盖世悍卒 第489章 继承人之争：潜龙在渊

帝国天启五十五年的初雪，比往年来得更早一些。紫禁城金黄的琉璃瓦上覆了层薄白，恰如朝堂表面平静下暗涌的波谲云诡。三位成年皇子如同三条蓄势待发的潜龙，在皇权这个巨大的漩涡中，开始展露各自峥嵘。

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01 雪夜密谈

腊月初八，雪落无声。二皇子府邸的书房内，地龙烧得正旺，却驱不散几人眉间的凝重。

“大哥今日又在朝会上提出削减军费，增拨民生。”二皇子将茶盏重重一搁，碧螺春的清香四溢，“边关将士浴血奋战，他倒好，张口就是‘刀枪入库，马放南山’！”

工部侍郎周勉捻须轻笑：“殿下息怒。大皇子此举，不过是要在清流和地方督抚中买个好名声。殊不知陛下最重强军，他这是聪明反被聪明误。”

“周大人所言极是。”禁军副统领赵擎苍压低声线，“据闻北疆最新一批霹雳炮，就是大皇子的人以‘耗银过巨’为由卡着不放。若真让他得势，只怕...”

窗外风雪渐急，二皇子缓步走到案前，铺开一幅北疆军事布防图。烛光映着他棱角分明的侧脸，与御书房里那位批阅奏折的帝王竟有七分神似。

“擎苍，”他指尖点向狼山要塞，“若以此地为饵，诱蛮族主力深入，再以火雷阵断其后路...此策如何？”

赵擎苍细看片刻，瞳孔微缩：“殿下此计甚险，但若成，可保北疆十年太平！”

周勉与赵擎苍交换个眼神，都在对方眼中看到激赏。这位在军中历练多年的二皇子，果然深谙兵法，魄力非凡。

02 文华殿风云

与此同时，文华殿内暖意融融。大皇子主持的经筵讲学正到酣处，十几位翰林院学士如众星拱月。

“《资治通鉴》有云：君依于国，国依于民。”大皇子声音温润，如春风拂面，“故轻徭薄赋，与民休息，方为治国之本。”

座中一位老翰林频频颔首：“殿下仁德，实乃万民之福。近年边事频频，若能止戈兴仁，实为苍生幸事。”

“止戈？”角落传来轻笑，三皇子把玩着手中玉骨折扇，“张学士此言差矣。蛮族狼子野心，若一味怀柔，只怕养虎为患。”

满座皆静。谁不知三皇子生母早逝，自幼被皇后抚养，与二皇子情同嫡亲。他这番话，分明是在替兄长发声。

大皇子笑容不变：“三弟忧国之心，为兄感同身受。然治国如烹鲜，总需掌握火候。”他话锋一转，“听闻三弟近日在研习西洋算术？不知可有心得？”

轻描淡写间，便将话题引开。但众人心知肚明，这番机锋已为日渐明朗的储位之争，再添一缕硝烟。

03 军机处暗流

次日军机处值房，几位大臣议事完毕，正要散去，忽被首辅杨尚清留住。

“诸位留步。”老首辅示意侍从退下，从袖中取份密报，“江南漕粮案，查实了。”

兵部尚书神色顿变：“莫非真与...”

“慎言。”杨尚清截住话头，目光扫过众人，“此案牵连甚广，依诸位之见，当如何处置？”

室内静得能听见银炭爆花的噼啪声。谁不知漕运总督是大皇子的启蒙老师？此案若深究，必伤大皇子颜面；若轻放，又恐寒了江南百姓的心。

“下官以为，”新任吏部侍郎突然开口，“当依律严办。陛下常言：天子犯法，与庶民同罪。”

众人侧目。这位侍郎去年还是边远知州，因在二皇子麾下督办军粮有功，破格提拔。他此刻表态，用意不言自明。

“老夫倒觉得，”刑部尚书慢悠悠品茶，“水至清则无鱼。有些事，追查不如疏导。”

窗外忽起狂风，卷得雪花扑打在窗棂上，沙沙作响。一如这储位之争，表面平静下，早已暗流汹涌。

04 御前试探

冬至大朝会，气氛格外微妙。当议到是否增设东海船厂时，一直沉默的三皇子突然出列：

“儿臣以为，当务之急是巩固北防。海军耗资巨大，不如先缓一缓。”

龙椅上，江辰目光微动。这个自幼聪慧的三子，今日竟公然与主张强军的二哥唱反调？

“三弟此言差矣。”二皇子立即反驳，“东海倭患不绝，若没有强大水师，如何保护海疆？”

“二哥忧心国事，弟弟佩服。”三皇子躬身一礼，姿态谦和，“只是听闻船厂选址，恰在周侍郎家乡？难免让人多想。”

一石激起千层浪！周勉正是二皇子党羽核心，这话直指结党营私。朝臣们屏息凝神，等待天子反应。

江辰却只是淡淡一句：“此事容后再议。”便转入下一个议题。但所有人都感觉到，陛下看三皇子的眼神，多了几分深思。

05 坤宁夜话

是夜，坤宁宫。皇后为江辰斟上参茶，柔声问：“今日朝会，臣妾听说...”

“你也听说了？”江辰轻笑，“老三今日，倒是让人意外。”

皇后叹气：“孩子们都大了，有自己的心思了。只是臣妾担心...”

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