车内弥漫着沉重的寂静,只有 苏白芷 低低的、压抑的啜泣声。李老头的话像一幅残酷的画卷,在她模糊的记忆上涂抹出清晰却令人心碎的轮廓——父母的早逝,姐姐 青梧 为救她而背负的污名与付出的惨痛代价,以及整个小镇因她们家而起的恐惧与最终的淹没。
“苏……木匠……” 白芷哽咽着重复这个姓氏,眼泪掉得更凶了,“爹爹……娘亲……” 那些早已模糊的父母面容,此刻似乎变得清晰了一些,随之而来的是更尖锐的痛楚。
林辰沉默地递给她纸巾,眉头紧锁。李老头的叙述,将“尸还乡”副本中 青梧 那身赶尸的本事和姐妹俩诡异的处境,与几十年前的清水镇联系了起来。一条河,一次救援,竟成了改变所有人命运的转折点。
叶知秋的思维则更加缜密和冷静,她抓住了李老头话语中的关键矛盾,轻声追问,语气却带着不容置疑的力度:“李爷爷,您说青梧从河里救上白芷后,带了‘不干净的东西’回来,导致镇上闹尸变。但据我们了解,青梧后来使用的……那种方法,更像是某种克制、或者说引导‘那种东西’的手段,而非制造它们。您再仔细想想,当时镇上出的那些怪事,真的全是青梧出现之后才有的吗?在那之前,那条河……或者说镇子附近,有没有过什么别的异常?”
李老头端着酒杯的手顿住了。他浑浊的眼睛里闪过一丝迷茫,然后是努力回忆的挣扎。酒精似乎软化了他的恐惧,也撬动了他记忆深处某些被忽略的细节。
“你……你这么一说……” 他皱紧眉头,手指无意识地敲着膝盖,“好像……好像也不是完全从苏家丫头开始的……更早些年,我还小的时候,就听我爹他们偷偷议论过,说那河……有点邪门。淹死的人,有时候捞不上来,像是被什么东西拖走了……也有老人说,半夜路过河边,听到过水底下有奇怪的动静,不像鱼……但都是零星传闻,没人当真。”
他的声音低了下去,带着一种后知后觉的悚然:“直到……直到青梧丫头那件事之后,这些怪事才一下子变得频繁和厉害起来,大家才都把矛头指向了她……现在想想,那河……可能本来就不太干净……”
果然!那条河本身就有问题!
林辰和叶知秋对视一眼,都看到了对方眼中的肯定。那条河,很可能就是一个天然的、不稳定的“深渊”裂隙!苏青梧 为了救妹妹,很可能是在极度危机的情况下,被动地与裂隙下的深渊力量产生了接触甚至……契约?这不仅改变了她,也可能在一定程度刺激或激活了那个裂隙,导致后续一系列的诡异事件爆发。而她后来学习的赶尸术,或许并非引来灾祸的源头,反而是一种试图控制、利用或者对抗那已然失控的深渊力量的、绝望的努力!
“还有一件事,” 叶知秋趁热打铁,问出了另一个关键问题,“李爷爷,在修建水库之前,或者出事那段时间,有没有什么……身份比较特殊的外来人到过镇上?比如,穿着打扮不像本地人,行为举止比较奇怪,可能还打听过镇子或者那条河的情况的?”
这个问题让李老头愣住了。他皱着眉苦思冥想了很久,最终不太确定地摇了摇头:“时间太久了……好像……没什么印象。那会儿兵荒马乱的,偶尔有外乡人路过也不稀奇,但特意打听河水的……好像没有。”
这个答案在林辰和叶知秋的预料之中。如果“序守计划”当时就已经存在并关注这类异常现象,他们的行事风格想必会相当隐秘,不会轻易被普通镇民察觉。
线索似乎暂时到了尽头。他们弄清了白芷的姓氏和家庭背景,确认了悲剧的起点与那条异常的河流有关,但关于“序守计划”是否早已介入,依旧是个谜。
带着沉重而又清晰了一些的真相,四人告别了李老头,留下那两瓶让他唏嘘不已的花雕酒,踏上了归途。
回程的车里,气氛比去时更加复杂。白芷不再哭泣,只是靠着车窗,望着外面飞驰而过的风景,眼神里是浓得化不开的悲伤,以及一丝……仿佛卸下部分负担后的茫然。知道了来处,知道了父母和姐姐为自己承受的一切,巨大的愧疚和思念几乎将她淹没,但也让她那颗一直漂泊无依的心,似乎找到了一点可以凭吊的彼岸。
“所以,辰哥,叶姐,” 王胖子打破了沉默,语气带着敬畏和后怕,“照这么说,白芷妹子和她姐姐,其实是被那条破河给坑了?那河底下……真连着咱们遇到的那种鬼地方?”
“可能性极高。” 叶知秋看着平板电脑上她刚刚构建的简易时间线和逻辑图,“那条河是一个关键节点。它可能是一个长期存在的弱活性深渊裂隙。苏青梧的介入是一个催化剂。”
林辰单手握着方向盘,眼神锐利:“而且,我怀疑,‘尸还乡’那个副本,根本就是围绕着那条河、或者说那个裂隙的核心怨念构建的!青梧和白芷,就是被卷进去的核心!我们通关了副本,某种程度上算是……化解了那份积累了数十年的执念和怨气?” 他想起自己左臂那略微变淡的纹路,这或许就是某种证明。
“那我们是不是……也算帮苏姐姐报了仇?虽然……虽然她……” 王胖子没再说下去,意思却很明显。
一直沉默的白芷忽然开口,声音很轻,却异常坚定:“姐姐她……最后是笑着离开的。她保护了我,也……解脱了。” 她低下头,看着手中的草编护身符,“我要带着姐姐和爹娘的那份,好好活下去。”
车内再次陷入沉默,但这次的沉默中,多了一份历经伤痛后的坚韧与释然。
将白芷送回叶知秋的公寓安顿好后,林辰和叶知秋走在夜晚的小区里。
“接下来怎么办?” 林辰问道,“那条河现在在水库底下,我们总不能抽干水库去找线索。”
“直接的物理探查不现实。” 叶知秋冷静分析,“但我们可以从‘序守计划’入手。李建业留下的笔记和资料里,或许有关于早期异常地点记录的线索。如果‘序守计划’当时监测到了清水镇的异常,即便没有直接干预,也可能会在档案中留下记载。”
林辰点头:“还有那个翡翠扳指和‘深渊之眼’……我总觉得,这些东西,和清水镇那种天然的裂隙,可能存在着某种联系。”
夜色渐深,城市的霓虹依旧闪烁。对于林辰和叶知秋而言,寻找白芷过去的旅程告一段落,但由此牵扯出的、关于“深渊”本质与“序守计划”历史的更大谜团,才刚刚拉开序幕。而 苏白芷,这个从旧日悲剧中走出的少女,将成为他们探寻这些秘密路上,不可或缺的同伴与见证者。