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木屑纷飞，柴房门扉洞开！
突如其来的变故让沈渊与赵青璇瞬间色变！两人几乎是本能地身形交错，背靠背而立，兵刃虽未出鞘，但气机已瞬间锁定门口！
只见门外，站着数名身着飞鱼服，腰佩绣春刀，但服饰纹路与北镇抚司略有不同，更显阴柔华丽的厂卫！为首一人，面白无须，年约三旬，眼神阴鸷，嘴角挂着一丝令人极不舒服的讥诮笑容。
并非东厂之人，而是——西厂督公，雨化田！
他怎么会出现于此？！而且时机拿捏得如此精准！
“雨督公？”赵青璇强压下心中惊骇，上前一步，挡在沈渊身前半侧，语气带着公事公办的冷硬，“此地乃民宅，您率西厂番役擅闯，不知所为何事？莫非西厂如今连六扇门捕头的家事也要管了？”
她试图将事情定性为“家事”，以期蒙混过关。
雨化田轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，慢条斯理地道：“赵捕头言重了。咱家只是路过，恰巧听闻此地有异动，担心有匪人作乱，危害京畿安宁，特来查看。却不想……”他目光扫过沈渊，又落在赵青璇脸上，笑容愈发意味深长，“……竟是赵捕头与沈总旗在此……‘商议要事’。不知是何等机密，需避人耳目，在这等地方相谈？”
他话语中的暗示再明显不过，直指二人有不可告人之密。
沈渊心念电转，雨化田的出现绝非偶然！西厂与东厂素来不合，曹正淳寿宴在即，雨化田此刻找上门来，是想抓他和赵青璇的把柄，以此打击东厂？还是……他也被卷入“刘公”与火药案这潭浑水之中？
“雨督公误会了。”沈渊上前一步，与赵青璇并肩，神色平静，“卑职与赵捕头正在交换关于青城血案及近日京城连环命案的线索。因涉及某些尚未证实的机密，故寻此僻静处商议，以免打草惊蛇。不知此举，有何不妥？还是说，西厂对此案，也有兴趣？”
他反将一军，点明二人是在公办，且暗示西厂越权。
雨化田眼中阴鸷之色一闪而过，皮笑肉不笑地道：“沈总旗果然伶牙俐齿。不过，咱家怎么听说，赵捕头近日家中似有变故，其弟抱恙在身？沈总旗不去查案，反倒关心起同僚家事来了？这份‘情谊’，倒是令人感动啊。”
他竟然连赵峰被绑架之事都知道？！虽然用“抱恙”掩饰，但其意不言自明！
赵青璇脸色瞬间变得苍白，握住刀柄的手指因用力而骨节发白。
沈渊心中也是凛然，西厂的情报网络，果然无孔不入！他面上却不动声色：“同僚之间，互相关心，亦是常情。倒是雨督公，对赵捕头的家事如此了如指掌，莫非西厂平日里，专好打听这些？”
“哼！”雨化田冷哼一声，显然失去了周旋的耐心，“沈渊，赵青璇！咱家没空与你们逞口舌之利！你二人于此密会，行踪鬼祟，咱家怀疑你们勾结匪类，图谋不轨！来人！将二人拿下，带回西厂细细审问！”
他身后数名西厂番役立刻上前，手按刀柄，杀气腾腾！
“你敢！”赵青璇柳眉倒竖，“我乃六扇门捕头，沈渊是北镇抚司总旗，皆有官身！无凭无据，你敢擅自拿人？！”
“凭据？”雨化田阴冷一笑，“拿下你们，自然就有凭据了！动手！”
眼看西厂番役就要强行动手，柴房内气氛瞬间剑拔弩张！
就在这千钧一发之际——
“呵呵，好热闹啊。”
一个苍老沙哑，带着几分戏谑的声音，突兀地在院墙上空响起。
众人循声望去，只见那佝偻的身影——天机叟，不知何时已蹲在墙头，正用他那根奇特长杖，有一下没一下地敲打着瓦片，浑浊的眼睛饶有兴致地看着下方。
“西厂的小娃娃，几年不见，脾气还是这么冲。动不动就要拿人，这京城，什么时候成了你西厂的一言堂了？”
雨化田看到天机叟，脸色骤然一变，眼神中闪过一丝极其明显的忌惮甚至……恐惧！他下意识地后退了半步，厉声道：“天机叟！你……你怎么会在这里？！此事与你无关，休要多管闲事！”
“闲事？”天机叟嘿嘿一笑，从墙头飘然而下，落在院中，长杖顿地，“这两个小子，是老夫看中的人。你要动他们，就是跟老夫过不去。”
他目光扫过那些西厂番役，明明没什么气势，却让那些番役如坠冰窟，不敢与之对视。
雨化田脸色铁青，咬牙道：“天机叟！你莫要倚老卖老！与朝廷作对，没有好下场！”
“朝廷？”天机叟嗤笑一声，用长杖指了指雨化田，“你代表得了朝廷？曹正淳那老阉狗都不敢在老夫面前说这等大话。滚吧，趁老夫还没改变主意。”
雨化田胸口剧烈起伏，显然怒极，但看着好整以暇的天机叟，又看了看严阵以待的沈渊和赵青璇，他知道今日绝难如愿。强行动手，恐怕自己带来的这些人，都不够天机叟塞牙缝的。
“好！好！天机叟，沈渊，赵青璇！你们给咱家等着！”雨化田撂下狠话，怨毒地瞪了三人一眼，猛地一挥手，“我们走！”
西厂番役如蒙大赦，连忙跟着雨化田，灰溜溜地迅速撤离了民居。
危机再次被天机叟化解。
院内暂时恢复了平静，但气氛却更加凝重。
赵青璇看着天机叟，眼神复杂，既有感激，也有警惕。她并不认识此人，但对方显然实力恐怖，且似乎在维护沈渊。
沈渊则对天机叟抱拳：“多谢前辈再次解围。”
天机叟摆了摆手，目光在沈渊和赵青璇身上转了一圈，最后落在沈渊身上：“小子，麻烦不小啊。西厂的疯狗都盯上你了。三日后东厂之行，只怕变数更多。”
他顿了顿，又道：“不过，方才听那西厂的小娃娃提及赵丫头的家事……或许，这对你们的计划，并非完全是坏事。”
沈渊心中一动：“前辈的意思是？”
“西厂既然已知赵丫头弟弟被掳，并以此做文章，说明他们或许也察觉到了什么，甚至可能与绑架者并非一路。”天机叟浑浊的眼中闪过一丝算计的光芒，“敌人的敌人，未必是朋友，但或许……能加以利用，搅浑这潭水。”
沈渊若有所思。雨化田的介入，虽然带来了新的风险，但也可能成为一个打破僵局的契机。
“当务之急，是先救出顾兄，并找到赵捕头弟弟的下落。”沈渊沉声道。
天机叟点了点头，抛给沈渊另一个小瓷瓶：“这是‘腐骨瘴’的完整解药，快给你那冷面朋友送去。至于赵丫头弟弟的事……老夫或许可以帮点小忙。”
他看向赵青璇：“丫头，把你弟弟的贴身物件，给老夫一件。”
赵青璇犹豫地看了沈渊一眼，见沈渊微微颔首，这才从怀中取出一枚小巧的、刻着“峰”字的玉佩，递给天机叟。
天机叟接过玉佩，放在鼻尖嗅了嗅，又用手指摩挲了几下，浑浊的眼中闪过一丝异光。
“嗯……有意思。”他喃喃自语，随即对赵青璇道，“丫头，你弟弟暂时无性命之忧，被关在城南‘听雨楼’地下密室。那里守卫虽严，但并非龙潭虎穴。”
听雨楼！果然与那里有关！
得到了弟弟的确切消息，赵青璇眼中顿时燃起希望的光芒！
然而，天机叟接下来的话，却让她的心再次沉了下去：
“不过，你们若想救人，动作必须要快。咱家方才卜了一卦，卦象显示，两日之内，若救不出人，恐有……血光之灾。”
两日！
时间陡然变得紧迫万分！
一边是顾清风急需解毒，一边是赵峰危在旦夕，另一边，还有三天后那场吉凶未卜的东厂之行！
多条战线，同时告急！
沈渊感到一股巨大的压力扑面而来，几乎令人窒息。他深吸一口气，眼神重新变得锐利如刀。
必须分头行动，与时间赛跑！
