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咸阳城外的驰道上，晨光刚染亮墨家造的漕运船帆，5万口巧成城铁锅就已整齐码放在岸边——有的装在带防沙轮的货车上，有的裹着麻布搭在骆驼背上，
每口锅上都烙着“大秦巧成”的印记，在晨光里泛着冷亮的钢光。
吕雉站在商队前，手里攥着丝路舆图，旁边是罗马商队的马可，他正用手指着舆图上的绿洲标记：
“吕大人，从咸阳到罗马要走三个月，中间过塔克拉玛干沙漠时，得靠绿洲补水，我去年走过，那里的部落愿意用羊毛换大秦的货物。”
“货物和水都备足了？”
吕雉问身后的曹平，他刚从巧成城赶来，手里拿着铁锅质量清单，“这5万口锅都是灌钢法造的，烧十年不裂，农作、烹饪都能用，可别出岔子。”
曹平拍了拍身边的铁锅，锅底厚实得能敲出闷响：“吕大人放心！
每口锅都试过火，连最薄的边缘都能承受柴火高温，罗马人用它煮橄榄油、烤面包，保准比当地的铜锅好用！”
菜鸟营的张强带着二十名士兵赶来，他们背着墨家造的防沙盾，腰间别着短刀：
“吕大人，我们奉命护送商队，沙漠里的风沙、沿途的盗匪，都交给我们！”
李虎跟在后面，手里还拿着上次在润疆市集用过的公平秤：
“俺还带了秤，到时候跟部落交易，保证不缺斤短两，咱大秦商队得守诚信！”
马可看着士兵们的装备，忍不住赞叹：
“大秦的工匠和士兵都厉害！
上次我带罗马商队来，就见识过防沙盾，这次有你们护送，我更放心了。”
吕雉点点头，举起舆图对众人说：
“商队分三队走，一队走漕运到河西，再转陆路；两队直接走陆路，
每队配五名翻译、十名士兵，用通用商票交易，遇到部落先亮市署文书，别起冲突。”
阿巴斯牵着骆驼挤过来，驼背上驮着十斤安息**：“吕大人，俺想托商队带些**去罗马，
换他们的橄榄油，回来给咸阳的异族商区用。”
“当然可以！”吕雉笑着接过**，“到了罗马，
让马可帮你找靠谱的商人，咱们大秦商队，就是要连起安息、罗马的货，让大家都能赚着钱。”
随着一声“开拔”，商队缓缓动起来——货车的防沙轮碾过驰道，骆驼的铃铛响成一片，
5万口铁锅在阳光下闪着光，像一条银色的长龙，朝着丝路西行的方向延伸。
走了半个月，商队抵达河西的第一个绿洲。
当地的羌人部落早就听说大秦商队要来，首领带着族人围在绿洲边，手里攥着羊毛和皮革，眼里满是好奇。
“这是啥？看着像铁，却比铁亮。”
首领指着铁锅问，身边的翻译赶紧用羌语解释。
吕雉拿起一口铁锅，递给首领：“这是大秦巧成城的铁锅，
用它煮肉比陶锅快，熬粥不糊底，你试试。”
士兵们立刻在绿洲边架起柴火，倒进水和肉块，不到半个时辰，肉香就飘满了绿洲。
首领尝了一口，忍不住点头：“好吃！比俺们的陶锅快多了！
俺用十张羊毛换一口锅，行不？”
“不用换，用通用商票就行！”
马可掏出一张商票，递给首领，“这张票能换一百钱，一口锅只要十五钱，剩下的钱还能买大秦的丝绸。”
首领接过商票，虽然看不懂字，却信了马可——去年他见过罗马商队用这“纸”换过粮食，
赶紧让族人拿出皮革和羊毛，换了五十口铁锅，还跟吕雉约好：“下次商队来，俺们多准备羊毛，换更多铁锅！”
离开绿洲时，李虎笑着对张强说：
“班长，这商票真好用，不用带重铜钱，部落的人也信，比换物方便多了。”
张强点头：“这就是吕大人组商队的意思，不光卖货，还把大秦的规矩、便利带给沿途部落，这样丝路才能走得远。”
又走了一个月，商队进入塔克拉玛干沙漠。
天刚亮就刮起了风沙，黄沙漫天，连骆驼都不肯往前走。
“快搭防沙盾！”
张强喊着，士兵们立刻展开墨家造的防沙盾，拼成一个巨大的弧形，把货车和骆驼护在里面。
曹平则指挥商队成员用巧成城的汲水器，从沙漠深处的暗河取水：
“这汲水器能伸三丈深，沙漠里的暗河都能抽到水，别慌！”
风沙刮了整整一天，等风停时，铁锅一口没少，水也足够用。
马可看着防沙盾和汲水器，忍不住感叹：
“大秦的工具太厉害了！要是罗马商队有这些，走沙漠就不用怕了。”
吕雉擦了擦脸上的沙尘：“等这次到了罗马，
就给你们送些防沙盾和汲水器，咱们不仅要做买卖，还要把大秦的好东西分享给你们。”
再过半个月，商队终于走出沙漠，看到了罗马商队的接应旗帜。
马可的弟弟马库斯带着几十名罗马商人赶来，看到5万口铁锅，眼睛都亮了：
“哥哥，这就是你说的大秦铁锅？比罗马的铜锅亮多了！”
马库斯立刻拿起一口铁锅，架起柴火煮橄榄油，不到一刻，油就热了，还没有糊底。
周围的罗马商人围过来，纷纷喊：“俺要十口！”“俺要二十口！给俺的作坊用！”
“别急，按规矩来，用通用商票或换物都能买！”
吕雉笑着说，让翻译把商税公示牌拿出来，“大秦商队缴税透明，你们买锅也不用怕被坑。”
马库斯掏出罗马的银币，想换商票：“俺们没见过这‘纸’，先用银币换，下次再用票买。”
“当然可以！”曹平拿出兑换账本，“一枚罗马银币换十钱，一口锅十五钱，你算好数量，俺们帮你记账。”
不到三天，5万口铁锅就卖了大半，剩下的铁锅，马库斯跟吕雉约好：
“下次商队来，俺们准备好橄榄油和羊毛，换更多铁锅，还要换大秦的丝绸和织锦！”
离开罗马前，马可带着吕雉参观了罗马的市集。
市集里，不少商人已经用起了大秦铁锅，煮着橄榄油，烤着面包，看到吕雉，都笑着打招呼：
“大秦的铁锅好！下次还来！”
吕雉站在罗马的市集里，望着往来的商人，心里满是踏实——这5万口铁锅，不仅卖了货，
还连起了大秦和罗马的丝路，让沿途的部落、商人都知道，大秦的货好，规矩好，愿意跟大秦做长久买卖。
返程时，商队的骆驼上装满了罗马的橄榄油、羊毛，还有安息的**、印度的香料。
李虎摸着骆驼背上的橄榄油，笑着说：“下次再来，俺要带些大秦的种子，让罗马的人也种波斯麦，这样他们就更离不开大秦商队了。”
吕雉点头，望着西行的夕阳——夕阳把商队的影子拉得很长，像一条连接大秦和罗马的纽带。
她知道，这只是丝路新商队的开始，以后会有更多商队带着大秦的铁锅、丝绸、种子，
走向更远的地方，让“大秦”这两个字，在丝路上，在沿途部落的心里，扎下根，开出花。
