京口的冬日寒风凛冽,但北府军秘密营地中的锻造场却炉火熊熊,热浪逼人。空气中弥漫着焦炭、铁腥和汗水的味道。叮叮当当的锻打声此起彼伏,火星四溅。陈衍站在一座最大的熔炉旁,眉头紧锁,手中紧握着一支沉重的三棱破甲弩箭。
这是从桓玄军缴获的最新装备。箭镞由精钢打造,呈凶悍的三棱锥形,带有放血槽,箭杆粗硬,尾部镶着铁羽以保证在强弩推动下的稳定性和穿透力。营地角落,几具缴获的桓玄军制式札甲被这种弩箭轻易洞穿,如同纸糊一般。强弩配合此箭,对北府军士卒,尤其是冲锋在前的精锐重甲士,构成了致命威胁。
“正面硬挡,再厚的甲片也扛不住这等力道和破甲尖锥。” 陈衍用指腹摩挲着冰冷的箭镞棱角,感受着它的锐利和坚固。他身旁堆放着几片不同厚度、不同淬火方式的试验甲片,上面都留下了深深的凹坑或被洞穿的孔洞。
“将军,难道只能靠加厚甲片?那重量…” 负责军械的什长老魏忧心忡忡。加厚甲片意味着士兵负担成倍增加,机动性丧失,在战场上就是活靶子。
陈衍的目光没有停留在甲片厚度上,而是转向了营地一角。那里,几个孩童正在泥地上玩着弹石子,光滑的鹅卵石在泥浆表面打着旋儿滑出老远。他又抬头看向营地简陋的窝棚屋顶,雨水顺着倾斜的瓦片迅速滑落,只在瓦片上留下浅浅的水痕。
倾角!泄力!
一个念头如同闪电划过脑海。防御不一定要硬碰硬,也可以“四两拨千斤”!如同光滑的石头在泥浆上滑行,如同雨水在瓦片上流淌!如果能让箭镞在甲片上“滑”开,而非正面撞击,岂不是能大大削弱其破坏力?
“魏叔,取鱼鳞甲来!要小片的!”陈衍眼中精光闪烁。
很快,一套常见的鱼鳞甲(由大量小甲片重叠编缀而成)被取来。陈衍仔细研究其结构:甲片呈圆角方形或长方形,边缘有孔,用皮绳上下左右串联,层层叠压,形似鱼鳞。这种甲灵活性好,但防御力,尤其是对强弩直射,并不出色。
“关键在于角度!”陈衍拿起一片鱼鳞甲片,用小木棍顶在甲片中央模拟箭矢撞击,“如果每一片甲片不是平的,而是带有一定的倾斜角度…当箭矢撞击时,撞击力就会被分解成两个方向:一个垂直于甲片,试图穿透它;另一个平行于甲片表面,试图让它‘滑’走!”
他立刻着手设计。在简陋的木案上,他用炭笔画图:
鳞片形状改良: 将传统方形圆角鳞片改为更狭长的水滴形或柳叶形,增加“导向”性。
倾角设计: 每片鳞片在串联固定时,不再是完全水平覆盖,而是带有一定角度的倾角(约15-30度),如同微微翘起的瓦片。所有鳞片的倾角方向一致(如统一向左上倾斜)。
叠压方式: 鳞片叠压时,上层鳞片的下缘微微压住下层鳞片的上缘,形成连续的、带有统一倾角的斜面。如同屋顶的瓦片,一层压一层,水流(箭矢)只能顺着斜面滑下。
“妙啊!”老魏看着图纸,恍然大悟,“箭撞上来,就像踩在冰坡上,站不稳,得往下滑溜!”
理论成立,立刻实践。陈衍挑选韧性最好的冷锻钢片(经过反复折叠锻打、淬火回火处理,兼具硬度和韧性),亲自指导经验最丰富的老铁匠王铁头锻打、切割出新型的狭长水滴形鳞片。每一片都经过仔细的打磨,边缘光滑,确保没有毛刺阻碍“滑行”。
最关键也是最繁琐的步骤是编缀。陈衍亲自示范,用特制的、浸过桐油增加韧性的牛皮绳,将每一片鳞片按照预设的倾角,一丝不苟地串联、固定。编缀完成后,整片胸甲区域呈现出一种统一的、流畅的、如同波浪般的倾斜表面。
第一套试验甲胄完成。它覆盖胸腹要害,重量比同等防护面积的札甲轻了近三成。陈衍将其固定在一具披着旧札甲的草人靶子上。
测试开始。五十步外,北府军最强的蹶张弩手瞄准草人胸部。
“放!”
嗡!沉重的弩弦震颤声后,破甲弩箭化作一道黑线,带着刺耳的破空声,直射试验甲胄!
“噗!”一声闷响,并非金属洞穿的刺耳声,而是一种奇特的、如同重物拍打湿皮革的声音。
众人屏息凝神望去。只见那支势大力沉的破甲弩箭,箭头并未穿透甲片,而是狠狠地撞在倾斜的鳞片表面!在撞击的瞬间,箭镞的棱角与光滑倾斜的甲片剧烈摩擦,发出令人牙酸的“滋啦”声,同时溅起一溜刺眼的火星!
紧接着,在巨大的撞击动能和鳞片预设倾角的共同作用下,那支箭如同被一只无形的手拨动,竟然沿着倾斜的甲片表面猛地向侧下方滑了出去!它像一条被甩飞的毒蛇,带着剩余的动能,“夺”地一声深深扎进草人脚边的土地里,箭尾兀自剧烈颤动!
“挡住了!滑开了!”围观的人群爆发出震天的欢呼!
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