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张西龙带回六品叶参王的消息，如同长了翅膀的惊雷，一夜之间就传遍了整个山海屯，甚至邻近的几个屯子也都听到了风声。第二天，张家那原本就不宽敞的院子，差点被前来围观和打听消息的乡亲们给挤破了门槛。
人们伸长了脖子，都想亲眼瞧瞧那传说中的“参王”究竟长啥样。张西龙自然不敢把真品拿出来示人，只是由福海老猎户和张改成老爷子出面，含糊地证实了此事，并反复强调参王需要妥善保管，不能轻易示人。饶是如此，也足以让乡亲们议论上三天三夜了。
“了不得啊！老张家这是要发了！”
“西龙这小子，真是福大命大造化大！那么凶险的山里，不但全须全尾地回来了，还弄回了这等宝贝！”
“六品叶啊！俺活了大半辈子，只听老辈人讲过，还没见过哩！”
“这下西龙可成了咱这十里八乡的头号人物了！”
各种羡慕、赞叹、嫉妒、好奇的目光和议论，纷纷投向张家。张西龙却表现得异常沉稳，他深知“财不露白”的道理，尤其是这等价值连城的宝物，更是招灾惹祸的根苗。他谢绝了所有想要一睹参王真容的请求，对外只说是托山神爷的福，运气好罢了。
好不容易送走了最后一波好奇的乡亲，关上院门，张家人才算真正松了口气，有了自家人的空间。
王梅红拍着胸口，心有余悸：“哎呀妈呀，这人多的，跟看大戏似的！西龙啊，这东西这么招眼，可得放好啊！”
张改成老爷子吧嗒着旱烟，眉头微蹙：“是得小心。这消息传得快，保不齐就有那起子歪心的人惦记上。”
张西龙点点头：“爹，娘，你们放心，我心里有数。这东西不能久留，得尽快出手换成钱，落袋为安。”
夜里，孩子们都睡熟了，东屋里只剩下张西龙和林爱凤夫妻俩。炕桌上的油灯跳动着昏黄的光晕，将两人的影子投在墙壁上。
经过白天的喧嚣，此刻的宁静显得格外珍贵。林爱凤依偎在丈夫怀里，手指轻轻抚摸着他脸上、手上那些被树枝岩石刮蹭留下的细小疤痕，还有左腿裤管下那道已经结痂但依旧明显的蛇咬伤痕（张西龙最终还是没完全瞒住，被细心的妻子发现了端倪，只好说是被树枝划伤感染，糊弄了过去）。
“还疼吗？”林爱凤的声音带着浓浓的鼻音，显然下午又偷偷哭过。
“早不疼了。”张西龙搂紧妻子，感受着她身体的柔软和温暖，心中那份失而复得的珍惜感愈发强烈，“就是让你和娘担心了，是我不好。”
林爱凤摇摇头，把脸埋在他胸口，闷闷地说：“只要你平安回来，比啥都强。你都不知道，那些天俺是咋过来的……白天强撑着，夜里一闭眼就做噩梦，梦见你……梦见你被野兽……俺都不敢跟娘说，怕她更担心……”
听着妻子带着哭腔的诉说，张西龙的心像被针扎一样疼。他能想象到她独自承受的那些恐惧和煎熬。他用力抱紧她，下巴抵着她的头顶，喃喃道：“对不起，爱凤，对不起……以后再也不会了，我再也不一个人去那么深的山里了……”
这是他的真心话。经过这次生死考验，他更加懂得了家庭的珍贵。冒险固然能带来财富，但若是以生命和家人的痛苦为代价，那便得不偿失。
“那参王……真的那么值钱吗？”林爱凤抬起头，泪眼朦胧地看着丈夫，好奇中带着一丝不安。巨大的财富突然降临，让她这个普通的农村妇女有些不知所措。
张西龙沉吟了一下，低声道：“值钱，非常值钱。具体值多少，我也说不准。不过福海叔悄悄跟我说，就那株四品叶，品相好的话，拿到大地方，卖个千儿八百块不成问题。”
“千儿八百？！”林爱凤倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆。这年头，一个壮劳力在生产队挣工分，一年到头能落下百八十块现钱就算不错了！一株四品叶就能顶上好几年甚至十年的收入？
“那……那六品叶呢？”她的声音都有些发颤。
张西龙摇摇头，目光深邃：“六品叶……无价。福海叔说，他活这么大岁数，也只是听他师父的师父提起过，那是参中的帝王，可遇不可求。具体能卖多少，得看机缘，看买主。但肯定是个天文数字，足够咱们家……不，足够咱们几代人过上富足日子了。”
林爱凤被这个“天文数字”震得半晌说不出话来，只是呆呆地看着丈夫。她从小生活在渔村，见过的最多的钱可能就是卖鱼后分的几十块，根本无法想象“天文数字”是什么概念。
“俺……俺这心里咋有点慌呢……”她下意识地抓紧了丈夫的衣襟，“这么多钱……咱能守得住吗？会不会招来祸事？”
张西龙理解妻子的担忧，他何尝没有同样的顾虑？他轻轻拍着她的背，安慰道：“别怕，有我呢。这东西不能放在家里，夜长梦多。我打算过两天，等风头稍微过去一点，就悄悄去一趟省城或者更大的地方，找个可靠的渠道把它出手。”
“你要去省城？”林爱凤又是一惊，“就你一个人？带着那么贵重的东西？太危险了！”
“人多了反而扎眼。”张西龙解释道，“我一个人目标小，行动方便。你放心，我会小心的。等把钱拿到手，存进银行，那就踏实了。”
夫妻俩依偎在炕上，低声商量着未来的规划。有了这笔钱，他们可以翻修房子，可以给孩子提供更好的教育和生活，可以支持大哥张西营把渔业搞得更大，甚至可以带着相熟的乡亲们一起搞点副业，共同致富……
憧憬着美好的未来，林爱凤心中的不安渐渐被希望和期待所取代。她看着丈夫坚毅的侧脸，心中充满了依赖和信任。这个男人，总是能给她带来惊喜和安全感。
“对了，”张西龙想起一事，说道，“这事太大，光靠咱自家捂不住。我的意思是，那株四品叶，就不卖了。到时候切成片，或者磨成粉，屯里谁家有个急症、重病的，需要吊命的，咱就送一点，也算是积德行善，报答乡亲们平时的照应。你看咋样？”
林爱凤闻言，眼睛一亮，立刻点头：“这个法子好！咱不能有了钱就忘了本。都是乡里乡亲的，能帮一把是一把。爹娘肯定也赞成。”
果然，第二天张西龙把这个想法跟父母一说，张改成和王梅红都连连称是。张改成更是捻着胡须道：“嗯，这么处置妥当！钱财是身外物，人情仁义值千金。咱老张家不能做那为富不仁的事儿。”
接下来的两天，张西龙一边在家安心休养，恢复体力，一边暗中做着去省城的准备。他找来福海和老支书，关起门来仔细商议。
福海见识广，他建议道：“西龙，省城水深，人生地不熟，带着这等重宝，风险太大。我早年认识一个在安东（丹东）做药材生意的老客，姓乔，为人还算仗义守信。安东那边靠口岸，来往的商贾多，识货的也多，价格或许能给得更高。要不，你先去安东找乔老客探探路？”
老支书也沉吟道：“福海说的在理。省城太远，变数多。安东近便些，而且有熟人引荐，总比两眼一抹黑强。我这边再给你开张介绍信，以备不时之需。”
张西龙仔细权衡后，觉得这个方案更为稳妥，便决定采纳。他将那株四品叶小心地切下几片用油纸包好，准备带给乔老客验看品相，而六品叶参王则用更加隐蔽的方式收藏，不轻易示人。
就在张西龙准备动身的前一天晚上，一个意想不到的访客，敲响了张家的院门。
来人是屯里平时不太走动的王老嘎，他孙子前阵子得了急病，在公社卫生院都没看好，眼看就不行了，是张西龙之前猎到的鹿茸磨了点粉送过去，才勉强吊住了命。王老嘎提着一篮子鸡蛋，老泪纵横地感谢张西龙的救命之恩，并吞吞吐吐地询问，是否真如传言所说，他手里有能起死回生的老山参？
张西龙看着老人期盼又卑微的眼神，心中恻然。他没有承认六品叶，而是拿出早就准备好的一小包四品参片，递给王老嘎，说道：“老嘎叔，鹿茸性烈，孩子小，不能常用。这点参片你拿着，每次取一片熬水，给孩子慢慢喝，补补元气。记住，一次只能用一片，不能多。”
王老嘎颤抖着接过那比黄金还珍贵的参片，又要下跪，被张西龙死死拉住。老人千恩万谢地走了。
这件事，更坚定了张西龙要将部分参宝用于救助乡邻的决心。财富，只有当它用于需要的地方时，才真正具有价值。
第三天一大早，天还没亮，张西龙便悄然起身。他没有惊动太多人，只与父母和妻子做了告别。
林爱凤红着眼圈，替他整理着衣领，一遍遍地叮嘱：“路上千万小心！钱不钱的不要紧，人平安最重要！到了地方就给家里捎个信……”
王梅红也偷偷抹着眼泪，往他怀里塞了几个还热乎的煮鸡蛋。
张改成老爷子用力拍了拍儿子的肩膀，一切尽在不言中。
张西龙背上一个不起眼的旧帆布包，里面装着干粮、水壶、介绍信以及那几片用作“样品”的四品参片。而那株真正的六品叶参王，则被他用油布、苔藓和防水的蜡纸层层包裹，巧妙地藏在了他一件穿旧了的棉袄内衬里，贴身携带。
他最后看了一眼在晨熹中熟睡的两个孩子，又深深望了望泪眼婆娑的妻子和父母，毅然转身，踏着朦胧的晨雾，向着通往山外、通往未知财富与风险的道路走去。
他的身影消失在屯口，林爱凤依着门框，久久凝望着他离去的方向，心中充满了对丈夫的牵挂和对未来的期盼。这一次，她的男人，将要去搏一个真正的、金光灿灿的未来。而家的温暖，将永远是他最坚实的后盾。
