骸骨集,名副其实。
尚未真正踏入,一股混合着血腥、腐臭、汗渍与劣质酒气的污浊气味便扑面而来,令人作呕。放眼望去,整个聚集地如同一个巨大的、溃烂的疮疤,牢牢贴在金黄的沙海之上。外围是由各种不知名妖兽的巨大骸骨和风化巨石杂乱堆砌成的简陋围墙,许多骨架上还残留着干涸的血迹和刀劈斧凿的痕迹。
入口处连个像样的大门都没有,只有一个巨大的、如同某种巨兽张开的颌骨形成的通道,两侧站着几个眼神凶悍、气息驳杂的守卫,修为在筑基初期到中期不等,正用一种打量肥羊的目光,扫视着每一个进出的人。
叶尘和苏浅的到来,并未引起太多注意。在这骸骨集,每天都有新的亡命之徒涌入,也有旧的倒霉鬼永远消失。叶尘早已将自身气息收敛至筑基后期,苏浅则是筑基初期,这样的组合在此地不算起眼,但也绝非可以随意拿捏的软柿子。
缴纳了十块下品灵石作为“入集费”后,两人走进了这片混乱之地。
集内更是脏乱不堪。道路狭窄而泥泞(或许是某种不明液体),两侧挤满了歪歪扭扭的帐篷和简陋的土屋。叫卖声、争吵声、狂笑声、惨叫声不绝于耳。有当街摆摊售卖各种沾染血污的法器碎片、不知名矿石、风干兽肉甚至……奴隶的;也有在光线昏暗的角落里进行着见不得光交易的;更有甚者,刚刚结束一场争执,便直接拔刀相向,胜者狞笑着搜刮尸体,败者则很快被拖走,不知会成为哪只沙兽的晚餐。
弱肉强食,**裸的丛林法则在这里体现得淋漓尽致。
苏浅显然不是第一次来这种地方,但眉头依旧紧蹙,下意识地靠近了叶尘一些。叶尘面色平静,目光看似随意地扫过四周,神识却已如同无形的蛛网般悄然蔓延开来,收集着各种零碎的信息。
“血屠和毒蝎的人昨天又在西区火并了,死了十几个!”
“听说没?狂沙城遗迹那边有动静,好像真有什么宝贝要出世了!”
“定风珠?扯淡吧!那玩意儿几百年没听说过了,肯定是有人放烟雾弹!”
“黑沙匪的三当家折在外面了,据说是踢到铁板,被元婴老怪随手捏死了!黑煞大人正大发雷霆呢……”
“元婴?真的假的?这鬼地方还能有元婴前辈驾临?”
各种信息纷杂而来。叶尘重点关注着“狂沙城遗迹”、“定风珠”以及“黑沙匪”的相关消息。
“前辈,我们先找个地方落脚吧?我知道一家客栈,虽然简陋,但还算‘干净’,是听风阁暗中的产业之一。”苏浅低声道。
叶尘点了点头。
在苏浅的带领下,两人穿过混乱的街区,来到一处相对偏僻的角落。这里有一栋三层高的土石结构小楼,挂着个破旧的牌子,写着“沙海客栈”。比起外面的喧嚣,这里确实安静不少。
客栈掌柜是个独臂的干瘦老者,正趴在柜台上打盹,气息在筑基中期。听到脚步声,他懒洋洋地抬起头,看到苏浅时,浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光。
“住店?”老者声音沙哑。
“两间上房。”苏浅上前,手指在柜台上看似无意地敲击了几下特殊的节奏。
老者眼神微动,点了点头:“一天五十下品灵石,先付钱。”
价格昂贵得离谱,但苏浅并未还价,直接支付了灵石。老者取出两把挂着骨牌的钥匙递给苏浅:“三楼,左转最里面两间。”
上了三楼,环境果然比下面好了许多,虽然依旧简陋,但至少干净,而且房间内布置了简单的隔音和防护禁制。
“前辈,此地掌柜代号‘老沙’,是听风阁在此地的暗桩之一,可信。若有需要,可以通过他传递或获取消息。”苏浅向叶尘解释道。
叶尘嗯了一声,对此并不意外。听风阁若无这等渗透能力,也不可能将生意做到各大域。
“关于狂沙城遗迹和定风珠,让老沙尽力收集情报,越快越好。”叶尘吩咐道。
“是,晚辈这就去办。”苏浅领命,立刻下楼去找老沙。
叶尘则在房间内布下自己的警示禁制,盘膝坐下,神识再次与坤元珠结合,尝试感知这片聚集地以及更远方的情况。
骸骨集下方的大地,魔染气息比沙海中更甚,充满了各种负面情绪与混乱的能量残留,使得坤元珠的感知也受到不小干扰。但他依旧能模糊地感觉到,在聚集地的中心区域,有两股最强的气息盘踞,如同盘踞的毒龙,应该就是“血屠”和“毒蝎”的首领,皆是金丹后期修为。而在偏西方向,则有一股阴冷暴戾的气息,想必是“黑沙匪”首领黑煞,同样是金丹后期,但其气息似乎有些不稳,可能与他三当家陨落有关。
至于狂沙城遗迹的方向,位于骸骨集东北方约千里之外,那里传来的能量波动确实有些异常,隐隐有古老而混乱的空间之力弥漫。
片刻后,苏浅返回,脸色有些凝重。
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