皇帝旨意一出,皇城司的精锐缇骑如,与早已将净心斋围得水泄不通的曦月卫汇合,刀出鞘,箭上弦,杀气腾腾地撞开了那扇看似清幽雅致的大门。
净心斋内,亡无脸在龙曦月闯入皇宫的那一刻,便已知晓末路来临。
外面甲胄碰撞与脚步声越来越近。他苍白的脸上,反而露出一种奇异的平静。他慢条斯理地穿上了一身日出帝国贵族式的白色狩衣,甚至精心梳理了头发。
苍井不空脸色惨白,浑身颤抖:“大人…我们…”
“怕了?”亡无脸淡淡地瞥了她一眼,“从踏上这条船开始,不就该料到有今日吗?不过是成王败寇罢了。”
他走到墙边,按下机关,露出一个暗格,是一些泛黄的旧信笺和一幅小小的女子画像。他凝视片刻,眼中闪过一丝罕见的、复杂的情绪,随即毫不犹豫地将其投入身旁始终燃烧着的香炉中。火焰迅速将其化为灰烬。
“至于你,不空,”他转过身,看着这个跟随他多年的女人,“我给你两个选择:与我一同‘玉碎’,殉了这净心斋的基业。或者…试着冲出重围,或许还有一线生机,去告诉国内的那些大人,龙曦月…比他们想象的,要可怕得多。”
苍井不空看着窗外越来越近的火把光芒,咬了咬牙,猛地抽出藏在袖中的短刃:“不空…愿随大人!”
亡无脸笑了笑,那笑容里却毫无暖意:“很好。”
就在这时,大门被撞开!
“奉旨捉拿逆犯!束手就擒!”皇城司统领的怒吼声震彻庭院。
回答他的,是数支从阴影中射出的淬毒弩箭!亡无脸培养的死士发动了绝望的反击。
战斗瞬间爆发。皇城司缇骑与曦月卫士兵结阵向前,与亡无脸麾下的死士以及苍井不空率领的、同样悍不畏死的女谍们厮杀在一起。刀光剑影,鲜血飞溅,精致的庭院顷刻间化为修罗场。
亡无脸并未参与厮杀,他缓缓退入内室,反手锁上了房门。
龙曦月在长孙文若和精锐曦月卫的护卫下,踏入一片狼藉的庭院。她冷眼看着负隅顽抗的敌人一个个被砍倒或制服,目光直接锁定了那扇紧闭的内室门。
“撞开它!”
就在士兵准备撞门之时,一股浓烟突然从门缝窗隙中涌出,紧接着,火舌猛地蹿起,迅速吞噬着木质的门窗!
“不好!他放火**!”有人惊呼。
火势起得极快极猛,显然早已泼洒了助燃之物。整个内室瞬间陷入一片火海。
龙曦月瞳孔一缩,厉声道:“救火!尽量扑救!活要见人,死要见尸!”
然而火势太大,人力难以迅速扑灭。众人只能眼睁睁看着那间承载了无数阴谋的核心之地,在烈焰中发出噼啪的哀鸣,逐渐坍塌。
在冲天的火光映照下,龙曦月的脸明暗不定。她除掉了最大的敌人,但未能亲手将其擒获,未能将其罪状公之于众,这让她感到一丝不甘,却也隐隐松了一口气——亡无脸这样的人,活着,本身就是最大的变数。如此结局,或许是最好的。
激斗渐渐平息。亡无脸的死士全部战死,女谍们非死即伤,苍井不空身中数刀,被生擒活捉,但她眼神空洞,仿佛灵魂早已随那场大火一同燃尽。
净心斋的大火惊动了半个帝都,也象征着一场巨大的政治风暴的开启。
接下来的数日,整个帝都陷入了前所未有的清洗和肃杀之中。
根据从净心斋废墟中抢救出的部分未毁账册、密码本以及苍井不空等俘虏的供述,一场针对亡无脸网络的全面清剿展开。名单上的官员纷纷落马,家产查抄,投入天牢。郑家菜圃被连根拔起,牵扯出数名宫内侍从。
朝堂之上,人人自危。昔日与净心斋有过往来的官员噤若寒蝉,生怕下一个就轮到自己。大皇子龙渊称病不出,其党羽树倒猢狲散。
龙曦月站在风口浪尖,手握皇帝赋予的全权,雷厉风行,铁面无私。她用实际行动向父皇和所有人证明,她这把刀,只会对准帝国的敌人。
风波稍定,龙曦月再次被召入长生殿。
龙破天看着眼前锋芒毕露、却又沉稳了不少的女儿,目光复杂。
“曦月,此次铲除国蠹,你居功至伟。”皇帝开口,定了调子,“朕心甚慰。”
“儿臣不敢居功,全赖父皇圣心独断,天威庇佑。”龙曦月恭敬回答。
龙破天点点头:“赏,是要赏的。加封你为‘镇国长公主’,曦月卫编制扩至五千,依旧由内库支应。另,赐你丹书铁券,可非召直入宫闱。”
这些赏赐,恩宠已极,尤其是“镇国”封号和丹书铁券,可谓荣宠无双。
“儿臣,谢父皇隆恩!”龙曦月跪下谢恩。
然而,龙破天话锋一转,语气变得深沉:“但,曦月,你可知你此行亦有过错?”
龙曦月心中一凛:“儿臣愚钝,请父皇明示。”
“其一,调动兵马,围困净心斋,虽事急从权,却未先行请旨,有擅权之嫌。其二,朝堂之上,虽证据确凿,却亦显逼宫之态,让朕…别无选择。”
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