第二百二十四章 星渊潜航,暗影随形
雷皓低吼着,暗红色的妖力如同沸腾的岩浆,从他紧抵闸门缝隙的双臂汹涌而出。妖力不再仅仅是狂暴的冲击,而是在他濒临极限的控制下,凝聚成无数细密而尖锐的能量“钻头”,狠狠刺入厚重的金属闸门最脆弱的连接处和锈蚀点。
嘎吱——轰隆!!
令人牙酸的金属扭曲断裂声混合着沉闷的爆响,整扇厚重的废弃闸门被硬生生从门框上撕裂、向内凹陷,露出一个足以让人通过的扭曲缺口!外部星渊那更加深沉、更加冰冷的黑暗,裹挟着稀薄但自由的能量流,瞬间涌入这个废弃的堆积场。
“走!”陈星没有丝毫犹豫,率先从缺口钻出。苏清紧随其后,雷皓殿后,出来时还不忘狠狠踹了一脚变形的闸门,将其彻底卡死,略微延缓可能的追兵。
三人站在了设施外部的金属平台上。平台向黑暗中延伸出数十米,尽头便是虚无。下方是深不见底的黑暗,上方同样是永恒的夜幕,只有极远处那些稀疏的、仿佛永恒不变的微光星点,提示着这片空间的广袤。
这里似乎是这座“织网者”设施延伸向星渊的一个废弃观测或装卸平台,早已停止使用,平台边缘的护栏都已锈蚀断裂。设施主体那庞大的、由暗色金属和晶石构成的狰狞轮廓,在他们身后如同蛰伏的巨兽,表面流动着零星的能量光芒。
“‘初’的反应指向那边。”陈星指着平台延伸向黑暗深处的方向,那里并非完全虚无,隐约可以看到一些稀疏的、巨大而扭曲的废弃结构残骸漂浮着,像是一片星际垃圾场,一直延伸到视野尽头。这似乎是星渊中常见的景象——古老战争、文明消亡或设施废弃后留下的残骸带。
“希望号的信号……若有若无,但方向大致一致。”苏清凝神感应片刻,有些不确定地说道。她的星辉之力在脱离设施屏蔽后恢复了一些活性,但依旧微弱。
雷皓喘着粗气,身上的伤口在星渊冰冷的环境中传来刺痛,但他眼中燃烧的怒火未减:“管他是什么方向!先离开这鬼地方再说!老子再也不想看到那些铁疙瘩和紫光!”
陈星点头。当务之急是远离设施,寻找一个相对安全的地方,让苏清和雷皓恢复,再从长计议。这片废弃残骸带虽然看起来荒凉危险,但复杂的环境也便于隐藏和摆脱追踪。
三人没有飞行能力(雷皓或许可以短距离爆发,但消耗巨大),只能沿着狭窄的金属平台边缘小心前行,寻找可以下到下方残骸带或者通往其他结构的路径。
平台很快到了尽头。前方是一段断裂的、向下倾斜的巨大管道残骸,如同怪兽的脊柱,斜插入下方漂浮的垃圾场中。管道锈迹斑斑,直径足够数人并行,内部幽深黑暗,不知通向何处。
“走这里?”雷皓探头看了看,“感觉不太结实。”
“总比在外面当靶子强。”陈星感受着身后设施方向隐约传来的能量躁动,追兵可能随时会从其他出口或利用飞行单位追来。他率先踏上倾斜的管道,试了试稳固程度,虽然锈蚀严重,但结构主体还算牢固。“小心点,跟上。”
苏清和雷皓紧随其后。管道内部黑暗潮湿,布满了不知名的黏液和锈蚀物,空气中弥漫着陈腐的金属和有机质混合的怪味。脚下不时传来令人心惊的“嘎吱”声,但总算没有崩塌。他们沿着管道向下滑行了一段距离,终于进入了那片漂浮的星际垃圾场。
这里比从平台上看更加混乱和壮观。巨大的战舰残骸如同被拧碎的玩具,静静地悬浮着;断裂的殖民舱段窗户漆黑,仿佛无数空洞的眼睛;扭曲的金属框架、破碎的能量核心、甚至还有一些疑似生物外壳的巨大骨骼……所有的一切都无声地漂浮在失重的黑暗中,覆盖着厚厚的宇宙尘和冰霜,形成了一座无比庞大的、寂静的坟墓。
星光在这里被进一步削弱,能见度极低。但这也意味着,这里是最好的藏身之所。
陈星示意大家停下,躲进一块扭曲的、如同山峦般的合金板后面。他拿出之前收集的几块“辉光甲虫”,激活它们散发的微弱但持久的光晕,提供一点照明,同时也不会像强光那样容易暴露。
“先在这里休息一下,处理伤势。”陈星沉声道。他自己也消耗巨大,左臂纹章隐隐作痛。
苏清立刻开始为雷皓处理身上最严重的伤口。她的星辉之力虽然微弱,但对于驱除“织网者”残留的数据侵蚀和促进伤口愈合有着奇效。柔和的白光笼罩着雷皓狰狞的伤口,那些暗紫色的侵蚀痕迹如同遇到克星般缓缓消退,翻卷的皮肉也开始缓慢生长。
雷皓闷哼着,咬牙忍受着治疗带来的刺痛和麻痒,但眼神中的狂躁逐渐平复,多了几分劫后余生的疲惫和清醒。“谢了,苏妹子。”他声音沙哑地道。
“别说话,保存体力。”苏清专注地治疗着,额角渗出细密的汗珠。她自己的状态也很差,脸色苍白,只是强行支撑。
陈星一边警惕着周围的动静,一边拿出那滴“源初灵液精华”,再次小心翼翼地分出极其细微的两丝,分别渡入苏清和雷皓体内。精纯的生命与秩序本源之力入体,两人精神顿时一振,恢复速度明显加快。
他也吸收了一丝,稳住自身的伤势和力量。
借着这点宝贵的时间,陈星快速交流了分别后的经历(简述了自己在虚境、破碎边境、回响星渊的遭遇,重点提到了“织网者”、“万引之网”、“摇篮”、“守夜人前哨”等关键信息),也了解了苏清和雷皓被抓后的情况。
原来,希望号在通过那条隐秘航路时,遭遇了一次剧烈的空间风暴,飞船受损,被迫进行紧急跃迁,结果偏离了航线,意外跃迁到了回响星渊外围区域,恰好靠近这座“织网者”设施的侦测范围。飞船的秩序能量特征立刻被锁定,遭到了“渊影”和巡逻傀儡的攻击。战斗中,希望号动力系统严重受损,林薇和张澈被迫启动最后的逃生舱,带着部分核心数据和设备弹射逃离,方向不明。而苏清和雷皓为了掩护,主动引开大部分敌人,最终力竭被俘,被带到了这座设施中,成为了“回响共鸣炉”项目的实验样本。
“林薇和张澈……他们还活着,但不知道在哪里。”苏清说到最后,眼中充满了担忧。
“只要活着,就有希望。”陈星安慰道,同时心中思索。希望号的逃生舱信号被苏清感应到,说明他们可能也在星渊某处,甚至可能也在朝着“摇篮”或“守夜人前哨”的方向前进?这倒是一个潜在的汇合点。
“那个什么‘回响共鸣炉’……”雷皓啐了一口带着血丝的唾沫,“就是把我们关在笼子里,不断抽取力量,好像要把我们的力量特质融合或者复制到什么东西里去……妈的,抽得老子骨头都软了!还有那些穿白袍的(应该是‘织网者’的研究员),时不时来记录数据,眼神冷得跟看牲口一样!”
陈星心中一凛。看来“织网者”对拥有特殊秩序或原始力量的个体极为重视,不仅仅是为了消灭,更是为了研究和利用。这背后所图必然极大。
就在三人低声交流、抓紧恢复时,陈星左臂的纹章,以及怀中的“初”,几乎同时传来了强烈的警兆!
不是来自身后的设施方向,而是来自……这片垃圾场的深处!
陈星猛地抬头,将感知提升到极限。在死寂的黑暗与漂浮的残骸阴影中,他“看”到了一些不自然的移动。
那不是残骸随机的漂浮或碰撞。那是一道道如同液体般流动的阴影,它们完美地融入每一处黑暗,在巨大的残骸之间悄无声息地穿梭、汇聚。它们的移动轨迹并非随意,而是隐隐构成了一个包围圈,正在向着他们藏身的合金板区域,缓慢而坚定地收缩!
是“渊影”!而且数量不少!更麻烦的是,陈星在这些流动的阴影中,感知到了几股格外强大、格外冰冷的意识波动——是精英个体,甚至可能是指挥者!
“我们被包围了。”陈星压低声音,语气凝重,“是‘渊影’,很多,而且有大家伙。它们恐怕早就潜伏在这片垃圾场里了。”
“‘织网者’的狗腿子!”雷皓眼中刚刚平息的怒火再次燃起,挣扎着就要站起来,“阴魂不散!”
“别冲动!”陈星按住他,“它们擅长阴影中突袭和围猎,这里环境对它们太有利。硬拼不是办法。”
他迅速观察四周地形。他们藏身的合金板后面,是一个相对开阔的小空间,但三面都已被巨大的残骸堵死,只有来的方向(管道口)和另一个被一堆扭曲管线半掩的狭窄缝隙可以通行。而“渊影”正从各个方向逼近,显然封死了所有出路。
“苏清,还能施展一次范围性的星辉净化或者强光爆发吗?不需要攻击,只要一瞬间的强烈光芒,干扰它们的阴影视觉和感知就行。”陈星快速问道。
苏清感受了一下体内恢复了些许的星辉之力,点了点头:“可以,但范围不会太大,持续时间也很短,最多两三秒。”
“够了!”陈星目光投向那条被管线半掩的缝隙,缝隙后面似乎通向一块更加巨大、结构更复杂的战舰残骸内部。“雷皓,看到那条缝了吗?待会苏清放光,我们就冲进去!你来开路,用妖力护住身体,强行撞开那些管线!我来断后!”
“明白!”雷皓舔了舔嘴唇,暗红色的妖力开始在体表流转,尤其是双肩和头部,形成了一层粗糙但坚固的能量角质。
苏清深吸一口气,双手合十,将恢复的星辉之力全部调动起来,压缩、再压缩,在她掌心凝聚成一个越来越亮、越来越刺眼的光点。
包围圈正在收紧。最近的几道流动阴影,已经如同毒蛇般从附近的残骸阴影中探出“头”来,猩红的光点(眼睛)在黑暗中若隐若现,锁定了他们的位置。
就是现在!
“放!”
随着陈星的低喝,苏清掌心的光点轰然爆发!不再是柔和的星辉,而是化作一轮刺目无比的、如同超新星爆发般的炽白烈阳!强光瞬间驱散了周围数十米内的黑暗,将所有潜藏的阴影暴露无遗!那些“渊影”显然没料到会有如此强烈的纯光攻击,它们发出无声的、痛苦的嘶鸣(直接作用于灵魂),流动的阴影躯体剧烈扭曲、溃散,猩红的眼睛疯狂闪烁,动作出现了明显的迟滞和混乱!
“冲!”
雷皓怒吼一声,如同一头发狂的蛮牛,低头朝着那条管线缝隙猛撞过去!暗红色的妖力在他身前形成一个尖锐的冲角,将阻挡的扭曲管线和金属障碍撞得粉碎、四散飞溅!硬生生在杂物堆中开出了一条通道!
陈星紧随其后,右手不断弹出细小的、蕴含时序干扰的灰蓝能量刃,精准地射向那些从强光震慑中率先恢复、试图从侧面或后方扑来的渊影,延缓它们的动作。
苏清在释放完强光后,身体晃了晃,几乎软倒,被陈星一把拉住,护在身旁,跟着雷皓冲进了缝隙。
缝隙后面,果然是一个更加庞大、更加黑暗的战舰残骸内部空间。这里仿佛是一个巨大的货舱或机库,堆满了更多更杂的废弃物品和冰冻的垃圾,空气中弥漫着机油、腐朽和某种难以形容的化学品的混合气味,更加刺鼻。
强光的效果正在迅速消退,身后的阴影再次蠕动、汇聚,如同黑色的潮水般追了上来,涌入残骸内部!
“这边!”陈星凭着对能量流动的微弱感知,选择了一个看起来结构相对稳固、通道更复杂的区域,带头钻了进去。
三人在这座钢铁坟墓中亡命穿梭。身后,渊影如影随形。它们似乎对这里的环境同样熟悉,甚至更熟悉,总是能出现在意想不到的角落发动袭击。尖锐的阴影利爪、带有数据侵蚀效果的暗影束、甚至能短暂融入墙壁阴影进行穿行的能力,让陈星他们的逃亡变得异常艰难和凶险。
雷皓不时需要回身与追得最近的渊影硬撼,他的妖力对这些阴影生物有不小的克制,但消耗也大。苏清则尽力用星辉驱散那些附着性的阴影侵蚀,并为两人提供有限的治疗。
陈星的压力最大,他需要不断判断路线,应对突袭,同时还要分神保护虚弱的苏清,体内的力量在快速消耗。
就在他们被逼入一条死胡同,前方是厚重的密封舱壁,身后和两侧的阴影中,数个体型明显更大、气息更冰冷的精英渊影缓缓浮现,封死了所有退路时——
怀中的“初”,突然挣脱了陈星的衣襟,自主飞了出来!
它不再散发温和的混沌光芒,而是变得异常“兴奋”和“渴望”,整个晶体剧烈震颤着,朝着死胡同尽头那面厚重的密封舱壁,传递出前所未有的、清晰的意念:
“这里……后面……有‘路’……很熟悉……很……‘好吃’的味道?”
同时,陈星左臂的时之纹章,也对着那面舱壁,传来一阵奇异的、类似“共鸣”的悸动,仿佛舱壁后面,有什么东西与它和“初”的力量,存在着某种深层的联系!
陈星目光一凝,没有时间犹豫了!他相信“初”和纹章的感应!
“雷皓!砸开这面墙!用全力!”
雷皓虽然不明所以,但对陈星的信任让他再次爆发出怒吼,将所剩不多的妖力全部灌注于双拳,狠狠轰向那面看似坚不可摧的密封舱壁!
轰——!!!
巨响在狭窄空间内回荡。舱壁被砸得向内凹陷,但并未破裂,其坚固程度超乎想象。
然而,就在雷皓的妖力与舱壁接触、陈星的纹章悸动达到顶峰、“初”的光芒也最盛的瞬间——
舱壁表面,那些看似普通的锈蚀和污迹之下,突然亮起了无数道极其细微、几乎无法察觉的幽蓝色纹路!这些纹路复杂而古老,与“万引之网”的风格极其相似!它们如同被唤醒的电路,瞬间蔓延开来,构成一个残缺却依然散发着一丝威严气息的能量矩阵!
矩阵的中心,恰好是雷皓拳头轰击的位置。
嗤——!
舱壁并未被蛮力击碎,而是那个能量矩阵如同被钥匙开启的锁,光芒一闪,厚重的金属悄无声息地向内滑开,露出一个黑暗的、散发出陈旧空气和微弱能量波动的通道入口!
通道内,隐约可见一些早已停止运作的、风格与“织网者”截然不同的幽蓝色晶石设备和管道!
这里,竟然是隐藏在这片“织网者”设施外围垃圾场中的、一处未被发现或已被遗忘的“万引之网”遗迹?或者说,是这座战舰残骸本身,就属于更早时期的“万引之网”?
追来的精英渊影似乎对这突然出现的、散发着令它们厌恶的秩序波动的通道极为忌惮,在入口处徘徊不前,发出威胁的低鸣,却不敢轻易踏入。
“进去!”陈星当机立断,带着苏清和雷皓,迅速闪入通道。
身后的舱壁,在他们进入后,那幽蓝的矩阵光芒闪烁了几下,似乎耗尽了最后一点维持的能量,缓缓黯淡下去,滑开的舱壁也开始缓慢地、无声地重新闭合,将外面那些虎视眈眈的阴影,以及“织网者”设施的威胁,暂时隔绝在外。
通道内一片黑暗,只有“初”重新散发出的、温润的混沌光芒,以及那些早已沉寂的幽蓝晶石设备残留的、极其微弱的荧光,提供着一点点照明。
三人背靠着冰冷的晶石墙壁,剧烈喘息。暂时安全了,但谁也不知道,这条隐藏在星渊垃圾场深处的、属于古老“万引之网”的遗迹通道,又会通向何方,隐藏着怎样的秘密或危险。
(第二百二十四章 完)