乡野奇途 第5章 桐油与心事

鸡叫第二遍时，李二柱就醒了。他摸了摸兜里的冰糖，纸包已经被体温焐得发软，糖香透过纸缝钻出来，甜丝丝的。他娘还在酣睡，眼角的皱纹在晨光里舒展开，像是卸下了千斤重担。

灶房的水缸快见底了，李二柱挑着水桶往溪边走。露水打湿了裤脚，凉丝丝的，路边的野草上挂着水珠，太阳一照，亮得像碎银子。

溪边已经有人了，是春杏在洗衣裳。木槌捶在石板上，发出的声响，惊起几只蜻蜓，在水面上盘旋。见了李二柱，她手里的木槌顿了顿，脸颊泛起红晕。

早啊。李二柱放下水桶，声音有点发紧。

春杏低下头，把一件蓝布衫往水里按，今天去里正家？

嗯，问问桐油的事。李二柱舀了两桶水，刘老栓说的也不是没道理，刷上桐油，梁木能结实点。

春杏拧着衣裳的水，水珠顺着她的指尖往下滴：俺爷说，里正家的桐油是去年秋天榨的，一直舍不得用。你...多说点好话。

知道了。李二柱挑起水桶，脚步却慢了些，中午要是有空，来碾房坐坐，俺娘蒸了红薯。

春杏没应声，只是木槌敲打的节奏快了些，像是在点头。

回到碾房，他娘已经蒸好了红薯，灶台上还温着野菜粥。今天去里正家，把这几个红薯带上。他娘往竹篮里装着红薯，刚蒸的，热乎。

李二柱看着竹篮，突然想起兜里的冰糖，掏出来塞进娘手里：把这个也带上，给里正家的孩子尝尝。

他娘捏着冰糖，眼睛亮了亮：哪来的？

春杏给的。李二柱含糊道，转身去收拾工具。

里正家的门虚掩着，李二柱敲了敲，八字胡出来开门，见了他就笑：来得巧，里正正说你呢。

正房里，里正坐在太师椅上，手里翻着本泛黄的账簿，旁边站着个梳羊角辫的小姑娘，约莫七八岁，正盯着桌上的算盘出神。来了？里正抬了抬眼皮，庙修得咋样了？

回里正爷，梁木和屋顶都弄好了，就差刷桐油了。李二柱把竹篮放在桌上，俺娘蒸的红薯，您尝尝。

小姑娘的眼睛一下子黏在红薯上，咽了口唾沫。里正敲了敲桌子：小花，回屋去。小姑娘撅着嘴，一步三回头地走了。

桐油是有，里正放下账簿，但那是留着修祠堂用的。龙王庙虽要紧，可祠堂是祖宗牌位待的地方，不能含糊。

李二柱心里一沉，赶紧说：里正爷，俺就用一小半，保证不耽误修祠堂。再说，龙王庙修结实了，今年风调雨顺，秋收多打些粮食，祠堂也能修得更气派不是？

里正端起茶杯，呷了口茶，没说话。八字胡在旁边敲边鼓：里正，二柱这后生实在，昨天修庙干得卖力，村里人都看着呢。

里正放下茶杯，看着李二柱：你要是能保证，年底交粮时多交两斗，这桐油就给你用。

两斗粮食可不是小数目，够他娘俩吃一个月了。李二柱咬了咬牙：中！俺保证。

里正点点头，让八字胡去库房取桐油。小姑娘不知啥时候又跑了出来，盯着李二柱手里的冰糖，眼睛瞪得溜圆。他把冰糖递过去，小姑娘怯生生地接过来，飞快地塞进口里，腮帮子鼓鼓的，像只偷食的小松鼠。

谢...谢谢叔。小姑娘含着糖，说话含糊不清。

里正笑了：这丫头，没规矩。话里却带着暖意。

拿着桐油往回走，李二柱觉得脚步轻快了不少。油桶是个粗瓷罐，上面还贴着张红纸，写着个字，油香混着纸墨味，闻着很舒坦。

路过刘老栓的药铺，门开着，刘老栓正坐在门口晒药草，见了他手里的油桶，眼皮跳了跳：里正真给你了？

嗯，里正爷体恤，说刷上桐油结实。李二柱故意把两个字说得重了些。

刘老栓捻着胡须，没说话，只是翻药草的手劲大了些，几片干草碎落在地上。

回到龙王庙，二柱子和三石头已经在等了。见了桐油，三石头眼睛一亮：这油真香！刷上去肯定管用。二柱子也摩拳擦掌：赶紧弄，弄完了俺请你们去张寡妇家喝玉米粥。

李二柱往梁木上刷桐油，油刷子是用麻线捆的，不太顺手，刷得坑坑洼洼。春杏不知啥时候来了，手里拿着个细竹枝，递过来说：用这个缠上麻线，能刷得匀些。

他接过来一试，果然顺手多了。春杏蹲在旁边，帮他递油桶，阳光照在她的发顶上，绒毛都染上了金边。二柱子和三石头对视一眼，嘿嘿笑着往远处挪了挪，假装看风景。

昨天的红薯，你吃了吗？李二柱没话找话，手里的刷子却没停。

吃了，甜。春杏拨着油桶上的红纸，俺娘说，你娘蒸红薯的手艺好。

回头让俺娘教你娘。话一出口，李二柱就后悔了——这话听着像提亲，脸腾地红了。

春杏也低下头，耳根红得像熟透的樱桃，手里的红纸被捏出了褶子。庙里静悄悄的，只有油刷划过木头的声，还有远处溪水潺潺的流淌声，像是在替他们说话。

桐油刷完，梁木变成了深褐色，油光锃亮，看着就结实。三石头跳上屋顶，踩了踩新铺的茅草：结实！今年下雨肯定不漏了。

二柱子拍着李二柱的肩膀：行啊你，能从里正手里要出桐油，有本事！

正说着，里正和几个老人拄着拐杖来了。里正绕着庙转了圈，摸了摸刷过桐油的梁木，点点头：不错，比我想的强。他转身对老人们说：这后生靠谱，落户的事，就这么定了。

老人们纷纷点头，有人说：二柱这孩子实诚，留着是咱村的福气。

李二柱心里一块石头落了地，眼眶有点发热。他娘不知啥时候也来了，站在庙门口，抹着眼泪笑。

傍晚收工时，春杏往李二柱兜里塞了个布包，他摸出来一看，是双布鞋，针脚细密，鞋面上还绣着朵小野花。

俺娘做的，说...说你挑水磨脚。春杏说完，转身就跑，辫子在空中划出好看的弧线，像只快活的燕子。

李二柱捏着布鞋，鞋里还带着点体温，暖得他心里发颤。二柱子凑过来，拍着他的肩膀：行啊你，这是好事将近？

他笑了笑，没说话，只是把布鞋揣得更紧了。夕阳把庙门的影子拉得很长，桐油的香味混着泥土的气息，在晚风里慢慢散开。李二柱知道，从今天起，他在这个年代，才算真正有了个家。

碾房的烟囱又冒烟了，比前几天更旺，像是在跟天边的晚霞较劲。灶房里，他娘哼着小调，锅里的红薯粥咕嘟咕嘟响，李二柱坐在门槛上，看着手里的布鞋，突然觉得，光绪二十六年的春天，真是甜丝丝的。