白龙衔花 共欢庆团圆一会

原来这日正到三月之期，牡丹宫顶上的灵光入夜才散。宫里传出这喜讯来，满朝中与惜花郎有旧的人等，哪个不欢喜！兆凌回宫来，急忙传下旨意，命众人连夜进牡丹宫与惜花贺喜。

才回偕鸳宫，见了兆黯，一把将他抱起，笑道：“这么多天哥不在，想不想我？”“不想。”“嗯？”“奶娘和蜓姐姐五天没逼我读书。”

“你这孩子，开口第一句就把好人给卖了。这么说，你这么多天都没去读书？！”“不，我去了。只是晚上没读书。”“这还差不多。对了，哥给你找的陪读，就是流云哥哥的儿子，和你一般大，你见着了吧？”“见着了，他叫卫宇，比我大一岁，今年九岁。”“好！以后你可要用心，若输给小宇，那也不要紧。哥可知道，他打小就是个神童。”

“那我可不输给他！”

“好啦，你想惜花姐夫么？”“我想他，嗯，哥，我现在可以去找他吗？”“黯儿，告诉哥哥，你为什么想惜花姐夫呢？”兆黯想一想，手指在小嘴里吮了一圈儿：“嗯，是惜花哥泡的花茶，特别好喝。”“哎，就知道吃。”

“有哪个孩子不爱吃的！”鸳儿款款走进来，从兆凌手里接过兆黯，凝视着兆凌，不无嗔怪：“凌哥哥，你这么急做什么？你看，马上就到初更了，从我家回来，你就让文哥儿去传旨。人家好容易逮着机会睡个早觉，你这半夜又把人叫起来。再说，就不能等明天？今日姐夫和公主姐姐想必也睡下了。”“不会，他们一定闷极了，今晚上我要所有的人都去陪着他们，好好乐一乐！对啦，还有明天，后天！”兆凌说着，一抬眼望见偏殿里叶章还在睡着，几步上前，把被子掀了：“章哥儿！你大哥、二哥还有三弟和其他的兄弟都派出去了，你也别睡了！你去一趟何府，告诉何忠义，风头早就过了，他也不用闭门思过了，让他官复原职，另外，桑日人送的那匹追风马，你给牵去，就说我送给忠义了。去吧！”叶章被他一闹，哪里还有睡意！他一拍头，笑道：“昨日陪小的们玩牌，睡得迟了，不过现在醒了！嘿嘿，我这就去！”说着一阵风似地跑出去。兆凌笑道：“真是的，当初他就爱玩牌，而且只赢不输的。他精着呢！”“真是天方夜谭！自己手下玩牌，居然不约束，还和他一起嬉皮笑脸的。”“行了，鸳儿，你带黯儿先去牡丹宫，我一会儿去找卫流光，他也是个睡不醒的。伤好了，在近卫营住着，今晚一定贪睡。你们去吧，我就去！”

兆凌穿上一林外披薄纱的绿袍子，这是惜花平时最喜欢看他穿的一件衣服，上面精心绣有一塘荷叶，这是惜花画的图样，千福亲手所绣的。然后飞跑到近卫营，那卫流光一脸坏笑，从后面双手搭上他的双肩：“凌哥哥，我就知道你会亲自来，怕我贪睡啊？我才不会呢？我最崇拜惜花郎了，做梦都想再见他呢。”“流光，那日打的伤还疼不疼？”“早没事啦！你看！”“流光，几天不见，我太想你了。”“当然啦，我以前都粘在你身上，你不觉得。怎么？这几日不见我，知道想我啦？”

“忠义今晚，也会去的。”“我知道！我才不和他这小孩子一般见识呢。”“其实，你们先前关系也挺好的，看来还是因为我。”“不是，我们谁也不服谁，还是我不好，我哥说得对，也许我真的不如他。”卫流光稍稍有些失落，旋即他笑道：“不过你在乎我，对吧？嘿，这一点，我现在是赢定啦。”“你们都是我的兄弟，我可是很贪心的！”“走！怎么样，咱俩像当初一样，同坐一匹马吧。”“好！”

两人到了牡丹宫，远远望见众人齐聚在鸳鸯桥上，画苑同僚如李荏苒、卫流云等等，全都到齐。其余还有何忠义、程得胜、上至潇王兆贤、漓王兆淇，中至名医显达、秦隐，各位大臣如李开方、尚青云等等，下至诗书文章一干小厮及旧宦官，一时间热闹非凡。所谓事无圆满，今晚只是缺了远在竹城的叶孤鹤。兆凌举目，见鸳儿牵着兆黯的小手，也在人群里。邢双蝶挽着刘夫人，也来了牡丹宫。早有乐师在门外，奏动喜乐，一片喜气。

在喜乐中，牡丹宫的红漆大门吱的一声打开，兆凌一下子想到了八年前的那个夜晚，也是这样的情景，那扇门打开的瞬间，他便拥有截然不同的生活。亲人的疼爱、兄弟的情谊、家的温暖还有纯洁的友情。

见到了，终于见到了朝思暮想的惜花姐夫和千福姐姐。依然是红裙白衣，依然是神仙眷侣。只是多了几分岁月的沧桑，但是这些在兆凌的眼中都可以忽略不计。他们，他日夜盼望的亲人，现在就在眼前。他忽然有一种冲动，要排开人群，握住惜花的手，就像当初一样，在最绝望的时候，握住了他的手，就握住了希望。但是一霎时，他不知道要对这个自己心中的神说些什么。

人群分开，大家依着坐次，排在宽宽的玉石桥上，兆凌只是缓缓走近惜花和千福，轻轻说了一声：“姐，姐夫！”便沉默了。这显然与他之前千百次设想的场景大不一样，倒是惜花说了一句：“傻弟弟，你长大了。快进屋啊。都进来啊，我每天都在盼今天呢！大家快进来啊。”

那一晚的牡丹宫，是欢乐的福地。李荏苒带了好些烟花，把夜空点亮了。兆黯和卫宇各拿了好些烟花棒，站在玉花坛的沿儿上放着。“小心点儿！可别烫了手！”兆凌一边挽着惜花进院里，一边还不忘叮嘱黯儿一句。惜花郎被一大群人簇拥着，大家都取了自己的画作给他品评。惜花还是那样，一点不会敷衍，说道：“诸位的盛情在下愧领了，看画不是一时的事，诸位墨宝我先收了，以后再与大家切磋！”“惜花郎，你总是这样，为什么当初你是画圣，我只是榜眼呢？我偏要和你比比！”李荏苒排开众人，挤到惜花面前，满脸正儿八经的神色。“你当了参军，早就断工了，还不认输！”“谁说我断工了！我偏要跟你比比。”“凌弟，姐夫被大伙弄得也有些技痒了，我忍不住了！”“那你就画吧！”“要是我画不好呢？”“那我做主，画圣就是李大人的。”“看来我非画不可了。”“惜花，你别卖弄了！”“娘子，荏苒要抢我的饭碗啦！”

卫流云和李荏苒合力，画了一幅《冬夜聚会图》，画的就是这一晚，大家相会的盛况：卫流光和何忠义在院中把酒言欢，直喝得互相枕着对方醉卧在月下。刘夫人和鸳儿蝶儿还有千福，坐在几棵枯败的牡丹花前，好像有说不完的话，程得胜向来不擅言辞，今晚大大例外，他竟然和秦隐论起功名之道来。章哥儿和叶书、叶诗、叶文正在斗茶，文哥儿兴致正高，叶诗和叶书年长，对这些不太在行，章哥儿见没人陪他玩牌，依着一树梅花，竟在树下昏昏睡去。李开方把随身的玉算盘拨得铮铮响，正在帮裁撤画苑后自愿赋闲的老画师们，计算自己开设绣庄、设计图案的所得。兆黯和小陪读拿着烟火棒，绕着这些牡丹花坛，飞快地跑，一片欢声笑语。

叶惜花见两个兄弟画好了，转向内室去了。李荏苒道：“惜花郎也有躲的时候！哈，我赢了！”“姐夫是不会躲的。”只见惜花郎取了一把银闪闪的宝剑来，“用笔画，有什么稀奇！看着！”

惜花郎用剑尖沾了些墨，那带有几分仙气的俊眼左右顾盼，看得几个大男人都有些入迷。惜花郎如流风回雪般飘到庭前，对着皎洁的月光，舞起剑来。清辉照着他的修长的身形，映着他那难以描画的俊美容颜，他黑发披肩，那发丝随着剑锋跳起舞来，更显得他很神秘。足下穿着一双白色的长靴，上披银狐皮的大氅，冷风一吹，那毛皮散起衣纹来，正像白牡丹悖时盛放，衬得他像个仗义的奔波在雪域间的大侠，亦或是像兆凌当初感觉到的那样，是一个下凡的男神。

叶惜花将墨滴洒在青砖地上，那宝剑嗖嗖生风，他口里吟道：“浮生如梦能几何，梦里偷闲晚习剑。剑挑翰墨酬知己，尽欢席上看牡丹。花王不向冬日发，偏引东君护娇娃，休叹天命不归我，雪里芳华尽入画！”

舞了半日，见他面前还是一张白纸，眼前的青砖地上也只有一片清霜。李荏苒叫道：“这下不是我嚣张了，你们真要改口叫李画圣——”话还没有说完，只听得惜花面前的砖地，呲呲作响，那墨迹一点点渗入地里，众人回过神来，仔细看时，眼前俨然已出现一幅《翰墨牡丹》。正是：画圣神笔多奇思，人间高手叹无知，若无惜花同一世，问鼎天地当有时。

惜花画完了，不说话，拿起短箫在那里吹。李荏苒笑道：“别装深沉啦，我生错地方了。哎，看来今生，我不是你的对手啰。”

众人听着惜花的箫音，大有禅意，不期哪里有似应和之音，兆凌抬眼望去，见是鸳儿与千福用笛子和古琴在和他，这一阙旧曲，听到此处，似乎有些凄凉之意。

惜花郎吹罢一曲，千福与鸳儿也缓缓收了乐音。兆凌看惜花右手腕，有深深的一道血痕，还没有愈合。便柔声道：“姐夫，疼吗？”“早就不疼了，凌弟，你为我受这么多的罪，我却只知道你身子有恙，别的一概不知。在信里，你又只字不提，要不是你姐姐后来在府中告诉我，姐夫到现在还蒙在鼓里呢。我在附子城的时候，也是日日想你，真是度日如年呐！好在你我现在见面了，今后我们兄弟不会分开了。对了，我的凌弟，如今好了么？”

“好了，自然好了！我打算后日启程，去竹城！”“龙都的事务还要你处理呢，再说那地方——”“我知道你心疼我，可我也该历练历练，再说如果我不去那儿，你就会被收走，我是宁死也不愿离开你的。”

“你啊，就是把姐夫看得太重了，我不过是孤魂野鬼罢了！”“不许你说这样的话！在我心里，你就是神！”“那好吧，那就请凌弟派我出使雪戟国，我亲自去把兆猗要回来，然后出使桑日，把妫飘絮也要回来。”

“姐夫，那个乃知蛟对你有误会，你不能去。再说，白无常说过你还需三年才能出府，怎么能去呢？”

“我三师兄秦隐告诉我，黑白无常是正义的鬼差，他们为我求了恩典，只要你去竹城行善两个月，我就可以提前出府，从此过上凡人的生活了。凌儿，我以为你会恨我，我把兆猗和妫妃接回来，他们可能会抢你的江山。”

“姐夫前几日的信，我细看了，如果我们不把三弟和妫氏母后都接回来，那么雪戟国和桑日很有可能与我们为难，百姓将再次遭受兵灾，江山和基业都会不保，所以无论如何，我们一定要赶在桑日人和雪戟国主勾结之前，把他们二人接回来。不仅如此，我还要派人到你的老家，把兆猗的妻室一同接了来。至于江山么，兆猗三弟把你害成这样，只要他向你认错，我就把江山还给他，我绝无留恋之意。我想过了，退位之后，我带着鸳儿还回眷花王府，大不了那里住不得，那我们再回牡丹宫来，姐夫不会不要我的，对吧？这样，我还可以和兄弟们来往，依旧快快乐乐的，有什么不好！”

“那样好吗？以后的事，谁也说不准。反正这件事，你得让姐夫去！”

“不行，你刚刚脱难，我说什么也不会让你再去涉险，再说如果这样的话，姐姐也不会原谅我的。你知道兆凌的脾气，这事就这么定了，我不会派你去的。”“那你想派谁去？”“李荏苒，李榜眼一直都想证明自己不只是一个文人，所以我想给他这个机会。再说了，他和乃知蛟没有误会，和桑日人打过交道，又聪明干练，派他去最合适。我会派程得胜将军保护他的安全，这样就万无一失。”“看来你早就有主意了，凌弟真的长大了。”

“长大了，还是你的弟弟。姐夫，我的好哥哥。”

到五更上，惜花命回府的从人安排大家在各处厢房小歇一回，兆凌与鸳儿依旧回东大院去。惜花和千福直送他们进去。千福公主道：“你们二人投缘，今日久别重逢，自然要多说几句，我和鸳儿也有好些话要说说呢。妹妹，我同你回寝宫去歇着，顺便好谈心。反正明日也不用上朝、供职，离乱了这么久，许多事情都不同了，我们也说一个通宵，可好？”“好！公主姐姐请。”

见她两个手挽手儿说笑着走出院子去，兆凌挽着惜花，两个对视了半响，竟连一句话都不能出口。看这院中的红枫，都未到节令，但是院中屋内，却依然是别时模样，两个走进房内，见窗棂几案，纤尘不染，锦被绣帐，一如往昔。出门是一条宽宽的小青石条砖路，两边各有一带细细的青竹，如今冬冷，竹子是淡淡的叶黄色，映着素霜、冷月，越发显出文人气来。站在东厢外，惜花扶着兆凌的肩道：“凌弟，如今身子怎样？”“自打找到你以后，一天比一天好了。你看，要是往常，这初冬换季，哪里是这般光景。我想，这心里好了，以后也不会犯病了。”“这就好了！这就好了！我说过，什么都会好起来的，你看，这不就好了！”“可惜伏道长看不到了，今日黯弟也来了，姐夫见着了吧。”“当然，他也八岁了吧。另一个孩子是——”“你忘啦，他是流云的儿子。”

“哦，对了，流云成亲的时候，我还没见过你呢。一转眼，都七、八年了。”“是啊，若不是因故那场变故，我的儿子也该满周岁了。姐夫，你和姐姐这样恩爱，为何这么多年没个一儿半女的？照理，我是不该问的。可姐夫，如今趁着年轻，不如纳个侧室，也好接续香火。要不然，这样凄凉一世，终非长久之计啊。你放心，姐姐要是不答应，我替你——”

“别说了，我真想不到，你会说出这种话来！你要还是我弟弟，今后再也别提这件事。”惜花脸带怒意，撩开棉帘子，独自进东厢房中去了。兆凌想起惜花的前世经历来，自知说错了话。竟愣在那里，一时不知进退了。惜花轻轻挑起帘子，对外间道：“金兽炉也点好了，屋里暖和了，进来啊。再冻坏了可不成，快进来。适才众人在一处，又喝着暖茶，自然不觉得冷。现在天快亮啦，瞧你，这么一会儿，手又凉成这样。”惜花搓着凌儿的手，像个宝贝似的攥在掌中，“进来吧，凌弟。”

惜花在里间厢房，取过银盆，用银壶倒了些热水，把面巾浸湿了，轻轻拧干，顺势递给兆凌：“我就知道，你今晚一定会来的。瞧，早就给你预备下了。只是你不该劳动这么多人，凌弟，今日的宾客里面，想必也有不乐意来的呢。”“这我可就管不了啦，不过今日来的许多人是你我的兄弟，人家也等着见你呢。”

“好弟弟，你就是有些任性。”“我只对你撒娇，谁叫你是我的亲人呢？”“人对亲人总是任性些。其实我也一样啊。凌儿，你真的不在乎退位？你知道么，雪戟国主乃知龙就是因为不肯退位，才不听姐夫的劝告，执意追杀他的堂弟，到头来落个被害身亡的下场啊。”“我们好不容易才见面，不说这些啦。姐夫，秦药圣是你的三师兄？可他比你年轻一些呢。”“是啊，他就是姐夫以前的一个学生，后来比我先得仙道，入了同门，辈分上说他就是我的师兄了。好弟弟，你和鸳儿好吗？”“我们两个想必也是八百年修来的缘分呢。”

“是啊，凌弟为人善良随和，夫妻间自然是和美的，姐夫是一万个相信你呢。”“姐夫一向宠爱我，一向都护着我的，没有姐夫，哪里有我？除了鸳儿之外，我的一切都是姐夫的。”“呵呵，你啊。姐夫呢，其实是个百无一用的书生罢了，除了画画，我什么也帮不了你。”

“所以，我不准备再给你封官了。只是——”“只是会恢复画苑，对吧？”“只是，今后任何人，包括凌儿在内，都要听姐夫你的话就是了。”

“你啊。”“我不是开玩笑的，姐夫说恢复画苑，那明天就恢复画苑，你说什么，我做什么。”“好吧，好吧。”惜花大笑，拍拍兆凌的肩，但是很快，叶惜花的神色凝重起来：“凌弟，你这样，不怕有人说姐夫当年救你，就是为了今天吗？”“那姐夫是因为想要更大的富贵才救我的吗？惜花轻轻一笑：“你说呢？”“哈！既然不是，让他们说去吧！我不在乎！姐夫是这世上最真诚的人，你的境界，岂是凡夫俗子能及的！”“好啦，你都快把姐夫吹到天上去了。睡一会儿吧，太累了可不好——”“又是会伤身子的，对吧？好了，我知道了，我睡一会儿。你再陪我一回，我俩抵足而眠，好吗？”“依你，依你!”惜花说话又像长辈模样了。

兆凌和惜花抵足而眠，他恍惚间似乎到了一处佛殿，那地方正像水晶宫呢。冰作殿瓦玉为坊，花树满栽一阶香，远看犹如梵宫影，近观恰似御苑光。玲珑九层净心塔，绝艳七转宝回廊。移步虚空如幻境，静思朦胧似臆想。冰铃吹入三更梦，玉箫吟断故人肠。万缕相思化泪雨，竹笛吹罢痴心伤。

仿佛间，有青衣童子引着兆凌入这水晶塔来。兆凌道：“敢问仙童，这是什么地方？我姐夫在哪里？你又要引我去哪里？”“神君莫问，随我来。”“神君少待，主上在里面呢。请。”兆凌见一瞬间已走过七转的回廊，踏过开满各色奇花异卉的香径。来到一座晶莹莹的九层宝塔前，这塔的风格，却一如王者之风。并非他处可比，兆凌好奇，只听仙童一声相请，便不由自主随了进去。只见第一层塔上，是各色乐器，兆凌也不顾许多，看案上有琴，便抚了一回。又见墙上画着一幅红枫，鲜艳欲滴，又画一片荷塘，空荡荡没有一朵荷花，只是一塘残荷叶。上写几句谶语道：“枫荷不是同季发，偏信并蒂开娇花。石榴树下双鸳死，月夜秋塘空痛煞。”

兆凌郁郁不悦，随着童子往二层来。却是各色兵器，墙上有一幅《冲冠一怒》图，画的是吴三桂得了陈圆圆，在马上共赴云南的典故。也有几句写道：“光阴当惜取，流水本无常。胭脂污宝剑，红泪湿衣裳。英雄气偏短，儿女情太长。”

看了这个，似解非解，兆凌也懒得去多想，又往三层来。见这层墙上画穷山恶水间有一对猛虎，正要厮打。别无题字，旁边也未有他物。

兆凌看看更是无趣，便急急往上层而来。上面这一层，放了些象棋之属，却不是兆凌所长，要知他平时学的是围棋，墙上画着《螳螂捕蝉图》，也有几句，十分蹊跷：“谁是螳螂？孰为黄雀？莫怨他人，扪心自问。光阴易逝，修短在天。”

兆凌将棋摆弄了一回，抽身随童子再往楼上，只见香雾缭绕，兆凌蓦地想起书君帝修道来，无心多留，余光瞥见“禅意静心”四字而已。

再往上，是个书库，多翻几本，都是些清官事迹。兆凌是个最不爱理政事的，见了这些就头疼，一把丢了，再往上去。

再往上层，只有一张桌案，上放一张族谱，族谱卷首写道：“盘根错节，无非人情孽债，纠结隐忍，定是名利乾坤。”

兆凌看了半日，原有兴致减了大半，无心再看，想退出去寻惜花。童子开口道：“神君既来之且安之，小童也好交差。”兆凌看了青衣童子一眼，大惑不解，心道，且不管他，上去再说。

到第八层上，是算盘、账册。兆凌道：“若是开方在，他是个神算子，一定爱看，我是没心思看的。”看那算盘底下，压着一张小笺：“难得糊涂。”几个字，兆凌笑道：“糊涂人，还算的成账么？怕是一笔糊涂账吧。”

到九层上，墙上画着一丛牡丹，近旁横着一把瑶琴、琴上叠放一支短箫，“这就是姐夫最爱了，只是难为我走了这么多层。”仔细看时，上面一行小字：“叶不离花，花易谢。”“这是什么话，花谢时总是先落叶的嘛。”

这时兆凌听得远处一个声音：“这人聪明，不能都告诉他，防他造反。他若真反了天界，我等怎么向祖龙交代！不如剔了仙骨，放他回去。”

青衣仙童道：“神君不能饮酒，且喝茶吧。”兆凌道：“没来由叨扰宝地，惭愧之极。未知仙童可知我姐夫下落？”那仙童也不与他多讲，说道：“你去吧！”便猛推他一把。兆凌一惊，见叶惜花与他抵足而眠，香梦正酣，才知自己是黄粱一梦。哪里记得许多梦境，将梦中所见，渐渐忘到脑后去了。一夜清梦，次日方起，只见窗外飞雪漫天，却隐隐有日光，原来又是太阳雪。雪影中，见旧日几棵枫树显出嶙峋孤孓之感。惜花郎将随身雪狐裘披在妻弟身上，自己穿了件玄色棉袍，戴了一顶黑狐皮毡帽。挽着兆凌沿着细青砖的小径，观赏带雪秋竹，踏着一带落松，出了东院。就见当年值夜之所。当年无论主仆，只为了大殿下一人，日夜操劳，好容易侯他平复，才敢在此小歇。看见此处依旧，怎不叫人感慨良多！二人转过一个小池塘，过了皓月池、鸳鸯小桥，才到惜花和千福的寝宫。惜花郎欲待进门，只见小丫鬟步履轻盈，悄声说道：“昨日公主和鸳儿姐姐相聚，睡得迟了，如今睡得正熟呢。”

兆凌拉着惜花道：“让她们睡会儿吧。咱们且去找荏苒兄弟，邀上章哥儿他们，玩上几轮色子吧。”“昨日我把黯弟交给了文儿、章儿。这两个陪着黯儿，一定没有睡足。”

“我就是没有姐夫心细。那现在找谁解闷儿呢？”“我们有更重要的事，要去找荏苒。我们要把你三弟兆猗找回来，凌弟，你可是答应我的。”“姐夫，你可是答应我，要带我游遍腾龙的。”

“相信姐夫。我叶惜花是不会自食其言的。尤其对你，我是绝不会失信的。只要你江山稳固，天下太平之日，我就带你游遍腾龙。带上我们的亲人、朋友，过上最自由的生活，怎么样？”

“你且别说那些虚大的事，我答应你，派荏苒把兆猗找回来，只要他答应向你认错，我就立马退位，然后，我什么也不管，我要姐夫立马兑现你的承诺，带我游遍腾龙，好不好？”“好！那我们找李荏苒去？”“好，那我们走吧。”

到了西厢，李荏苒、卫流光两人的住处，原来他二人早就起了，正在下棋。卫流光又现败势了。李荏苒笑道：“叫你别跟我下，你偏要逞强。到目前为止，我的围棋，只输给惜花郎一个人呢。而且他不过趁我困了，侥幸赢我一盘。你呢，嘿嘿，再练练吧！”

“我都输了六盘了，不玩了，不玩了！”卫流光正要弃子认输，见了兆凌和惜花来了，像见了救星一般，大声嚷道：“惜花郎、凌哥哥，帮帮我！杀杀他的威风！”他此刻的目光让人想到夏天旱地里的禾苗。

兆凌动了玩性，又不忍占了惜花的先。便让叶惜花坐在卫流光的位置，自己和流光在一旁观战。惜花心中想着兆猗和桑日人的事，心不在焉，同李荏苒下了一局，棋子在棋盘上摆满了，点目之后，竟是平局收手。

“我总是比不上你。哎，不服不行。圣上，我跟你下一局吧。”兆凌巴不得放手一搏，刚要应承，谁知惜花开口说道：“荏苒兄弟，现在有件比下棋重要百倍的事情呢。”“先下棋再说嘛。”“哦？圣上，惜花郎都说重要，这件事一定非同小可。恕臣冒犯，我倒想先听听了。”

“好吧，我来告诉你。”兆凌无奈，把手中的黑子捏了几下，扔在棋盒里，说道：“我和流光呢，后天要启程去竹城巡幸办点事儿。忠义留下来驻守龙都，你呢？李兄弟，我要你出使雪戟、桑日，去把二殿下兆猗和太后妫飘絮给我找回来。这是大事，我想派程得胜带钦差卫队，保护你的安全，你看怎么样？”

李荏苒皱了皱眉：“为什么要找兆猗回来？这不是添乱吗！”卫流光怎么也忍不住了，他跳脚道：“就是，以前潇王、漓王，差点抢你江山，现在你又要把二殿下找回来，别忘了，他可是太子！”

兆凌倒是平静，他从棋盒里又拿出子来，独自摆在棋盘上，然后说：“兆猗不回来，腾龙恐怕又要打仗了。”“不行，那个小人把惜花害了，难道还让他回来害你？不行，说什么也不行！”“他要打仗，让他来好了，本科武举又收进八名虎将！这些人的花名，都是我李荏苒登录的呢。”

惜花听了他三人议论，缓缓开言：“你不怕打仗，那百姓呢？”

三人沉默了，一会儿，李荏苒道：“好吧，那我去找太后和二殿下，不过，我不要得胜跟我去。我是去找雪戟国主和桑日国主交涉的，又不是打仗，会有什么危险！”

叶惜花情真意切，语重心长的说道：“荏苒，没人怀疑你的能力，不过你一人出使两国，路远山高的，我又要等两个月之后才能离府外出，你一个人去，让人怎么放心的下！”

“不用你操心，什么都比我强，我就不信这个邪，出使他国，你还比我强？惜花郎啊，你见我独自立功，你嫉妒我呀。哈，我以为只有我会嫉妒你呢？行啦，圣上，你让得胜留下来，陪何忠义在龙都驻守，我一个人带几个兄弟去，一定把兆猗和太后给你带回来。”“荏苒——”“叶惜花！再说就不是兄弟啦。圣上，你这次一定要让我一人前往！我求你啦！”

李荏苒软磨硬泡，才使兆凌松了口，答应由他独自领三百禁卫，出使两国。十日后启程，到时命百官列队相送，只是兆凌和流光到时便不能送了。惜花呢，如今虽说不用在府里再等三年，但还是要等两个月才能出府，自然不能送他。李荏苒冰雪聪明，他早猜到惜花是玄门中人，自然非比凡人，因此并不怪他，只是觉得可惜，暂时又胜不了他啦。

说定了出使的事，兆凌便与荏苒对弈。他帮卫流光翻回好些本儿来。惜花看了，知道他得了高人指点，荏苒不是他的对手，便打趣道：“好啦，好啦！荏苒？莫非你的棋艺，也断工啦！”“你才断工了呢！”

众人直玩到这日晚间，晚膳时分，竟找不到兆黯和卫宇。兆凌便分散众人，到处找两个小家伙。找到牡丹宫门外，门禁说两个家伙一路打闹着回宫去了。有几个兄弟，已经去追了。少顷，郑蜓儿进了牡丹宫，报说兆黯和卫宇打闹累了，央奶娘给他们找吃的，现在吃完了，方才来的时候，见他们二人又在玩了。兆凌只得对卫流云兄弟两个苦笑道：“哎，毕竟都是孩子。”

来不及用过晚膳，鸳儿就说要先回宫，好照料那个小的。虽只是异母兄弟，可毕竟兆黯比他小了将近24岁呢！真算得上长兄如父了！说是长兄如父，其实还不是长嫂如母么！兆凌对这个幼弟，自然是尽心竭力，可他终究是个男子，做事也有不到之处。亏得碧鸳处处体贴，所以兆黯离开了伏道长之后，现在也不经常做恶梦了。

碧鸳刚回去，兆凌便心神不安起来。饭桌上，千福笑道：“看看，任是多好的兄弟，到底比不上我们夫妻的情分重，对吧？惜花？”惜花只当是千福知道了兆凌劝他纳妾的事，红了脸，拿眼角觑着兆凌。兆凌被千福一句话点破心事，笑道：“兄弟是兄弟，夫妻是夫妻，什么都不能少的。姐姐别拿凌儿取笑，当初姐夫不在，你不也是——”千福公主便不言语了，看着碗，只顾吃饭。兆凌与惜花都暗自庆幸，那番纳妾的说辞，没让她听了去。

等用完了晚膳，兆凌只得别了惜花，回宫而去。文哥儿等小厮随轿而归。驸马府原来的从人便留在牡丹宫里，照顾惜花与千福公主兆清荷。且说这御轿到了高越园的梅花林，正要穿过花树回偕鸳宫，谁知惹出一场事端来。正是：多情生疑最堪怜，清月鉴我心一片。毕竟如何，且看下文分解。