黑暗,粘稠,带着陈年腐朽气味的黑暗,瞬间吞噬了三人。
苏沉舟背负着昏迷的金不换,搀扶着伤疲交加的青铜,一头撞进了那所谓的“废弃排污脉管”。身后入口处,金属扭曲断裂的刺耳声响、骨兽令人牙酸的嘶吼、以及重型清道夫单位那规律而冰冷的金属踏步声混杂在一起,如同死神的交响乐,被迅速抛远、隔绝。
脉管内壁并非冰冷的金属,而是一种近乎化石化的、僵硬了的生物组织,触手冰凉且粗糙,表面覆盖着一层滑腻的、不知名的沉积物。空气里弥漫着浓烈的铁锈味、某种有机质腐烂的酸臭,以及一丝极淡却挥之不去的能量残余的腥甜,几种味道混合,形成一种足以让普通人作呕的诡异气息。
五感在此刻被放大。视觉几乎失效,唯有苏沉舟那双异化的眼眸——左眼幽蓝魂火与右眼寂灭白芒——能在极致的黑暗中捕捉到一些模糊的轮廓与能量流动的微弱痕迹。听觉却变得异常敏锐,滴水声、自己沉重的心跳、青萝压抑的喘息、金不换无意识的呓语,乃至背负着他时,对方体内那些精密义件因震动而产生的、几不可闻的细微摩擦声,都清晰可辨。
“沉舟…你的手…”青萝的声音虚弱,带着担忧。苏沉舟搀扶她的左臂,那层因接触银血碎片而形成的薄薄金属覆盖层,在黑暗中偶尔闪过一丝微不可察的流光,触感冰凉而坚硬,与她温热的皮肤形成鲜明对比。
“无妨,暂时…压制住了。”苏沉舟沉声道,声音在狭窄的管道内激起轻微的回音。他确实能感到那银血碎屑带来的持续而细密的灼痛感,如同有无数细小的针在不断刺探他的神经,但同时,一股奇异的清凉感又从接触点蔓延,勉强平衡着那高达88.5%并仍在波动的污蚀带来的狂躁与幻视。脑海深处,承天火种罕见地保持着沉默,那份在操作台前的“畏惧”似乎仍未散去。
“CX…07…嫁接…不能再…‘祂’在看…”金不换断断续续的呓语再次响起,比之前更加清晰了几个词!
苏沉舟脚步猛地一顿。
“他说什么?”青萝也听到了,强打精神问道。
“不清楚,但肯定和赵无缺,和我的身世有关。”苏沉舟压下心中的惊涛骇浪,继续迈步。金不换的呓语像是一把钥匙,正在试图打开一扇通往更恐怖真相的大门,而操作台揭示的“排异反应”与“非源”、“枷锁”的警告,已然动摇了承天火种为他构建的整个世界观基础。他现在每一步,都像是在踩在谎言与真相交织的脆弱冰面上。
管道并非笔直,时常出现岔路与陡峭的向下弯折。苏沉舟凭借银手那微弱的金属感知与隐晦危险预警,以及脑海中那份刚刚获得的、残缺的“摇篮”系统图谱印象,艰难地选择着路径。他选择的方向,总是倾向于那些能量残余更稀薄、化石感更彻底、似乎已被彻底遗忘的支脉。
一次选择面前,一条管道隐隐传来微弱的能量流动感,甚至有一丝若有若无的呼唤感(他怀疑是火种或砧木印记的引诱),而另一条则死寂沉沉,只有更浓烈的腐朽味道。苏沉舟毫不犹豫地选择了死寂的那条。
“这边…感觉更安全?”青萝有些不确定。
“能量意味着可能还有东西‘在用’,或者…是陷阱。死寂,往往意味着真正的废弃。”苏沉舟解释了一句,更像是在说服自己脑海中那再次骚动起来的火种。火种对那条有能量感的管道流露出明显的渴望,却被他强行压下。
就在他们深入死寂管道不久后,身后遥远的来路方向,突然传来一声沉闷的爆炸巨响,紧接着是某种大型生物兵器的愤怒咆哮和密集的能量武器射击声!显然,追击者选择了那条有能量感应的“更好”的路径,触发了未知的防御机制或惊动了其中的栖息者。
青萝脸色一白,后怕不已。
苏沉舟也是心中一凛,但更多是庆幸。赌对了。
脉管似乎没有尽头,向下,不断向下。压力、黑暗、孤独、伤痛以及对未知的恐惧,不断侵蚀着两人的精神。苏沉舟左脸颊上的藤纹与裂痕似乎又在隐隐发烫,污蚀的幻视开始闪现——他仿佛看到两侧僵化的肉壁在微微蠕动,有无数双眼睛在其中睁开。
他猛地咬了一下舌尖,腥甜的血味在口中弥漫,剧烈的疼痛让他暂时清醒。
“坚持住,青萝。”他感受到身旁女孩身体的颤抖,她的“生命圣痕”在此地似乎完全被压制,伤势恢复极其缓慢,“就快到了…”
这话半是鼓励,半是基于银手传来的某种越来越清晰的、规律性的微弱震动感的判断。这震动,带着一种古老的机械节律。
终于,前方出现了一点微光。
并非自然光,也不是能量辉光,而是一种昏黄的、如同老旧灯泡般的稳定光源。
两人精神一振,加快脚步。靠近后才发现,光源来自脉管壁一侧的一个巨大破裂口,裂口边缘是扭曲断裂的化石肉质与粗大的金属管道交织的痕迹。那昏黄光芒,正是从这破裂口下方的空间透上来的。
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