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铁盒冰冷沉重，火场黑烟冲天。
一边是可能记载着“刘公”罪证、能扭转全局的关键线索；一边是深陷火海、生死一线的忠诚兄弟与盟友。
抉择如同两把烧红的铁钳，灼烫着沈渊的心脏。时间，在这一刻被拉长，每一息都充斥着煎熬。
“总旗！”捧着铁盒的力士声音发颤，等待着他的指令。所有目光都聚焦在他脸上，充斥着慌乱与期待。
电光石火间，沈渊眼中闪过一丝决绝的厉色。他猛地将铁盒塞入怀中，贴身藏好，声音如同出鞘的刀锋，斩断了所有犹豫：
“所有人，立刻赶往永丰油坊！救人！”
兄弟的命，重于一切！证据可以再找，但人死了，就什么都没了！他绝不能眼睁睁看着王虎和顾清风葬身火海！
“是！”众力士轰然应诺，压抑的担忧化为沸腾的战意。
沈渊翻身上马，一夹马腹，骏马嘶鸣着如同离弦之箭，冲向城西那滚滚浓烟。身后，十余名锦衣卫力士紧紧跟随，马蹄声如雷，踏碎了京城的宁静。
越靠近骡马市，空气中的焦糊味便越发刺鼻，天空被染成一种不祥的暗红色。永丰油坊已完全被烈焰吞噬，火舌疯狂舔舐着天空，噼啪作响的燃烧声夹杂着木材坍塌的轰响，令人心惊肉跳。
油坊外围，几名先期抵达的力士正徒劳地试图用木桶从远处水渠取水泼救，却无疑是杯水车薪。他们看到沈渊，如同看到主心骨，立刻围了上来，脸上满是烟灰与焦急。
“总旗！火太大了！根本进不去！王大哥他们还在里面！”
“我们听到里面还有打斗声，但很快就……”
沈渊勒住马，灼热的气浪扑面而来，几乎让人无法呼吸。他目光锐利如鹰，迅速扫视着火场。油坊结构本就多为木质，储存的油脂更是助燃，火势已呈燎原之势，正门和后门皆被烈焰封死。
“找！找还有没有能进去的缺口！快！”沈渊厉声下令，自己则飞身下马，试图靠近火场边缘，炽热的火焰烤得他脸颊生疼。
就在这时，油坊侧面一处相对低矮，火势稍弱的围墙，猛地向内坍塌了一部分，露出一个燃烧着的缺口！浓烟从中汹涌而出！
隐约间，似乎有刀剑碰撞之声从缺口内传出！
“在那里！”沈渊眼中寒光一闪，毫不犹豫，一把抢过一名力士手中浸湿的毡毯，披头盖下，对众人大吼道：“你们在外接应，寻找水源，压制火势！没有我的命令，谁也不准擅自冲进去！”
话音未落，他已然躬身，如同扑火的飞蛾，顶着湿毯，悍然冲入了那片烈焰地狱！
“总旗！”众力士惊呼，却只能眼睁睁看着他的身影被浓烟与烈火吞噬。
油坊内部，已是人间炼狱。
灼热的空气扭曲视线，到处都是燃烧的梁柱和倒塌的货架，地面流淌着燃烧的油脂，发出“滋滋”的声响。浓烟呛得人睁不开眼，几乎无法呼吸。
沈渊凭借着湿毯的短暂保护和远超常人的毅力，压低身形，在火海中艰难穿行，绣春刀不断格开坠落的带着火焰的木料。
“王虎！顾兄！”他嘶声大吼，声音在熊熊燃烧的爆裂声中显得微弱。
“头……头儿！这边！”
左前方传来王虎嘶哑而激动的回应！
沈渊精神一振，循声猛冲过去。穿过一片火墙，眼前景象让他目眦欲裂！
只见一处尚未完全坍塌的库房角落，王虎和另外两名力士背靠着一个巨大的、已然烧得滚烫的油罐，三人皆是衣衫褴褛，满面焦黑，身上带着多处烧伤和刀伤，兀自挥舞着腰刀，与五六名身着油坊伙计服饰，但出手狠辣、招式诡异的敌人拼死搏杀！
而在一旁，顾清风青衫之上已沾染了不少烟灰与血迹，他手持长剑，剑光依旧凌厉，却同时被三名手持奇门兵器、武功明显高出寻常杀手一截的黑衣人死死缠住！那三人配合默契，招式阴毒，竟一时让顾清风也无法脱身，更别说援手王虎等人。
地面上，已经躺倒了数具尸体，有敌人，也有一名锦衣卫力士！
对方这是要将他们全部灭口在此地！
“找死！”
沈渊见状，胸中杀意如同这滔天烈焰般轰然爆发！他一把扯下已然开始冒烟的湿毯，绣春刀化作一道雪亮霹雳，直劈向围攻王虎的一名敌人后心！
那敌人察觉到背后恶风，回身格挡已是不及！
“噗！”
刀锋入肉，鲜血瞬间被高温蒸腾起白雾！
沈渊看也不看，刀势不停，横斩另一名敌人的腰腹！他的加入，如同猛虎入羊群，顿时打破了王虎那边的平衡！
“头儿！”王虎等人精神大振，奋起余勇，与沈渊里应外合，瞬间将围攻他们的几名敌人砍翻在地！
解决掉这边的麻烦，沈渊毫不停歇，目光立刻投向顾清风的战团。那三名黑衣人武功极高，招式诡谲，顾清风剑法虽妙，但在火场环境的干扰下，一时也难以取胜。
沈渊与顾清风交换了一个眼神，无需言语，两人默契自成。沈渊绣春刀直取左侧使蜈蚣刺的黑衣人下盘，逼其回防！顾清风则剑光暴涨，如同银河倒泻，瞬间笼罩住另外两人！
这突如其来的配合打乱了黑衣人的阵脚！左侧那人被沈渊悍不畏死的打法逼得手忙脚乱，右侧两人在顾清风骤然加强的攻势下更是险象环生！
“嗤！”
顾清风抓住一个稍纵即逝的破绽，长剑如同毒蛇吐信，精准地刺入一名使鸳鸯钺的黑衣人咽喉！
几乎同时，沈渊拼着肩头被蜈蚣刺划开一道深可见骨的血口，绣春刀由下而上反撩，将那名黑衣人的右臂齐肩斩断！
“啊——！”凄厉的惨叫在火海中格外刺耳。
最后一名使链子枪的黑衣人见同伴瞬间一死一重伤，心胆俱裂，虚晃一枪，转身便欲借助燃烧的杂物遁走！
“哪里走！”
顾清风与沈渊同时冷喝！一剑一刀，如同追魂索命的风暴，后发先至！
剑光洞穿其后心！
刀锋掠过其脖颈！
最后一名黑衣人扑倒在地，抽搐两下，便没了声息。
库房内的敌人被暂时肃清，但火势已然更大，灼热的气浪几乎要将人烤干，头顶的房梁发出不堪重负的呻吟，随时可能彻底坍塌。
“走！快出去！”沈渊拉起几乎脱力的王虎，对顾清风喊道。
顾清风点头，几人互相搀扶，沿着来路，拼命向那个坍塌的缺口冲去。
就在他们即将冲出火海的前一刻，沈渊怀中的那个铁盒，因为剧烈的奔跑和碰撞，锁扣似乎受到了损伤，盒盖“咔哒”一声，弹开了一道缝隙！
一张折叠的、质地特殊的绢布，从缝隙中滑落了一半出来！
沈渊下意识地伸手一按，指尖触及那绢布，一股冰凉滑腻的触感传来。他来不及细看，猛地将绢布塞回盒内，合拢盒盖，与众人一同奋力冲出了烈焰包围！
“轰隆——！”
就在他们冲出缺口的下一秒，身后的库房发出了最后的哀鸣，彻底坍塌下来，烈焰冲天而起，将一切痕迹吞噬。
“总旗！顾爷！虎哥！”外面的力士们一拥而上，接过伤痕累累的几人，迅速用备好的清水浇灭他们身上的火星。
沈渊瘫坐在地，大口喘息着灼热而污浊的空气，看着眼前冲天的火光，心中却没有丝毫劫后余生的喜悦。
王虎清点人数，带进去五名弟兄，只出来了两个，加上之前殉职的一人，这一战，损失了四名手足！
顾清风持剑立于一旁，默默调息，青衫上的血迹在火光下显得格外暗沉。
沈渊摸了摸怀中那个救了他兄弟，却也似乎藏着更大秘密的铁盒，目光投向依旧在燃烧的油坊废墟。
云雾山庄的这个据点被毁了，但“十三”和“刘公”依然隐藏在暗处。左冷禅的仇恨，曹正淳的威胁，都未曾消失。
他缓缓站起身，走到无人处，再次拿出那个铁盒。锁扣已然损坏，他轻轻一掰，盒盖打开。
里面没有账册，只有那张他刚才触碰过的、质地奇特的绢布。
他小心翼翼地将其展开。
绢布之上，并非文字，而是一幅精细描绘的地图！地图中心标注的地点，并非京城任何一处府邸或衙门，而是一座位于京郊，守卫森严的——皇庄！
在地图一角，用更细的笔触，勾勒着一个独特的徽记——那是一座被云雾环绕的山峰，与云雾山庄杀手的木牌图案一般无二！而在山峰下方，还有两个蝇头小字：
刘府。
沈渊的瞳孔，骤然缩成了针尖大小！
“刘公”……皇庄……云雾山庄！
所有的线索，在这一刻，似乎指向了一个更加骇人听闻，更加权倾朝野的方向！
第一卷《绣春刀》完。新的风暴，已在皇庄的阴影下，悄然酝酿。
