任务般的欣慰，“拿到上弦之鬼的血了！这一定能帮到珠世小姐和忍小姐的研究……”
就在这时，一只皮毛光滑、眼神灵动的猫悄无声息地跑了过来，站在炭治郎的旁边，“喵~喵~”地叫了两声。
“茶茶丸！”炭治郎认出了这只鎹鸦之外的特别信使。他艰难地弯下腰，将其中一只试管小心地放进了茶茶丸背上那个特制的小背包里。
“拜托你了，茶茶丸，把这个送到珠世小姐那里。麻烦了哦。”
茶茶丸通人性地又叫了一声，仿佛在说“包在我身上”，随即转身，几个轻盈的跳跃便消失在废墟的阴影中，速度快得惊人。
炭治郎握紧手中剩下的另一只试管，低声道：“剩下这一只，要带回去交给蝴蝶忍小姐。”
突然，远处传来一阵激烈的、夹杂着哭腔和怒火的争吵声，打断了炭治郎的思绪。那声音……是妓夫太郎和堕姬！
“祢豆子，去那边！”炭治郎立刻指挥道。
祢豆子背着他，快速朝着声音的来源跑去。绕过一堆瓦砾，他们看到了那两颗相对而落、正在不断化为飞灰的鬼之首级。即使只剩下头颅，即将彻底消亡，这对兄妹仍在激烈地互相指责、怒骂着。
“那个用奇怪月牙的小鬼砍我的时候你为什么不救我？！”堕姬尖厉的声音充满了委屈和愤怒，她的脸已经开始崩解。
“我当时在对付前面那个吵死人的音柱啊！白痴！”妓夫太郎的声音同样暴躁沙哑，他的头颅也在碎裂。
“那你干嘛不给他最后一击？！杀了他啊！”堕姬吼道。
“我在打算啊！我本来想先收拾掉那个戴花牌耳饰的小鬼啊！这可是那位大人特意吩咐要优先处理的目标！”妓夫太郎愤怒地反驳。
“说到底还不是你什么都没做到！连那三个受了伤的废物小鬼都收拾不了！甚至连让一个柱受伤都没做到！”
“那又怎样！”堕姬毫不退让地尖叫着反驳，“你直接操纵我的身体去战斗不就行了！但你还是什么都没做！就是你疏忽大意！”
炭治郎看着眼前这荒谬而可悲的一幕，心中沉重地想：‘还活着…甚至在吵架…但身体在不断消亡……’
“吵死了！”妓夫太郎似乎被彻底激怒了，头颅裂开的速度都在加快，“你好歹也是挂着上弦之陆的名号！连三个受了重伤、摇摇晃晃的小鬼都打不死！笨蛋！废物！”
堕姬的脸已经破裂大半，化为粉末，但她依旧用尽最后的力量怒吼出最伤人的话语：“你这种丑八怪！才不可能是我的哥哥呢！”
炭治郎听到这句话，心中一痛：‘鬼的身份，彻底扭曲了原本相依为命的兄妹情谊吗……’
堕姬的诅咒还在继续，声音越来越尖利，也越来越微弱：“我跟你才没有血缘关系！因为根本就不像嘛！你这个没用的东西！除了更强大一点之外没有任何优点！一无是处！输掉的话就再也没有任何价值了！只是个废物！丑八怪！”
妓夫太郎听到自己拼尽一切保护的妹妹竟然说出这样的话，他那不断开裂的脸上先是露出了极致的震惊和难以置信，随即转化为滔天的愤怒和受伤后的疯狂反击，他嘶吼道：
“开什么玩笑！没有我的话，你早就死了！我救了你多少次了？！你才是真正的废物！弱小！除了哭和惹麻烦没有任何用处！我让着你这种家伙这么久真是够了！我打心底里的后悔！要是没有你，我的人生才不会变成这样！没有你就好了！为什么我非得不停地帮你擦屁股啊！！你打一开始…就不应该…出生！！”
这恶毒的话语如同最后的丧钟。炭治郎再也听不下去了，一股强烈的冲动让他从祢豆子背上滚落，忍着剧痛爬到了妓夫太郎的头颅旁边，伸出手，紧紧地捂住了他那张还在喷射恶言的嘴。
“骗人…”炭治郎的声音异常坚定。
“你不是真心的…这些都是骗人的……和好吧，你们是相依为命的兄妹啊……”
他抬起头，目光扫过即将完全消散的堕姬，又看回被捂住嘴、只能发出“呜呜”声的妓夫太郎。
“你们的所作所为，没有人会原谅。被你们杀死的那么多人，都会憎恨你们，咒骂你们……没有人会做你们的同伴。所以……所以你们两个至少……不要互相对骂，不要互相带着憎恨离开啊……”
被捂住嘴的妓夫太郎挣扎着，似乎还想说什么，但只能发出模糊的呜咽。
而另一边的堕姬，似乎根本没听进炭治郎的话，她的头颅几乎完全消散，只剩下最后一点轮廓和一张嘴，发出最后不甘的哭喊：“啰嗦死了！不要说教我们啊！臭小鬼，滚到一边去！……好不甘心！好不甘心！你快想想办法啊！哥哥！我不想死啊！！”
最后，在那一声混合着恐惧、不甘和某种依赖的“哥哥——”的尖叫声中，堕姬的头颅彻底化为了一撮灰烬，随风飘散。
妓夫太郎看着妹妹彻底消失的地方，被捂住嘴的他，仅剩的头颅猛地一震，下意识地，用一种几乎破音的、包含了复杂情感的嘶哑嗓音大喊出声：
“梅！！”
喊出这个名字后，他仿佛突然怔住了，暴怒和恶毒从他那正在消散的脸上褪去，取而代之的是一种茫然的、陷入遥远回忆的神情。
对了……我的妹妹……叫“梅”……不是“堕姬”这么糟糕的名字……
不……仔细想想……你那个“梅”的名字……我记得……好像也很糟糕啊……
回忆的片段或许在他最终消散的意识中闪回：那个生于罗生门河岸的丑陋男孩，看着刚出生的、美丽却被赋予廉价名字的妹妹……
他没有再说出任何话语，在那短暂的人类时期的模糊回忆中，上弦之陆·妓夫太郎的头颅，也彻底化为了灰烬，与妹妹的骨灰混杂在一起，再也分不清彼此。
废墟之上，只剩下炭治郎跪坐在那里，手掌还维持着捂嘴的姿势，对着空无一物的地面，眼中充满了复杂难言的悲伤。祢豆子安静地走到哥哥身边，轻轻握住了他另一只冰冷的手。
