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秦云桥私拿她的嫁妆她不是不知道，只是往日她傻傻地认为夫妻本是一体，便睁一只眼闭一只眼就过去了。
只是没想到，他不但都拿去填了风流债，还薄待她的一对儿女。
“别！”
秦云桥脱口而出，额角青筋突突直跳。
他比谁都清楚，一旦把刘氏送官留了案底，不但他那对聪慧的儿女会跟着蒙羞；
侯府主母丢失的嫁妆在外室手里的事情也会闹得人尽皆知，他丢不起那个脸。
何况，这件事情牵扯到楚王妃，更加棘手。
秦云桥攥紧拳头，终于咬牙道：
“别报官，是我......是我拿了给珍儿，我不知道是你的嫁妆……”
江氏眉头轻挑。
“我的嫁妆在我的私库里，别人不知道，老爷还不知道吗？”
嘿哟！他这是摆明了揣着明白装糊涂。
江氏指尖抚过翡翠耳坠上凝结的冰裂纹，眼神一寒：
“老爷既然喜欢拿我的嫁妆钱财养外室，不如将这些年的账一并算清。我丢失的嫁妆众多，待我清点清楚，找不出来，还是要报官的。”
秦云桥想起这些年为讨刘氏欢心，送出去的金钗玉佩、翡翠玛瑙，珊瑚珍珠，金银锦缎，庄子铺子……
那可都是白花花的银子啊，哪一样不是江氏的嫁妆钱财，可那些财物，除了地产，昨日都已被贼人偷去了呀。
偏偏他还不能报官，他去哪里给找出来？
秦云桥喉咙发紧，不能报官，一旦报官，昨夜外宅之事、还有偷发妻嫁妆的事，就再也兜不住了，他的脸得丢尽，侯府的名声也得完。
秦云桥双腿发软，差点跪了下去，他双手抱拳，苦苦哀求，往日的威风荡然无存，只剩下狼狈。
“婉娘，是我糊涂，你就看在多年夫妻情分上，饶过这一回，莫要报官，侯府名声要紧呐。”
江氏看着他那副模样，心中一阵厌烦。
“老爷如此大方，如今府里库房空空如也，倒成了刘氏母子的藏宝阁。这还不够，还要掏空我的嫁妆去养肥外室。”
秦云桥涨红着脸争辩：
“我日后会补上......”
“补？拿什么补？”
江氏指着账本。
“老爷自己看看，侯府的进项都填了老爷的风流债，哪个窟窿不是我的嫁妆在填补。”
她抽出一张泛黄的婚书，
“按照婚契，我的嫁妆归我处置。不报官可以，但我要清点所有财物，缺失的部分，老爷须得一一归还。”
秦云桥脸色骤变，他拿什么来还？
“婉娘，你也知道，那些……都被贼人偷了呀。”
江氏冷笑一声，补上一句：
“若还不上，便将商铺、城外庄子折算，放到朝阳和朝朝名下，算作抵账。反正这些年，都是用我的银子置下的产业。”
江氏的声音不容置疑，字字都像重锤砸在秦云桥心上。
秦云桥脸色难看至极，他怎么也想不到，他搬空了侯府讨刘氏母子开心，昨日尽数便宜了贼人。
今日他一分钱没要到，怎么又丢了铺子庄子。
火候差不多了，江氏缓了缓语气，又说道：
“老爷，我这样做也是为了侯府，朝阳是你的嫡子，已经到了说亲的年龄，聘礼得一大笔。”
“若是秋闱中举，身份也会水涨船高，再不济好歹也是圣上的师弟，总不能太过寒酸。”
“还有朝朝已经十三，嫁妆也得着手准备了。”
“哪一项不要钱，若由着你护着那贪心不足的母子，侯府迟早得掏空。刘氏既然进了府，我自会按规矩办事。还望老爷大局为重。”
秦云桥心里咯噔一声，他的嫡子是当今圣上的师弟，他倒忘了这茬。
江家已倒，秦家要跟圣上攀上关系，目前还得靠他这个儿子，倒是不能对江氏娘仨太过轻慢了。
等来年长子及第……他便可以掌控全局。
江氏看了一眼秦云桥阴晴不定的脸色，不再说话，
她拿起那对带冰裂纹的翡翠耳坠，轻轻放在锦匣里。
朝朝的梦就是上天的警示，从今往后，她再也不会做那个任人拿捏的侯府主母了。
锦匣合上的瞬间，仿佛也将过去的软弱一并封存。
窗外雷声响起，秦云桥望着江氏淡定从容的眉眼，
突然意识到，那个曾经对他百依百顺的妻子，已在对他的失望里，磨出了比刀刃更锋利的棱角。
他不愿再待下去自取其辱，转身消失在雷雨里。
第二日，下了大半日的雷雨，天空放晴，空气里还弥漫着潮湿的泥土气息，雨水冲刷过的青石板还泛着水光。
秦云桥站在怡红院门前，微风卷起他的官服下摆，恍惚间竟分不清衣摆的褶皱是雨水还是冷汗浸透的痕迹。
他的靴底像被钉在地上，半晌迈不开腿。
他该如何跟刘氏开口？送出去的庄子、铺子他要收回来抵给江氏？
他不愿意用自己名下的地产去抵债，便只能把送出去收回来。
就在他犹豫不决时，怡红院的门“吱呀”一声开了。
刘氏戴着面纱，扭着腰肢走了出来。
看到秦云桥，刘氏莲步轻移，染着凤仙花汁的指尖勾住他冰凉的袖口。
刘氏眉眼含笑，娇嗔道：
“老爷下朝了？怎么站在门口不进来，可是有什么烦心事？”
秦云桥张了张嘴，却一时说不出话来。
秦云桥被她半推半就带进屋子，木桌上早摆好了醒酒汤。
刘氏替他解开腰间的玉带，又是捶背又是倒茶，极尽温柔。
秦云桥几次想开口提收回庄子铺子的事，可话到嘴边又咽了回去。
刘氏见秦云桥欲言又止，以为是昨日跟他开口要一万两银子，他送来的银子不够数，心里为难。
刘氏心里一阵失望，但她面上不显，想着这次不够下次再要就是。
“珍儿……”
秦云桥张张嘴，不知如何启齿。
刘氏开口安慰道：
“老爷，是不是在为银钱发愁，老爷没有一万两，少点也没事。”
“珍儿不是贪财之人，昨日跟老爷要那一万两，不过是想为月儿请个名师。”
“听说夫人今日替二小姐请了个师傅。”
话音未落，廊下传来小厮急促的脚步声。
“老爷，夫人正在清点财物，请您过去呢。”
