离开生命之树所在的岛屿已经三天,海风中的咸腥味逐渐被内陆的尘土气息取代。林乐天熟练地操控着方向盘,越野车在残破的公路上灵活地躲避着障碍物。他的机械义眼不时闪烁着微弱的蓝光,扫描着前方的路况。
“按照这个速度,明天就能抵达守望者的北方前哨。”林乐天瞥了一眼导航仪,声音平静,“诺拉指挥官在那里等我们。”
后座上,老唐闭目养神,但紧握的右手暴露了他并未放松警惕。经过生命之树能量的滋养,他左臂的虚空侵蚀已经大为好转,灰黑色退至手腕处,但偶尔仍会传来针扎般的刺痛。
苏安安坐在副驾驶座,指尖无意识地摩挲着保存小荻意识的水晶瓶。虽然小荻以另一种形式获得了新生,但那份失落感依然萦绕心头。
“你在想她。”林乐天突然开口,不是疑问,而是陈述。
苏安安轻轻点头:“虽然知道她找到了自己的道路,但还是...”
“我明白。”林乐天打断她,声音罕见地柔和,“当年我以为永远失去你的时候,也是这种感觉。”
车内陷入短暂的沉默。老唐不知何时睁开了眼睛,目光在两人之间转了一圈,又若无其事地闭上。
黄昏时分,他们抵达了一个废弃的小镇。残破的招牌在风中摇曳,发出吱呀的声响,几栋还算完整的建筑在夕阳下拉出长长的影子。
“今晚在这里过夜。”林乐天停下车,“夜间行车太危险了。”
他们选择了一栋看似废弃的仓库作为落脚点。林乐天仔细检查了周围环境,在几个关键位置布置了感应器,这才允许大家进入。
仓库内部堆满了腐朽的木箱,空气中弥漫着霉味和尘土的气息。但在一个不起眼的角落,苏安安发现了一些不寻常的痕迹——地面有近期活动的脚印,而且排列整齐,不像流浪者留下的。
“有人来过这里。”她低声警告。
林乐天立即举起能量枪,机械眼扫视着黑暗的角落:“不止一个人,而且离开不久。”
老唐悄无声息地移动到门口,侧耳倾听外面的动静:“没有听到车辆声,他们可能还在附近。”
就在他们警惕地搜索仓库时,一阵微弱的哭声从地下室的方向传来。那声音细若游丝,却直刺人心。
“陷阱?”林乐天皱眉。
苏安安凝神感知,摇了摇头:“不,是真实的情感波动。下面有人,而且很害怕。”
他们小心翼翼地打开地下室的门,一股混合着血腥和**的气味扑面而来。地下室里,十几个衣衫褴褛的幸存者蜷缩在角落,其中一位母亲正紧紧抱着哭泣的婴儿,眼中满是惊恐。
“别伤害我们!”一个老人颤抖着举起双手,“我们什么都没有了!”
林乐天放下武器,示意自己没有恶意:“我们是路过的旅人,不会伤害你们。”
在短暂的交流中,他们得知这些幸存者来自附近的一个聚居点。一周前,一伙装备精良的掠夺者袭击了那里,只有他们侥幸逃脱。
“他们穿着统一的制服,有先进的武器,”老人描述着,“为首的是个女人,右脸上有一道疤。”
苏安安与林乐天对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这个描述与他们所知的一支叛变守望者小队吻合。
“他们往哪个方向去了?”林乐天问道。
老人指向北方:“他们带走了一批俘虏,说是要送去什么‘工厂’。”
就在这时,仓库外突然传来感应器被触发的警报。林乐天迅速移动到窗边,只见夜色中,数个黑影正在快速接近。
“我们被包围了。”他的机械眼闪烁着红光,“至少二十人,装备精良。”
老唐已经拔出了短刺:“保护幸存者,我负责东侧窗口。”
苏安安将能量凝聚在掌心,奥罗拉水晶在黑暗中发出柔和的光芒:“他们不是掠夺者,能量特征太整齐了。”
战斗一触即发。第一波攻击来自烟雾弹,浓密的烟雾瞬间充满了仓库。接着是精准的能量射击,子弹击穿墙壁,在室内激起一片尘土。
“他们在驱赶我们!”林乐天一边还击一边大喊,“不要分散!”
在烟雾的掩护下,袭击者冲进了仓库。他们的动作干净利落,配合默契,显然是受过专业训练。更令人不安的是,他们使用的是一种苏安安从未见过的能量武器,发出的光束呈现出诡异的紫色。
“虚空能量武器!”苏安安惊呼,“他们怎么会有这个?”
一道紫色光束擦过她的肩膀,瞬间的灼烧感让她几乎跪倒在地。那不仅仅是物理伤害,还伴随着精神层面的冲击,仿佛有无数声音在脑海中尖啸。
林乐天及时扶住她,手中的能量枪连续点射,击倒了两个试图靠近的袭击者:“必须尽快突围!”
老唐已经解决了东侧的敌人,短刺上沾满了暗色的血液:“后门安全,跟我来!”
在幸存者的帮助下,他们从后门撤出了仓库。然而外面的情况更加糟糕——整个小镇已经被包围,数十个全副武装的士兵组成严密的包围网。
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