暗红色的光芒如同垂死心脏的微弱搏动,在锈蚀巨钟的表面明灭不定。那光芒并不耀眼,却带着一种不祥的、仿佛能渗透灵魂的寒意,瞬间驱散了小镇表面那层虚假的平静。
几乎在钟体发光的同时,广场周围那些黑洞洞的窗户后面,原本只是“似乎”动了一下的阴影,骤然变得清晰!一张张扭曲、模糊、由纯粹的怨念和暗影能量构成的面孔,紧贴在布满灰尘的玻璃内侧,用空洞无声的“目光”,死死锁定了广场中央的林辰一行人!
没有嘶吼,没有咆哮,只有一种令人头皮发麻的、冰冷的注视。数量之多,几乎填满了广场四周每一扇窗户!
“戒备!”碎嘴低喝一声,翠金色的力量瞬间在体表流转,形成一层薄薄的光晕。阿尔曼指甲弹出,身体微微低伏,进入战斗姿态。墨菲斯的灵体骤然收缩,变得凝实,散发出强大的精神威压。艾克特迅速将笨笨护在身后,骨棒上闪烁着准备释放法术的微光。
林辰感到魂火一紧,那些窗户后的阴影给他一种极其不好的感觉,它们不像是有独立意识的亡灵,更像是……被某种东西操控的、充满恶意的傀儡!
然而,预料中的攻击并未立刻到来。那些阴影面孔只是死死地“盯”着他们,如同陈列在橱窗里的恐怖展品,带着一种令人窒息的压迫感。
“它们……被限制在建筑里?”阿尔曼敏锐地注意到,尽管恶意几乎凝成实质,但没有一个阴影试图穿过墙壁或窗户来到广场上。
艾克特快速分析着:“能量场分析……广场范围似乎存在一种……屏障?或者说,是某种‘规则’?限制了这些怨念体的活动范围。它们无法离开建筑。”
碎嘴也感知到了:“是那口钟……钟散发出的暗红光芒,形成了一种无形的力场,将这些‘东西’禁锢在了它们所在的房屋内。”
林辰抬头看向那座歪斜钟楼顶端的锈钟,暗红光芒依旧在规律地明灭。“这钟……是在保护这个广场?还是说……它本身,就是禁锢这些怨念的关键?”
无论如何,他们暂时是安全的,但也被困在了这个广场上。离开广场,就可能直接面对那些数不清的阴影攻击。
“不能一直待在这里。”林辰环顾四周,广场除了干涸的喷泉,空无一物。“我们得想办法弄清楚这个小镇到底发生了什么,还有那口钟的秘密。”
他的目光落在了广场边缘,一栋看起来相对完整、门口挂着半块残破木质招牌的建筑上。招牌上模糊地刻着一只酒杯和一只鱼骨的图案,似乎曾经是一家酒馆。
“去那里看看。”林辰指了指酒馆,“里面可能有线索。注意,不要离开广场范围,贴着建筑边缘走。”
团队小心翼翼地移动,紧贴着广场边缘的石板路,向着那家酒馆靠近。那些窗户后的阴影面孔也随之移动,始终保持着“注视”,冰冷的恶意如影随形。
来到酒馆门口,木门虚掩着。阿尔曼用脚尖轻轻将门推开更多,一股浓烈的、陈年的灰尘和木头腐朽的气味扑面而来。
酒馆内部昏暗而凌乱。几张木桌和椅子翻倒在地,上面覆盖着厚厚的灰尘。吧台后面,几个酒瓶碎裂在地,深色的、早已干涸的污渍溅满了墙壁和地板。墙壁上挂着一幅褪色严重的海景油画,画面已经模糊不清。
一切迹象都表明,这里曾经发生过骚乱,但同样没有战斗或外力破坏的痕迹,更像是……人们在极度恐慌中匆忙逃离时造成的。
“看这里。”艾克特蹲在吧台旁边,用骨棒指着一处地面。
那里,用某种尖锐物体,在地板的灰尘上,刻着一行歪歪扭扭、充满了绝望气息的字:
“它们从钟里来……带走了所有人……除了我们……被留下的……”
“从钟里来?”碎嘴看向广场中央的钟楼,脸色凝重。
林辰走到吧台后面,发现了一个半开的抽屉。里面散落着几枚锈蚀的硬币,还有一本巴掌大小、用油布包裹着的、相对完好的皮革封皮笔记本。
他小心地拿起笔记本,翻开。里面的字迹潦草而急促,记录着小镇最后的日子:
“……第37天,雾越来越浓了,外面的声音越来越怪……老约翰说他晚上看到海里有什么东西在发光,像眼睛……”
“……第41天,钟声……钟声变了!不再是报时,那声音……让人发疯!有人在钟楼下面发现了奇怪的印记,像……像那个罗盘上的漩涡眼睛……”
“……第43天,第一批人消失了……就在钟声响起的时候,无声无息,像被抹掉了一样……我们想逃,但船出不了海,迷雾把一切都封死了……”
“……最后一天……我记得……钟楼的红光……所有人都像梦游一样走向广场……我躲在酒窖里,听着外面的脚步声……然后……安静了……都安静了……”
“……只剩下我们这些‘被留下的’……困在屋子里,听着钟声,看着红光,慢慢变成它们的一部分……”
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