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扬州盐案尘埃落定，如同巨石投湖，在江南掀起轩然大波，余震未消。
天隼司、盐政专司及地方官府组成的联合班子正日夜不休地处理涉案人员、追缴赃款、梳理账簿、安抚被剥削的盐工灶户。
一切都在紧锣密鼓中进行，扬州的空气中飘散着尘埃落定后的疲惫与新生之气。
昔日盐课司主簿林守正沉冤得雪。
他两年前因不肯同流合污而被诬陷下狱，判了秋决，如今死牢门开，重见天日。
昭乾帝感其清正刚直，又有其女林疏影大义献证之功，不仅恢复其官职，更破格擢升其为扬州府下属江都县县令。
消息传出，林守正感激涕零，在县衙临时安排的僻静小院里，看着眼前消瘦却眼神无比坚毅的女儿林疏影，老泪纵横：“影儿……苦了你了！是为父无用，连累你受尽此磨难！”
林疏影眼眶微红，却努力扯出一个笑容：“爹！女儿不苦！能看到爹爹平安，沉冤得雪，咱们林家重现天日，女儿受些委屈算得了什么？”
她的语气平和。经历了聚宝园的生死磨砺，她的内心已淬炼得无比坚韧。
然而，上天似乎并不打算让这位刚强的女子喘息太久。
林家刚刚安顿下来，一道人影，便如同嗅到腐肉的苍蝇般追了过来。
此人曾是林守正的门生，更曾与林疏影定有婚约。
两年前林家获罪，秦家唯恐受到牵连，第一个跳出来强令秦文瑞退了婚，将林家送去的婚书聘礼一股脑儿扔了出来，言语间极尽刻薄侮辱。
秦文瑞当时虽有不忍，却终究懦弱屈从，一封薄情的退婚信，划清界限，再无往来。
如今，林家不仅翻案，林守正更是升任江都县令！秦家母子立刻换了嘴脸。
秦文瑞一身半旧的秀才青衫，带着母亲秦周氏，提着一小篮子干果糕点，满脸堆笑地出现在林家小院门口，说是听闻林大人昭雪高升，特来恭贺“恩师”与“师妹”。
林守正虽觉得膈应，但念在昔日情分，还是让二人进了门。
秦周氏拉着林疏影的手，眼中有心疼也有淡淡的愧疚，连声说：“好闺女，受苦了……看这小脸瘦的！”
林疏影不动声色地抽回手，心中只觉得恶心。
她能猜到，他们母子又有什么想法。
寒暄几句，秦文瑞便按捺不住，觑着林守正高兴喝茶的间隙，故作关切又语带试探地对林疏影说：“疏影妹妹，听闻你在那贾家……颇受了些苦楚？唉，也是难为你了……为了伯父……”
此言，刻意提起了“苦楚”与“贾家”之间的联系，言语间颇为暧昧。
林疏影脸色瞬间一白，手指在袖中紧握成拳。
她强忍悲愤，冷声道：“为父伸冤，疏影肝脑涂地也在所不惜。些许磨砺，不值一提。有劳秦师兄挂心。”
秦文瑞脸上笑容僵了一下，眼中闪过一丝阴霾，但他很快掩饰过去，看向林守正：“伯父蒙冤得雪，又得陛下天恩，高升县令，真是苍天有眼！只不知……”
他顿了顿，脸上显出“为难”之色：“只不知疏影妹妹这清白名声……已然受损。外面流言纷纷，恐对妹妹今后婚配……大有妨碍啊！”
林守正端着茶杯的手猛地一顿，茶水溅出少许。
他的脸色也沉了下来。
他自然知道女儿为救自己牺牲了什么，这正是他心中永远的痛，此刻却被秦文瑞当面揭破，简直是字字诛心。
秦文瑞仿佛没看见林守正和林疏影骤变的脸色，兀自“诚恳”地叹了口气：“文瑞与妹妹毕竟曾有过婚嫁之约，虽……虽因世事变迁，未能相守，但情分仍在！”
“文瑞实在不忍妹妹背负污名，孤苦伶仃！若妹妹不弃……”他深吸一口气，仿佛下了莫大的决心，“文瑞愿重续前缘！娶疏影妹妹为妻！绝不嫌弃！”
“嫌弃？!”林疏影怒极反笑，声音陡然拔高，带着冰冷的嘲讽，“秦文瑞！你好大的脸面！当初林家落难，你一封退婚信弃如敝履！”
“如今见我父升迁，又假惺惺来续缘？还敢说什么‘不嫌弃’？我林疏影何须你施舍怜悯！我的清白毁誉，也轮不到你来品评！”林疏影的眼圈泛着赤红，却绝非委屈，而是愤恨，愤恨这世上怎会有如此厚颜无耻之人。
“你……影儿，话不能这么说，”秦周氏语重心长道，“我们文瑞也是一片好心……”
“住口！”林守正猛地一拍桌子，茶杯震得乱晃。
他气得胡须乱颤，高声道：“秦家贤母子！老夫今日看清了！当年你退婚，尚可说是明哲保身，人之常情！今日这番作为，简直禽兽不如！我林家纵使家徒四壁，也容不得尔等如此羞辱我女！”
“滚！给我滚出去！”一声怒喝，惊飞了屋檐上的家雀。
秦文瑞母子被林守正的盛怒吓得噤声。
秦文瑞脸色一阵青一阵白，看着林疏影那双喷火的眼睛和冰冷决绝的脸庞，眼中最后一丝伪装的温情也消失殆尽，只剩下被拒绝后的怨毒和贪婪落空的恼羞。
他猛地站起身，冷笑一声：“好！好一个清高的县令千金！林疏影！你以为你攀上了高枝就了不起了？你以为你那点子腌臜事能瞒得住？你在贾富贵房里待了两年！整个扬州府谁不知道你早就不干不净了！”
他越说越激动，从怀中掏出几张折叠的信纸和一只半旧的玉簪，高高举起：“看看！这是当年你亲手写给我的情信！还有这定情的玉簪！上面刻着我们两人的名字！”
秦文瑞的眼中闪烁着疯狂和报复的快意：“你早已是我秦文瑞未过门的妻子！如今你**于贼，有负于我！此乃不贞！我秦文瑞堂堂生员，岂能受此奇耻大辱？我要告你！我要去县衙告你个背信弃义！叫你林家颜面扫地，叫你这‘县令千金’身败名裂！”
“瑞儿，这是不是……”一听说要报官，一边的秦母倒是有些怕了，她扯了扯自家儿子的手，却被他一个眼神制止了后边的话。
“畜生！你这个畜生！”林守正气得浑身发抖，指着秦文瑞说不出话。
林疏影看着那熟悉的信纸和玉簪，心如刀绞，那是她少女情怀最纯真的见证，如今竟被如此无耻地拿出来作为伤害她的利刃！
她咬紧牙关，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
