晚宴前,欢声笑语,觥筹交错。
莫斯拿着一叠厚厚的财务报告,走到了莫德雷德身边,小脸上写满了“快夸我”的得意。
莫德雷德接过报告,随意地翻阅了几页,脸上的表情,逐渐从轻松惬意,变成了难以置信的震惊。
他发现在他离去的这几个月里,小莫斯在应对那烧钱战争中,竟然压根就没有动用领地最根本的税收!
所有的资金缺口,竟然全都是靠和比兹曼合作的那个众星牌贸易赚来的钱给填平的!
“了不得……了不得啊!”
莫德雷德看完之后,忍不住倒吸了一口凉气。他看着眼前这个才到自己胸口高的小家伙,郑重地,竖起了自己的大拇指。
“我弟弟是个天才!”
随后,他又兴奋地搓了搓手:
“太好了!这下,我们省下来的这笔钱,又能投入到扩军里去了!对了,我在帝都的这段时间,咱们领地的军队,是谁在负责?”
“哥…我们的钱不是大风…算了,你知道我要说什么。”
莫斯白了莫德雷德一眼,随后回答莫德雷德的问题:
“是阿加松大公。”
莫斯回答道:
“阿加松大公非常有分寸,他从来没有插手过任何跟内政相关的事情,只是在军营里,帮忙操练那些新兵。而且,他甚至都没有改动过哥哥你建立的那套军队体系。”
“那是自然!”莫德雷德自豪地笑了笑,“我建立的这套军队体系,绝对比他自己那一套都高级!他只需要负责把兵给我操练好就行了。”
“那说起来,阿加松人呢?”
莫德雷德环顾了一圈,没有看到那个熟悉的身影。
“哦,他啊,”
莫斯指了指军营的方向:
“他一般都在军营里,和他的那些正直者骑士们一起吃饭。平时基本不离开军营,偶尔……会出来打打牌。”
“他也染上打牌了?”
莫德雷德的表情变得有些古怪。
小莫斯只是笑了笑,没有说话。
就在这时,莫德雷德不经意地一瞥,发现自家弟弟那小小的腰间,竟然也挂着印着四棱星图案的牌盒。
“……”
莫德雷德看着弟弟那副故作镇定的可爱模样,心中了然。
孩子嘛,正是爱玩的年纪,也正常,也正常。
他看破,却不说破,只是笑着揉了揉弟弟的头,将这个话题轻轻地带了过去。
晚宴正式开始。
按照圣伊格尔帝国贵族们那套繁琐的礼仪,作为主人的莫德雷德,此刻本应在主位上站起身,发表一番慷慨激昂的餐前演讲。
大概的内容,无非就是赞美仁慈的圣母纳多泽赐予了丰盛的食物,感谢伟大的皇帝陛下带来了和平与安宁云云。
虽然莫德雷德对这一套虚头巴脑的东西向来不感冒。
但今天,毕竟是与志同道合的同志、劫后余生的长辈、忠心耿耿的下属的相聚之宴,场面上的尊重,还是需要给到的。
他缓缓地从座位上站起身。
餐厅内,原本喧闹的气氛,瞬间安静了下来。
所有人的目光,都聚焦在了这位年轻的领主身上。
莫德雷德拿起桌上的酒杯,又拿起一根餐叉,用叉柄,轻轻地敲击了一下杯子的边缘。
“叮——”
一声清脆的声响,在安静的餐厅里回荡,仿佛某种仪式的开端。
然而,莫德雷德并没有说出任何一句关于神明的话语。在他看来,神,从来都不是主导这个世界的力量。
他环视着在座的每一个人。
最终,他举起了手中的酒杯,用他那清朗而又充满了力量的声音,只说了一句话。
“赞美我们。”
“赞美我们,为了让这个世界变得更好,而付出的一切努力!”
………
……
…
“赞美我们。”
“赞美我们血统的高贵,
赞美我们对人民的领导。
赞美我们生而为王的权利,
也赞美我们为达目的的卑鄙与肮脏。”
迪尔自然联邦,翡翠王庭。
宫廷诗人正跪在华丽的地毯上,用他那抑扬顿挫的、充满了谄媚的语调,对着王座之上的至高王,吟唱着这首名为《贵胄礼赞》的诗歌。
诗歌的内容,无非是对贵族阶级的无上赞美——赞美他们血统的高贵,赞美他们拥有领导那些“愚蠢”民众的天然权力。
绿植缠绕的王座之上,戴着纯金面具的至高王,对此却显得兴致缺缺。
他只是单手托腮,透过面具上那两个空洞的眼眶,漠然地看着下方的一切。
反倒是坐在他侧手边的一位褐色皮肤的年轻贵族,饶有兴致地听着。
他托着下巴,修长的手指在光滑的桌面上有节奏地轻轻敲打着,仿佛在为诗人的吟唱伴奏。在他的身后,还站着一位身着灰色长袍、留着长长白胡子的法师,沉默寡言,如同雕塑。
褐皮贵族似乎是注意到了至高王的兴致不高,他停下了敲击桌面的手指,侧过头,轻声询问道:
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