短暂的死寂笼罩着通道。
只有远处那彻底坍塌的腔室偶尔传来几声细微的坍落声,以及四人粗重不一的呼吸。苏沉舟掌心中那枚翠绿碎片散发出温和纯净的气息,像沙漠中的一滴甘泉,微弱却坚定地对抗着周围环境中无处不在的阴冷与死寂。
他左脸上暗金色的藤纹似乎都变得舒缓了一些,脑海中那些因高污蚀度而不断嘶嚎的混乱低语,也被这柔和的生命气息稍稍压制。
“活祭品…钥匙…”詹森再次无意识地喃喃,胸口的暗紫色晶簇随着他的呓语明暗不定,显得格外诡谲。
金不换打了个寒颤,压低声音:“这老头…到底还知道多少吓人的东西?他说的是赵无缺那个零号样本?那玩意是钥匙?打开什么的钥匙?还有‘祂’?哪个‘祂’?碎星者?还是别的什么更离谱的?”
一连串的问题砸出来,也砸在每个人心上。
苏沉舟收起碎片,那温润的触感让他精神稍振。他看了一眼詹森,又望向通道前方那片更深沉、更未知的黑暗。那里,或许就是通往沉眠回廊深处的方向,既是危机的核心,也可能藏着“源血”的答案。
“不管是什么,我们都得去弄个明白。”苏沉舟的声音带着一丝疲惫,却异常坚定,“赵无缺的实验不能成功,我的问题…也必须解决。”他感受着体内85%污蚀度带来的沉重压力以及碎片带来的微弱希望,做出了决定。
“走吧,沿着这条通道继续前进。金不换,还能辨认方向吗?”
金不换检查了一下自己几乎报废的机械腿,苦着脸:“大概…还行吧。这鬼通道的构造虽然怪,但能量流动和结构应力还是有迹可循的。就是这腿…真成了拖累。”
“我帮你。”青萝轻声说道,星火之种的光芒分出一缕,温和地笼罩在金不换残破的机械腿连接处,虽然无法修复复杂的机械,但能稍微缓解他的痛苦并提供一点点支撑。
金不换愣了一下,看着青萝认真的侧脸,嘟囔了一句:“谢了…小丫头。”之前那点因为被利用而产生的不快,在共同经历生死后,似乎淡去了不少。
团队再次启程,速度慢了不少。苏沉舟打头,高度警惕着前方和四周。金不换在青萝的微弱辅助下一瘸一拐地跟着,同时尽力感知着环境。青萝则一边维持着星火之种对詹森污染的部分压制,一边照顾着两个伤员。
通道似乎无穷无尽,蜿蜒向下。周围的墙壁逐渐发生了变化,那种琥珀胶质层和封存的恐怖阴影减少了,取而代之的是更加明显的生物与机械融合的痕迹。肉壁上镶嵌着规整的金属管道,有时还能看到一些早已失效的、风格古老的灵能灯饰残骸。
空气中弥漫的气息也更加复杂,除了固有的**甜腻味,还多了一种冰冷的、类似机油和金属摩擦后的味道。
“我们可能…在接近某个功能性的区域。”金不换判断道,“像是废弃的维护通道,或者某种输送管道。”
越往前走,苏沉舟左眼的跳动就越发明显。砧木印记不仅对怀中那枚源血碎片产生持续共鸣,更开始隐隐感应到前方传来的一种…庞大的、沉睡的、却又令人心悸的威压。那感觉,有点像面对圣骸心脏,但更加深邃,更加古老,仿佛是整个“苗圃”根基的一部分。
同时,85%的污蚀度带来的影响也开始以新的方式显现。
通道两侧光滑的、略带弹性的肉色墙壁,在他眼中开始扭曲变形。那些镶嵌的金属管道仿佛变成了一条条僵死的巨蟒,冰冷的鳞片缝隙中渗出暗红色的黏液。远处黑暗中,似乎有无数双没有瞳孔的眼睛在默默注视着他,充满了贪婪与恶意。
低语声不再是单纯的噪音,而是开始形成模糊的、充满诱惑或威胁的语句,直接在他脑海深处响起:
“…来吧…回归母体…成为养分…荣耀永恒…”
“…痛苦吗?挣扎吗?放开抵抗…拥抱虚无…”
“…看见了吗?那些背叛者…他们在利用你…吞噬他们…”
甚至有一次,他猛地回头,竟看到身后的青萝脸上闪过一抹诡异的、属于赵无缺的冷漠笑容!他心脏骤停,噬血藤几乎要本能地挥出,但右眼看到的景象却是青萝苍白而担忧的脸庞。
“沉舟哥哥?你怎么了?”青萝被他突然的动作和狰狞的表情吓了一跳。
苏沉舟猛地闭眼,再睁开,强压下翻腾的心绪和幻视:“…没事。跟紧。”他声音沙哑,后背惊出一身冷汗。
人性之劫的临界点… 他第一次如此清晰地感受到它的可怕。不仅仅是力量的失控,更是认知的崩塌,是将身边之人皆视为仇敌的疯狂前兆。怀中的源血碎片微微发热,传来一丝清凉,才让他没有当场失态。
就在苏沉舟全力对抗内心魔障之时,走在前面的金不换突然猛地停下脚步,做了一个噤声的手势,脸色凝重地指向侧前方一个巨大的、如同通风口般的管道岔路。
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