工会图书馆。时间在这里仿佛流淌得格外缓慢,空气中弥漫着旧纸张、细微尘埃和某种信息沉淀特有的冷冽气息。光线透过高处特制的滤光窗棂,变得柔和而缺乏温度,勉强照亮一排排高耸至顶、塞满了各类卷宗和书籍的暗色书架。
陈默遵循着那位老管理员的指点,走向图书馆最深处那片灯光更为晦暗、书架也更显古旧的区域。脚下的软质地毯吸收了所有脚步声,使得这片区域愈发显得寂静而隐秘,如同被时光遗忘的角落。
与之前浏览过的、分类清晰、标签鲜明的区域不同,这里的书籍摆放显得随意甚至杂乱。许多卷宗的皮质封面已经磨损、褪色,甚至开裂,露出里面泛黄发脆的纸页。一些金属包角的书册上布满了暗色的氧化斑点,仿佛诉说着它们所经历的漫长岁月。
这里收录的,大多是些残缺不全、被认为价值不高、或是因为年代久远而无法准确归类的“废料”和“古董”。寻常士官长更愿意将时间花在那些能直接提升战斗技巧或海域生存能力的实用资料上,极少有人会来光顾这里。
但这正合陈默的心意。
他的目光如同最精密的扫描仪,缓缓掠过一排排书脊上那些模糊难辨的标题或符号。【真实之眼】悄然开启,捕捉着那些书籍上残留的、极其微弱的能量印记或历史痕迹。大部分书籍都如同死物,只有极少数的,还会散发出一点点如同余烬般的、几乎难以察觉的信息波动。
他耐心地搜寻着,指尖划过冰冷粗糙的书脊,带起细微的尘埃。
时间一点点过去。
就在他几乎要认为这片区域确实只是堆放废料的地方时,他的指尖在一本格外厚重、几乎要散架的皮质日志本上停了下来。
这本书的封面是某种未知海兽的皮革鞣制而成,边缘已经磨损得露出内部的纤维,没有任何标题,只有一个模糊的、似乎是船锚与浪花纠缠的暗纹图案。它被塞在书架最底层一个不起眼的角落里,上面甚至覆盖着一层薄薄的灰尘。
吸引陈默注意的,并非是它的外观,而是【真实之眼】反馈来的那一丝极其微弱、却异常古老的能量残留,以及一种难以言喻的、仿佛承载着无数惊涛骇浪与绝望故事的沉重感。
他小心翼翼地将这本巨大的日志抽了出来,分量沉手得超乎想象。翻开封面,里面的纸页泛黄严重,许多地方还有被水浸染后又干涸的皱褶痕迹,字迹是用一种古老的耐水墨水书写,但许多地方已经模糊不清,甚至整页整页地缺失。
这似乎是一本某个旧时代远洋船只船长的航海日志。
陈默找了张附近闲置的阅读桌,将这笨重的日志摊开,屏息凝神,开始逐页翻阅。纸页散发出一种陈腐、混合着淡淡海腥的气味。
日志的前半部分大多记录着常规的航行数据、天气变化、遇到的普通海兽,虽然笔法粗犷却透着一股乐观。但随着记录的深入,笔迹开始变得潦草、急促,甚至透着一股难以掩饰的惊惶。
“……第三十七日,风暴依旧没有停歇的迹象,它不像自然形成的风暴,更像是有生命一般,追逐着我们……”
“……丢失了三分之一的补给,大副被诡异的海浪卷走,连呼救声都没来得及发出……”
“……罗盘完全失效了,指针疯狂旋转,我们似乎闯入了神明遗忘的海域……”
陈默的心神渐渐被这跨越时空的记述所吸引,他能感受到书写者在面对未知恐怖时的绝望与挣扎。他加快了翻阅的速度,跳过那些过于破碎无法辨认的部分。
终于,在日志接近尾声、最为残破的几页中,一段用几乎力透纸背的笔力写下的话,吸引了他全部的注意力!
那字迹扭曲而颤抖,仿佛书写者正承受着巨大的恐惧或痛苦:
“……我们错了!所有人都错了!‘海渊之主’并非这片无尽海域唯一的主宰!甚至可能……并非最古老、最可怕的那一位!”
“……在更深、更黑暗、连光芒都会被吞噬的海渊最底层……存在着更古老、更沉默的‘守望者’……它们注视着一切,冰冷而亘古……”
“……我们窥见了一鳞半爪……那巨大的阴影……那无法理解的低语……布莱克疯了,他跳进了海里,说要去聆听‘真理’……”
“……逃离!必须逃离!但愿后来的愚者……能收到这微弱的警告……勿近深渊……勿探守望……”
字迹到这里戛然而止,后面只剩下大片被某种暗红色污渍(或许是血?)浸染的空白,以及最后几页被粗暴撕扯掉的残破边缘。
陈默的心脏砰砰直跳!
“海渊之主”并非唯一?更古老、更沉默的“守望者”?存在于海渊最底层?
这段残缺的信息,如同一道惊雷,在他脑海中炸响!
这与他之前的某些模糊感知、与那沉船中获得的诡异矿石、甚至与系统偶尔提示的“高维特性”、“规则层面”等词语,隐隐产生了一种骇人的呼应!
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