第18章 《午夜广播剧》
苍白的月光如冷汞倾泻在郑和宝船巨大的轮廓上,庞大船身随着海浪起伏,仿佛一头沉睡的金属巨兽在呼吸。白日里喧嚣的甲板此刻沉寂,只余下船体木料在深海水压下的细微呻吟,以及船帆在夜风里如叹息般的鼓动。值夜的水手蜷缩在角落阴影里,裹紧了单薄的衣衫,警惕的目光不时扫过船外那片粘稠得化不开的墨色海面,每一次浪花的碎响都让他们绷紧神经。
“不对劲。”罗子建的声音压得极低,像怕惊动什么。他伏在船舷边,将那只从现代带来的高倍率军用望远镜再次举到眼前,手指因用力而微微发白。冰冷的海风带着咸腥气灌入胸口,他却浑然不觉。镜筒缓缓移动,最终死死锁定了船队侧后方那片浓得化不开的黑暗,“那东西,还在。”
欧阳菲菲和陈文昌立刻凑近,三人挤在狭小的舷窗阴影下,寒意顺着脊椎往上爬。镜头里,在船队尾流搅起的微弱磷光边缘,一个比夜色更深的阴影幽灵般滑动,时隐时现,保持着一种令人不安的精准距离。那绝不是游船应有的位置和姿态。
“跟了多久了?”陈文昌的声音有些发干。
“至少两个时辰,像吊脚鬼。”罗子建放下望远镜,镜片上蒙了一层薄薄的海雾,“航速、航向完全同步,我们在试探转向时,它也跟着变,绝对不是巧合。郑和那边…似乎还没发现。”
“不可能!”欧阳菲菲立刻反驳,“宝船上的了望手都是千里眼。”可话一出口,她自己先打了个寒噤。若真如此,那尾随者隐匿行踪的本事,未免太过骇人。茫茫大海,无遮无挡,那船如同融化在夜色里,只有通过这跨越时空的“千里眼”才能勉强捕捉它的痕迹。
“鬼船…”陈文昌喃喃自语,一个古老而恐怖的词汇在舌尖滚动。昏暗的油灯光晕里,他脸上血色褪尽,瞳孔深处映出摇曳的灯火,也映出深不见底的恐惧。船上那些关于幽灵船的禁忌传说瞬间涌入脑海——不祥的预兆,吞噬一切的诅咒。他下意识地握紧了拳头,指甲几乎嵌进掌心。
“闭嘴!世上哪来的鬼船!”罗子建厉声打断,但他的目光却不受控制地再次投向那片吞噬一切的黑暗。未知带来的寒意,比海风更刺骨。他深吸一口气,强迫自己冷静,“是人,或者…某种技术伪装。得想办法,逼它现身,或者…让它滚蛋!”
逼它现身?欧阳菲菲秀气的眉头紧锁,目光扫过狭窄船舱里那些来自未来的“破烂”:应急灯、指南针、几块包装完好的压缩饼干…还有,角落里那只小小的、印着卡通图案的防水MP3播放器。一个极其大胆,近乎疯狂的念头,如同黑暗中擦亮的火柴,倏地照亮了她的思绪。
“如果…没有鬼船呢?”她轻声开口,声音带着一种奇异的镇定,目光灼灼地盯着那个MP3,“如果…是‘海妖’呢?”
“海妖?”陈文昌一愣。
“对!”欧阳菲菲的眼睛亮了起来,一把抓过那只小小的播放器,它冰冷的塑料外壳在油灯下泛着微弱的光,“古人相信海妖的歌声能迷惑水手,带来灾难…甚至是死亡。我们…为什么不能造一个‘海妖’出来?”
罗子建瞬间明白了她的意图,心脏猛地一跳。这计划大胆到荒谬,却又带着一线穿透黑暗的锋利光芒。他飞快地权衡着风险——暴露他们拥有“奇物”的危险,与此刻被未知猎手尾随的致命威胁。“值得一试!”他咬紧牙关,低吼出声,眼神锐利如刀,“但需要一个完美的‘舞台’!”
机会比预想中来得更快。
子夜时分,船队核心的旗舰上,低沉肃穆的铜钟声穿透海风,一声接着一声,敲碎了夜的寂静,也敲在每一个水手紧绷的心弦上。甲板上人影憧憧,火把被依次点燃,摇曳的光晕驱散了一小片黑暗,却将更深的阴影投射在人们脸上。郑和身着麒麟补服,立于船头高台,面色沉静如水,唯有眼神深处凝聚着风暴来临前的凝重。他身后,几位年长的通事(翻译)和火长(航海长)肃立,神情同样肃穆。
“祭——海神娘娘——祈佑——平安——”
通事苍老而悠长的唱祷声被海风撕扯着,在空旷的甲板上回荡。水手们依照指引,齐刷刷地跪倒一片,额头紧贴着冰冷潮湿的甲板木板。浓烈的香烛气味混合着海腥味弥漫开来,气氛庄重得令人窒息。低沉的祈祷声汇成一片模糊的嗡鸣,如同海浪拍打着船舷。
就是此刻!
罗子建、欧阳菲菲和陈文昌三人,如同三道融入夜色的影子,悄无声息地潜行至宝船最外围、最贴近海面的下层甲板舷梯口。这里远离祭典中心的火光,被浓重的黑暗和巨大的船体结构所遮蔽。脚下,黑沉沉的海水翻滚着,发出空洞而巨大的回响,仿佛巨兽的喉咙。风声在这里变得凄厉,卷过船舷的缝隙,发出呜咽般的尖啸。
欧阳菲菲背靠着冰冷的船板,努力稳住因紧张而微微颤抖的手,摸索着按下了MP3的电源键。一点微弱的绿光亮起,像黑暗中一只诡谲的眼睛。她屏住呼吸,手指在小小的触摸屏上滑动,迅速翻找着储存的音频文件——狂风呼啸、惊涛裂岸、巨鲸长吟…最终,她点开了一个名为“深海幻音”的文件夹,里面是她闲暇时收集的用于助眠的混合环境音,经过特殊处理,带着一种非人间的空灵、扭曲和难以言喻的穿透力。
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