莱斯特从未想过,自己的人生会以这样一种方式陷入泥潭。
夜深人静,星夜堡垒的临时小屋里,油灯的光芒将他憔悴的脸庞映照得如同鬼魅。
他,莱斯特爵士,皇帝陛下的税务官,一个习惯了在宫廷的暗流中游刃有余的角色,如今却被一个十岁孩童和一名粗鲁老将逼得几近崩溃。
那个名叫莫斯的孩子,简直就是一个怪胎。
他不像其他贵族子弟那样对奉承和华丽的辞藻感兴趣,他的眼中只有数字、账目和规划。
莱斯特精心准备的、足以让任何初出茅庐的年轻贵族晕头转向的繁复报告,到了莫斯手里,就仿佛变成了最简单的儿童读物。
“莱斯特爵士,这批石料的损耗率比上一批高了一些,是运输路线出了问题,还是工头监管不力?”
“莱斯特爵士,您这份孤儿院冬季物资采购清单里,木炭的价格比商人比兹曼的市场价高了一个断法泽?”
“莱斯特爵士……”
每一句天真无邪的提问,都像一把精准的手术刀,剖开他报告里所有精心隐藏的、用于敷衍和偷懒的细节。
他甚至怀疑,这孩子是不是根本不需要睡觉,因为无论他什么时候递交报告,第二天一早,批注和疑问就会准时出现在他的桌上。
面对莫斯这种直击灵魂的拷问,莱斯特感觉自己所有的花招都像是在阳光下无所遁形的阴影。
他编造的任何借口,在孩子那认死理的追问下,都显得苍白无力。
更要命的是,每当他试图用一些华丽的辞藻和恭维的话来转移话题,比如称赞莫斯少爷的聪慧和勤奋时,那个该死的老骑士就会像幽灵一样出现在他身后。
里克老爷子会一边擦拭着他那比人头还大的黑檀钉头锤,一边用那种和蔼的眼神看着他,慢悠悠地说道:
“莱斯特爵士啊,莫德雷德家的小莫斯还是个孩子,与其说那些恭维和虚伪的话。还不如就直说,那半个法泽去哪儿了?”
那眼神,那语气,那在灯光下闪烁着寒光的钉头锤……
莱斯特毫不怀疑,只要自己敢说错一个字,那个钉头锤下一秒就会落在自己的脑袋上。
这简直不是在工作,这是在坐牢!
而且是双重折磨!
精神上被小恶魔反复拷问,**上被老恶魔时刻威胁!
莱斯特现在无比怀念帝都的生活,怀念那些可以轻松糊弄的同僚,怀念那些可以觥筹交错的宴会。
他甚至开始觉得,当初主动请缨来这个鸟不拉屎的边境,是他这辈子做过的最愚蠢的决定。
他不止一次地在深夜里思考,自己到底是为了什么才待在这里受这份罪?
为了皇帝陛下的恩宠?
可现在,他每天想的,只是怎么才能在明天小莫斯的审核中活下来,以及怎么才能不被那个老骑士的钉头锤砸扁。
他疲惫地揉了揉额头,看了一眼窗外。
星光璀璨,堡垒里一片宁静祥和。
但他却感受不到丝毫的美好。
………
……
…
莱斯特以为自己已经到了地狱的最深处。
但他错了。
事实上,他的噩梦才刚刚开始。
星夜堡垒在莫德雷德的规划中是月夜方面的后勤,拆下来的石料,将会送过去铸造护民官之墙。
同时还有各种例如食物,武器,药品等。
不可或缺的物品,也将由星夜堡垒运往月夜镇。
将里克老爷子调往月夜,除了保护莫斯之外,还有一层想法,就是让老爷子在那边训练骑士,由训练出来的繁星骑士护送着这些宝贵的物资抵达月夜。
每当星夜堡垒的物资运送到月夜镇时,库玛米都会写几封回信送到星夜堡垒。
给小莫斯的信件,总是充满了赞扬和鼓励:
莫斯少爷,您的规划极其精妙,石料的运输安排井然有序,工期比预期提前了三天。您的才能让所有人都刮目相看。
请不要听信某些人的溺爱忽悠,勤奋绝不是坏事。真正的领导者,必须亲力亲为,才能赢得下属的尊敬。
您的哥哥会为您感到骄傲。——库玛米敬上
莫斯每次收到这样的信件,都会开心地笑起来,然后更加认真地投入到工作中去。
但莱斯特收到的信件,则完全是另一番景象。
第一次,莱斯特打开信封时,里面掉出了一小块白色的东西。
他仔细一看,差点当场昏倒——那是一截人的指骨!
信的内容更是让他毛骨悚然:
莱斯特爵士,您提交的石料运输计划中,有三处数据不准确。
第一次,我可以理解为疏忽。
但如果有第二次,我会亲自来星夜堡垒拜访您。
附赠的小礼物,我想您应该明白我的意思。
我不喜欢那些弯弯绕,我讨厌蠢人,更讨厌自作聪明的家伙。
我不希望有人的政治手段用在莫斯少爷身上
——库玛米
莱斯特的手抖得厉害,那截指骨在他的掌心里冰冷刺骨。
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