五行丹阁顶层的宴会厅里,十二盏琉璃灯将满堂照得通明。柔光流淌过紫檀木长桌,映照在每一道精心烹制的灵膳上。清蒸灵蟹的橙红膏黄肥腴欲滴,煨炖入味的蛟龙筋泛着琥珀光泽,冰镇过的雪莲羹盛在玉碗中,剔透如水晶。三十六个席位座无虚席,空气中弥漫着灵酒醇香与灵肴热气。陈老捻着胡须,眼角的皱纹里都藏着浓郁笑意。楚嫣然素白指尖轻叩着玉杯,目光偶尔掠过主位的林凡。就连一向闹腾的五行童子此刻也规规矩矩坐着,铁蛋紧紧攥着刚得的蜜饯葫芦,糖浆亮晶晶的;青禾换上了新裁的翠绿裙裾,裙摆还沾着白日庆典时洒落的金色细粉。
“诸位,”林凡举杯起身,玄色衣袍上以金线绣制的暗纹在灯光下隐约流动。他唇边带着轻松笑意,正准备宣布五行丹阁在此届大陆丹道大会上取得的辉煌成绩,窗外却猛地传来一阵刺耳铜锣声!那锣声三短两长,急促得让人心慌,正是天火城用来示警的最高级别信号。
热烈的气氛瞬间冻结。
“砰~~!”
厚重的雕花木门被一股巨力狠狠撞开,一名浑身浴血的传令兵踉跄冲入,他身上的制式甲胄破损严重,手中代表紧急军情的令旗更是撕裂成了布条。传令兵噗通一声单膝跪地,声音嘶哑得如同破锣:“急报!北境三州节度使联合叛乱!十万叛军已攻破望月城,正朝着天火城杀来!”
满座皆惊!
铁蛋手一抖,那串珍贵的蜜饯葫芦“啪嗒”坠地,琥珀色的糖浆碎裂开来,溅上了青禾崭新的裙裾。陈老脸上慈和的笑容瞬间僵住,变得无比凝重。楚嫣然反应极快,“铮”的一声清鸣,腰间长剑已然出鞘三寸,雪亮寒光映得她明澈瞳孔骤然收缩。林凡眼神一厉,指尖灵力微动,一道流光自储物戒中飞出,古朴沉重的丹神炉悬浮于他掌心之上,滴溜溜旋转着,炉耳上镶嵌的三枚古老丹钥同时亮起刺目红光。
就在此时,一道淡蓝色的光幕在他识海中轰然炸开:
【系统提示:触发护国平叛任务】
【任务目标:斩杀叛军主将五名,夺回被劫军粮八万石】
【任务奖励:天火城禁军临时指挥权,上古功法长生诀卷四残页线索】
【警告:检测到大规模魔丹能量波动,威胁等级高危!】
光幕信息流淌而过,陈老已一个箭步上前,抓起了传令兵呈上的情报玉简,神识一扫,指节因用力而捏得发白:“张、李、赵三家节度使,世代镇守北境,忠心耿耿,怎会突然联手叛乱?”
“不是突然。”楚嫣然清冷声音响起,她剑尖微挑,从传令兵甲胄裂缝中勾出一片沾染的青绿色粉末,“这是蚀灵草淬炼后的毒粉,炼制手法与天丹宗如出一辙。”
仿佛是为了印证她的话,林凡掌心的丹神炉骤然发出低沉嗡鸣,炉身光华流转,一道清晰的灵力光幕投射在半空——正是叛军营地的大致布局全息图!只见黑色旌旗连绵十里,七座被占领的城池轮廓闪烁着不祥红光,中央区域被特意标注的巨大营寨旁,赫然显现着“八万石”三个金色古篆。而最令人触目惊心的,是全息图边缘一片被三百丈黑雾笼罩的区域,帐篷内,无数细小的绿色光点正被强行注入士兵身体。
“蚀骨丹。”林凡指尖划过那片黑雾区域,系统立刻显示出详细信息,“每颗丹重三钱,服下后可令灵力短时间内暴涨三倍,代价是折损十年寿元,且神智渐失,沦为只知杀戮的傀儡。”
铁蛋猛地一拍桌子站起,周身淡金色的金刚体光芒流转,瓮声瓮气道:“师父!让弟子带丹卫队的兄弟们去打头阵!”
“你留在丹阁,负责防卫。”林凡将仍在嗡鸣的丹神炉郑重托付给身旁的青禾,“看好它,随时感应魔丹波动。”言罢,他玄色衣袍一拂,带起一阵疾风,“嫣然,陈老,随我去城主府议事。”
魔丹真相,城主府议事厅内,气氛压抑得如同暴风雨前夕。青铜灯架上跳动的火苗不安地摇曳着,将墙壁上悬挂的军事舆图映照得忽明忽暗。天火城守将周奎,一位面容刚毅的中年汉子,此刻正死死攥着一份紧急军报,手背上青筋虬结。羊皮纸卷轴上那“叛军先锋三日即至”的朱红色批注,刺得人眼睛生疼。当林凡三人快步踏入时,周奎猛地将身前沉重的案几掀翻,上面的青瓷茶杯摔在青砖地面上,砸得粉碎,碎片和茶水四溅:“朝廷的援军还在千里之外!我们城内满打满算只有五千守军!怎么守?!”
“五千守军,若能运用得当,未必不能一战。”林凡语气沉静,将丹神炉置于中央的军事沙盘上,炉光再次投射出清晰的叛军布防图,“当下的关键,在于对方大量使用的魔丹。”他屈指一弹,三枚泛着不祥绿光的丹丸悬浮在半空,正是从传令兵伤口处提取出的蚀骨丹样本,“天丹宗这次手笔不小,十万颗蚀骨丹,足以将普通士兵硬生生堆成不怕死的金丹期傀儡。”
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