夕阳将天边染成一片壮丽的血红时,惊蛰一行人终于策马赶到了盟重省的西部边境——赤土隘口。
这里是人类势力所能有效控制的最后一道关卡,巨大的花岗岩关墙在夕阳下投下长长的阴影,显得格外苍凉雄浑。
关墙上符文隐约闪烁,散发着淡淡的能量波动,显然有法师加持过的防御法阵。
关隘处守卫森严,穿着制式铠甲的士兵仔细检查了他们的沙巴克通关文牒,进行了详细的登记(姓名、人数、目的地、预计返回时间等),并发放了另一份用于返回时核验的凭证。
一名面容黝黑的老兵校尉将文牒递还给惊蛰,沉声叮嘱:“少年人,出了这道关,就是真正的三不管地界了。蛮荒平原不比内地,魔物、异族、流匪…什么都有可能碰上。这凭证收好,就算你们用传送符回去,在任何城镇住宿、补给,也都得出示这个,不然会被当做流寇处理。祝你们好运。”
办完手续,穿过那厚重压抑的关门,仿佛一步踏入了另一个世界。
关内的喧嚣与人气被瞬间隔绝在身后,取而代之的是一种更为原始、粗犷、带着淡淡血腥味的苍凉气息。
眼前是一个依托关隘而建的军事化小镇——砺风镇。
镇子不大,房屋大多由厚重的石块和夯土垒成,低矮而坚固,屋顶压着巨大的石块以防狂风。
街道上尘土飞扬,往来之人多是些面色凶悍的佣兵、穿着破损盔甲的退伍老兵、眼神闪烁的商人以及一些气息彪悍、带着魔兽坐骑的异族旅人。
空气中弥漫着烤肉的焦香、劣质烧酒的辛辣和一种挥之不去的、金属与血汗混合的味道。
镇子边缘,甚至能看到一些被风干的、不知名魔物的头颅被挂在木桩上,用以警示。
这里的一切,都透着边塞特有的残酷与直接的生存法则。
他们寻了一间看起来还算宽敞干净的旅店“老兵之憩”住下,将马匹和车辆交给雷牙雷闪照料。
晚餐自然就在旅店大堂解决,吃的也是最具有边境特色的烧烤:
大块的、只撒了粗盐和辛辣香料烤得外焦里嫩的草原羊肉,以及一串串据说口感劲道、本地特产的沙地蜥蜴肉,佐以店家自酿的、度数极高、口感辛辣的“烧刀子”酒。
少年们围坐一桌,经历了一天的奔波,此刻吃着粗犷的食物,喝着烈酒,感受着与内地截然不同的氛围,都觉得既新鲜又刺激。
然而,他们的到来,尤其是敖子诺、恩琪以及紫绾那即便在昏暗油灯下也难掩天姿国色的容颜,早已引起了角落里一桌人的注意。
那是七八个二十多岁、穿着混杂皮甲、露出精壮肌肉、身上带着刀疤、眼神浑浊而充满侵略性的壮汉。
他们显然是常驻此地的地痞流氓,或者是不入流的佣兵,桌上已经堆了不少空酒坛,正喝得面红耳赤,污言秽语不断。
“嘿!快看那边!哪儿来的这么水灵的小娘们?”
“嘶…老子在砺风镇混了这么多年,还没见过这么标致的!”
“你看那几个小白脸,细皮嫩肉的,怕是哪个大家族出来游玩的少爷小姐吧?”
“妈的,真是便宜了那几个雏儿…”
他们的议论声越来越大,目光也越来越放肆,如同黏腻的毒蛇般在三位少女身上来回扫视,充满了毫不掩饰的淫邪之意。
夜无忧眉头一皱,就想发作,却被惊蛰用眼神制止。多一事不如少一事。
然而,他们的忍让却被对方当成了怯懦。其中一个满脸横肉、似乎是头目的壮汉,拎着一个酒坛,摇摇晃晃地站起身,径直朝着他们这桌走来,其他几人也嬉笑着跟了过来,形成了一种包围的态势。
“小…小美人儿…”那壮汉打着酒嗝,浑浊的眼睛死死盯着敖子诺,“陪…陪哥哥喝一杯怎么样?哥哥带你…见识见识什么叫真正的男人…”说着,那只脏兮兮的毛手就朝着敖子诺的脸蛋摸去。
敖子诺何曾受过如此侮辱,龙眸瞬间竖起,当场就要拔剑!
但有人比她更快!
就在那壮汉的手即将触碰到敖子诺的瞬间,就在惊蛰眼神一冷准备出手的刹那,就在夜无忧抄起酒坛子的同时——
一直安静坐在阴影里、仿佛不存在般的幽影,动了!
没有怒吼,没有预警,甚至没有带起一丝风声!
他的身影如同鬼魅般骤然从原地消失,下一瞬,仿佛同时有数个幽影出现在那几名地痞之间!
噗!噗!噗!噗!
一连串极其短暂、沉闷、令人牙酸的利刃切入皮肉的声音如同疾风骤雨般响起!
伴随着的是那些地痞瞬间爆发出的、凄厉到变调的惨叫!
“啊——我的眼睛!”
“手!我的手!”
“腿!我的腿断了!”
烛光摇曳间,众人只看到一道道冰冷的寒光如同死亡之莲般绽放又瞬间消逝!
当幽影的身影如同轻烟般重新回到自己的座位,仿佛从未离开过时,那七八个刚才还气焰嚣张的壮汉,已经全部躺在了地上,疯狂地翻滚、惨嚎!
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