陈敬之的身影,出现在俘虏营的入口。
他身后,跟着四名手持新制燧发枪的汉王军士兵,枪口斜斜向下,黑洞洞的枪口仿佛择人而噬的凶兽之瞳。
燕九跟在他的侧后方,手里把玩着一柄小巧的铁锤,就是刚刚敲碎哈丹膝盖骨的那一柄。
他脸上的表情似笑非笑,眼神却像鹰隼一样,在每一个俘虏的脸上一一刮过。
俘虏们刚刚喝完那碗能照出人影的稀粥,腹中的饥饿感非但没有缓解,反而被勾得更加强烈,像一团火在五脏六腑里烧。
此刻看到陈敬之,这群刚刚被恐惧攥住心脏的草原汉子,再次本能地蜷缩起来,头埋得更深,生怕那个书生模样的恶魔,会再次点到自己的名字。
陈敬之走到空地中央,停下脚步。
他没有刻意提高音量,但声音却清晰地传入每个人的耳朵里。
“你们的命,从今天起,有了价码。”
一句话,让所有俘虏都愣住了,不解地抬起头。
陈敬之很满意这种效果,他要的就是先声夺人,用最直接、最功利的话,击碎他们脑子里残存的那些可笑的尊严和幻想。
“你们每天的劳作,都会被记录,换算成一种东西,叫做‘工分’。”
“一个工分,可以换一碗你们刚刚喝过的那种粥。”
“五个工分,可以换一碗干的,带点咸菜的糙米饭。”
“十个工分,能让你在糙米饭之外,多一碗肉汤。”
“二十个工分,肉汤里,会有肉。”
陈敬之的声音平淡而冷酷,像是在宣读一份货物清单。
但每一个字,都像一把重锤,狠狠砸在俘虏们的心上。
肉!
这个字眼,让许多俘虏的喉结,不受控制地滚动了一下。
他们已经很久没有尝过肉味了。
饥饿,是比任何鞭笞都更直接的驱动力。
“除了食物,工分还能换衣服,换被褥,换伤药……”
陈敬之顿了顿,锐利的目光扫过全场,将所有人的表情尽收眼底。
他看到了贪婪,看到了渴望,也看到了一些人眼中的挣扎和不屑。
很好。
不怕你们有想法,就怕你们没**。
他继续加码,抛出了一个更具诱惑力的筹码。
“工分,可以累积。”
“当你们的工分累积到一千,你们的刑期,可以减免一年。”
“累积到三千,减免五年。”
“累积到五千……”
陈敬之故意停顿,吊足了所有人的胃口。
俘虏营里,死一般的寂静。
只有粗重的呼吸声,此起彼伏。
减刑!
这两个字,像一道惊雷,在所有俘虏的脑海中炸响!
他们以为自己这辈子,就要烂死在这片冰冷的土地上了。
他们以为,等待他们的,只有无尽的劳役和折磨。
可现在,这个魔鬼一样的书生,居然告诉他们,他们有机会……离开这里?
“累积到五千工分,表现优异者,经审核后,可以提前释放,恢复自由身。”
“轰!”
人群彻底炸了锅。
“自由!”
“他说的是真的吗?”
“我们……我们能活着回去?”
窃窃私语声,瞬间变成了无法抑制的嗡鸣。
恐惧被一种名为“希望”的东西暂时压下,取而代之的,是剧烈的心跳和无法置信的狂喜。
就连躺在不远处,已经出气多进气少的哈丹,也费力地睁开了浑浊的眼睛,望向陈敬之的方向。
然而,陈敬之接下来的话,却像一盆冰水,兜头浇下。
让所有人的狂热,瞬间冷却。
“当然,这只是对你们中,一部分人的奖励。”
他的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度,像是在嘲笑这些人的天真。
“对于那些表现最好,贡献最大,最‘听话’的人……”
“旅帅,还有一份更大的赏赐。”
他一字一顿,声音不大,却带着一种蛊惑人心的魔力。
“你们之中,工分最高,最先攒够一万分的人……”
“可以,成为汉王军的辅兵。”
“辅兵?”
这个词,让所有金帐兵都懵了。
成为敌人的兵?
这算什么赏赐?
这简直是奇耻大辱!
一个满脸络腮胡的壮汉,下意识地就想站起来反驳。
可他刚一动,旁边一个瘦小的同伴,就死死地按住了他的胳膊,对他疯狂摇头。
络腮胡看到了不远处燕九那玩味的眼神,和他手里那柄染血的铁锤。
他打了个哆嗦,又看到了躺在地上,像死狗一样的百夫长哈丹。
刚刚涌起的血气,瞬间消散得无影无踪。
他屈辱地,缓缓地,重新蹲了下去。
陈敬之将这一幕看在眼里,心中冷笑。
他知道,这个条件,在现在看来,是对他们尊严的践踏。
但很快,他们就会明白,这才是那架通往天堂的梯子,最顶端的一级。
“成为辅兵,意味着什么?”
陈敬之自问自答,声音里充满了诱惑。
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