大业四年(戊辰年,公元608年)
春天正月乙巳日,隋炀帝下诏征发河北各军五百多万人开凿永济渠,引沁水向南注入黄河,向北通往涿郡。成年男子征发殆尽,开始征调妇女服役。
壬申日,任命太府卿元寿为内史令。
裴矩听说西突厥处罗可汗思念母亲,请求派使者招抚他。二月己卯日,隋炀帝派司朝谒者崔君肃携带诏书慰问劝谕处罗可汗。处罗可汗见到崔君肃时态度十分傲慢,接受诏书时不肯起身,崔君肃对他说:“突厥原本是一个国家,后来分裂成两部分,每年互相交战,几十年都不能消灭对方,这是因为双方实力相当。但启民可汗率领他的百万部众,卑躬屈膝归附隋朝天子,原因是什么呢?正是因为他深切痛恨可汗您,无法单独制服您,想借大国的兵力共同消灭您啊。隋朝群臣都想答应启民可汗的请求,天子已经同意,军队不久就要出发了。您的母亲向夫人担心西突厥灭亡,日夜在皇宫前守候,哭泣哀求,匍匐请罪,请求派使者召回可汗您,让您归附隋朝。天子怜悯她,所以才再派我来这里。现在可汗您却如此傲慢,那向夫人就是欺骗天子,一定会被处死在闹市,首级还会被送到突厥王庭示众。隋朝发动大军,再联合启民可汗的部众,左右夹击攻打您,您灭亡的日子就不远了!何必为了不拜两拜的礼节,违背母亲的意愿,舍不得说一句称臣的话,让国家变成废墟呢!”处罗可汗震惊地站起身,流泪跪拜两次,跪着接受诏书,随后派使者跟随崔君肃向隋朝进贡汗血马。
三月壬戌日,倭王多利思比孤派使者入朝进贡,给隋炀帝的书信中写道:“日出处天子致书日没处天子无恙。”隋炀帝看后很不高兴,对鸿胪卿说:“蛮夷的书信无礼,以后不要再给我看了。”
乙丑日,隋炀帝前往五原,趁机出塞巡视长城。行宫设有“**板城”,用枪车装载,每次驻扎时,就把车辕向外围成外围,里面布置铁蒺藜;接着设置弩床,都插上钢锥,锥尖朝外;上面安装旋转弩机,用绳子连接扳机,有人碰到绳子,弩机就会旋转,对准触碰的方向发射。外围又用栏杆环绕,设置带铃铛的柱子和敲打的磐,用来预警。
隋炀帝招募能沟通极远地区的人,屯田主事常骏等人请求出使赤土国(南海偏远国家),隋炀帝非常高兴。丙寅日,命令常骏等人携带五千段丝织品,赏赐给赤土国王。
隋炀帝没有一天不在修建宫殿,东京、西京和江都的园林亭殿虽然很多,但时间一长他就觉得厌烦。每次出游,环顾四周,都没有满意的地方,不知道该去哪里。于是他让人准备好天下的山川地图,亲自翻阅,寻找能修建宫苑的胜地。夏天四月,下诏在汾州以北、汾水源头处营建汾阳宫。
当初,元德太子杨昭去世,河南尹齐王杨暕按顺序应成为皇位继承人,元德太子的两万多名官吏士兵,全归杨暕统领。隋炀帝为杨暕精心挑选属官,任命光禄少卿柳謇之为齐王长史,还告诫他说:“齐王德行功业完备,你的家族自然会富贵;如果他有不好的行为,你也要连带获罪。”柳謇之是柳庆的侄子。
杨暕的恩宠日益深厚,百官都去拜见他,道路都被堵塞。杨暕因此变得骄横放纵,亲近小人,做了很多违法的事。他派亲信乔令则、库狄仲锜、陈智伟去寻找歌舞女色。乔令则等人趁机胡作非为,查到有人家有美女,就假传杨暕的命令把女子召来,送到杨暕府中,奸淫后再打发走。库狄仲锜、陈智伟到陇西,用拷打、火烤的方式逼迫胡人,索要名贵马匹,得到几匹献给杨暕;杨暕让他们把马还给主人,库狄仲锜等人却谎称是齐王赏赐的,把马带回家,杨暕对此一无所知。
乐平公主曾向隋炀帝推荐柳氏女子容貌美丽,隋炀帝没有回应。过了很久,乐平公主又把柳氏女子献给杨暕,杨暕收下了。后来,隋炀帝问乐平公主:“柳氏女子在哪里?”公主说:“在齐王那里。”隋炀帝很不高兴。
杨暕跟随隋炀帝前往汾阳宫,大规模打猎,隋炀帝下诏让杨暕率领一千名骑兵进入猎围,杨暕捕获了很多麋鹿献给隋炀帝;但隋炀帝自己却什么都没抓到,于是迁怒于随从官员,官员们都说被杨暕的手下阻拦,野兽无法靠近。隋炀帝因此发怒,追查杨暕的罪过。
当时的制度规定:县令无故不能离开本县。伊阙县令皇甫诩得到杨暕的宠信,违反规定,被杨暕带到汾阳宫。御史韦德裕迎合隋炀帝的心意,弹劾杨暕,隋炀帝命令一千多名士兵大肆搜查杨暕的府第,彻底追查此事。
杨暕的妃子韦氏早逝,杨暕和韦氏的姐姐元氏通奸,还生了一个女儿。杨暕召来相面的人,让他给后宫女子看相,相面人指着韦氏的姐姐说:“这个生孩子的人将来会成为皇后。”杨暕因为元德太子有三个儿子,担心自己不能被立为继承人,暗中用巫术诅咒,到这时都被揭发出来。
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