狭窄的维护栈道陡峭异常,表面覆盖着滑腻的、不知名的冷凝物,踩上去发出令人不安的“咯吱”声。苏沉舟背着昏迷的铁砧,每一步都牵动着全身裂痕般的伤口,暗金色的血液在身后留下断断续续的痕迹。银钥紧随其后,机械足吸附着金属表面,艰难地拖带着金不换和山狗。
下方,阀门彻底闭合的沉闷巨响传来,隔绝了那片“温暖”的死亡光辉,也暂时挡住了赵无缺疯狂的咆哮和织网者单位的冰冷扫描束。但空间被强行撕裂的波动依旧如同跗骨之蛆,紧追不舍,提醒他们危机并未远离。
这条隐蔽的通道向上蜿蜒,深入阀门上方的黑暗。越是向上,空气中那股陈腐的机油和尘埃味渐渐被另一种更古老、更灼热的气息所取代——那是一种混合了金属熔炼后的焦糊味、某种高能矿物残留的臭氧味,以及…一种难以言喻的、仿佛万物初生又似彻底寂灭的灰烬气息。
苏沉舟左眼的幽蓝藤纹依旧灼痛,但来自下方“母亲”的诱惑低语因隔绝而减弱,取而代之的是怀中“初火共鸣水晶”越来越清晰的指引性脉动。它变得滚烫,那苍凉的旋律在他心神中回荡,与通道深处传来的气息产生强烈共鸣。
“能量读数变化,”银钥的独眼扫描着前方黑暗,“检测到高强度热能残留迹象,结构分析显示前方存在巨大空腔,非标准建筑结构,更像是…天然熔洞经过后期改造。存在大量能量过载烧蚀的痕迹。”
终于,栈道到了尽头。前方豁然开朗,却并非什么控制室或仓库,而是一片无比骇人的景象——
这是一个巨大到望不见顶的穹窿空间,四壁并非光滑金属,而是呈现暗红色的、仿佛曾彻底熔化后又凝固的岩石,上面布满了狰狞的褶皱和巨大的、如同血管般凸起的冷却管道残骸。空间中央,是一个深不见底的巨坑,坑壁残留着令人触目惊心的、琉璃化的痕迹,仿佛曾被无法想象的高温瞬间灼穿。
巨坑周围,散落着无数奇形怪状的、半熔化的金属装置残骸,它们扭曲、焦黑,依稀能辨认出某些类似反应釜、能量导管、以及巨大坩埚的结构。整个空间死寂无声,却弥漫着一股磅礴、悲壮、令人灵魂战栗的毁灭气息。
这里,不像是什么信标阵列的控制中心,更像是一个…被彻底摧毁的巨型熔炉的核心现场!
“这是…‘初火熔炉’?”苏沉舟喃喃自语,被眼前的景象所震撼。他想起了CX-07的遗言,“希望”的棺椁…难道最初是用来封存这“初火”的?但眼前分明是彻底的毁灭。
“滋滋…检测到超高能级残留…远超现有认知体系…建议极度谨慎…” 银钥的传感器似乎也受到了干扰,发出杂音。
就在这时,苏沉舟怀中的初火共鸣水晶猛地脱手飞出,悬浮在半空中,光芒大放!那苍凉的旋律变得无比清晰、悲壮,仿佛在哀悼,又似在呼唤。
水晶的光芒照射在巨坑边缘某片相对完好的焦黑岩壁上。奇迹般地,岩壁上开始浮现出无数细密、古老、由能量蚀刻留下的文字和图案!
这些文字并非已知的任何一种,但苏沉舟的目光触及它们时,其中的含义却直接涌入了他的意识——并非通过语言,而是以一种更本源的、关于“燃烧”与“寂灭”的意境传递!
《薪炭篇》残卷——余烬之章?
信息洪流般冲入苏沉舟的脑海:
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“初火非燃外物,乃焚己身道源,化烬明志,照破虚妄…”
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“薪非草木,乃魂灵之愿,文明之念,甘燃自身,饲喂希望…”
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“熔炉非器,乃心之囚笼,破笼之法,不在添柴,而在…窃火…”
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“然窃火者,必承其重,业烬缠身,永世孤寂…”
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最后是一幅模糊的图案:一个身影,立于无尽的灰烬之中,手中托着一朵微弱的、却仿佛蕴含无限可能的光焰,而他的身体,正在逐渐化为飞灰…
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这根本不是简单的能量运用法门!这是一种近乎自毁的道!以自身的一切为燃料,燃烧殆尽,只为换取一瞬间照亮黑暗、或许能点燃“希望”的光明!而所谓的“窃火”,更像是从这自我牺牲的悲壮过程中,窃取那一丝不灭的余烬,但代价是承受所有的“业”与“寂灭”!
这与“母亲”那种温暖吞噬、化为集体意识一部分的“回归”截然相反!这是极致的自我牺牲和个体抗争!
苏沉舟瞬间明白了“青囊”的矛盾与“赎罪者”的悲哀。他们铸造了这个“棺椁”或许本是为了保存“初火”的余烬,却最终失控,变成了“苗圃”熔炉。他们自身或许也分裂了,一部分成了试图维持熔炉运行的“母亲”和“系统”,一部分成了寻找“窃火”之路、背负罪孽的“赎罪者”。
轰!!!
剧烈的爆炸声从下方栈道入口处传来!整个熔炉遗迹空间都在震动。
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