“止步。”
“此乃禁地。”
“闯者……”
“……皆殒。”
干涩、古老、毫无情感的声音,如同万古寒冰摩擦,直接凿入每个人的脑海,带着一种不容置疑的、法则般的威严。
盘膝坐在那扇巨大暗金属门前的,是一个完全由暗蓝色晶体构成的人形存在。它并非雕塑,晶体内部有能量如同血液般缓慢流淌,散发出恒久而冰冷的波动。它的面容模糊,没有五官,只有眼眶处燃烧着两簇冰冷的、仿佛能冻结灵魂的火焰。
它就是“守秘者”。心光之源警告中,守护着“方舟核心”的最后屏障。
仅仅是它散发出的气息,就远比之前遭遇的任何深渊怪物都要可怕!那是一种超越了单纯力量层级的、源自“规则”本身的压制感!我们周围那脆弱的平衡力场在这股气息下都微微扭曲起来,净炎锁链发出不堪重负的呻吟。
青霖长老和护火者们如临大敌,立刻结阵防御,脸色凝重到了极点。
“守秘者阁下!”青霖长老上前一步,强忍着威压带来的不适,恭敬却急切地行礼,“情况紧急!永夜军团突破外层壁垒,心光之源虽暂稳但危机未除!此人……”她指向被力场包裹、痛苦挣扎的诸葛青城,“身负奇异之力,然此刻失控,恐危及整个‘微光之扉’!唯有‘方舟核心’或可稳定其力,启动方舟协议,为我等争取一线生机!恳请阁下通融,开启圣殿!”
守秘者毫无反应,那冰冷的灵魂之火甚至没有一丝波动。它只是缓缓地抬起一只晶体手臂,指向侧面一处光滑的岩壁。
岩壁上,突然亮起无数古老而复杂的符文,构成了一段冰冷的指令:
【规则一:非启途者,不得入内。】
【规则二:欲成启途,需过三试。】
【规则三:试炼失败,神魂俱灭。】
启途者?是指有资格启动方舟协议的人?
三试?失败即死?
所有人的心都沉了下去。
“敢问阁下,何为三试?”青霖长老咬牙问道。
守秘者冰冷的声音再次响起:
“试炼一:验‘火种’之纯。”
“试炼二:衡‘光影’之界。”
“试炼三:承‘文明’之重。”
它的晶体手指点向被护火者用锁链勉强束缚的诸葛青城:“此子体内,光暗交织,混沌失衡,已触禁忌。其‘火种’不纯,首试难渡。”
接着,它那冰冷的“目光”转向我:“汝身负心光之誓,火种虽纯,然力微薄,恐难承文明之重。”
最后,它扫过所有人:“尔等皆非启途之选。退去,或……试炼。”
气氛瞬间降到了冰点。
守秘者的话如同最终判决,堵死了所有侥幸的可能。
退?身后是不断逼近的永夜军团和正在失控的诸葛青城,退就是死路一条!
试炼?失败就是神魂俱灭!
“我来试!”我毫不犹豫地上前一步,目光坚定地看向守秘者,“告诉我,该如何做?”
我不能眼睁睁看着诸葛青城彻底失控,看着“微光之扉”陷落。心光之源的誓约还在我心中回荡,这是我必须承担的责任!
青霖长老想说什么,却被我用眼神制止。
守秘者那冰冷的灵魂之火似乎第一次真正“看”向了我。
片刻的死寂后,它缓缓抬起手,指向那扇巨大的暗金属门。
门上那些复杂古老的封印符文逐一亮起,最终在门中央汇聚成一个仅容一人通过的、旋转的能量漩涡。漩涡后方,不再是实体的大门,而是一片深邃莫测的、仿佛蕴含着无尽试炼的星光之路。
“踏入此门,试炼即始。”守秘者的声音毫无波澜,“三试连环,一念生死。”
我深吸一口气,最后看了一眼痛苦挣扎的诸葛青城和满脸担忧的青霖长老,毅然决然地走向那能量漩涡。
就在我即将踏入的瞬间,青霖长老猛地将一件东西塞入我手中——那是一截枯败的、却依旧散发着微弱生机的青灰色藤蔓。
“拿着它!这是‘忆溯之藤’,能稳定心神,或许……能帮你承受一些‘重量’!”她急声道,“小心!”
我握紧那截微凉的藤蔓,重重点头,一步踏入了能量漩涡之中!
天旋地转!
仿佛穿越了无尽的时空隧道,周围是飞速流逝的星光和破碎的画面。
当一切稳定下来时,我发现自己站在一片虚无的空间之中。上下左右皆是浩瀚无垠的星空,而我脚下,是一条仅容一人通过的、由纯净白光构成的狭窄小路,通向未知的深处。
这就是试炼之路?
“试炼一:验‘火种’之纯。”
守秘者冰冷的声音在星空中回荡。
前方的小路上,突然升腾起纯净的、温暖的白色火焰——那气息与心光之源、净焰深井同源,却更加极致,带着一种检验万物的审视感。
“以汝之火,渡此净火之桥。心有一丝杂念,力有一分不纯,即为灰烬。”
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