葬魔渊之战结束已过三月,中州大陆渐渐恢复了往日的生机。玄天宗的重建工作接近尾声,断壁残垣被崭新的亭台楼阁取代,广场上又响起了弟子们晨练的呼喝,只是那些在大战中牺牲的身影,永远刻在了宗门的英烈碑上,供后人凭吊。
林辰站在锁龙塔顶,指尖轻抚过混沌珠。历经大战洗礼,这颗重铸的神珠越发温润,九色光晕流转间,能清晰感受到它与天地灵气的共鸣。下方的广场上,清月正带领清心峰的弟子们演练新创的“净灵剑法”,粉色的剑光与白色的清心诀光芒交织,如同盛开的莲海,看得人赏心悦目。
“林长老,清月圣女的剑法越发精妙了。”身后传来脚步声,白灵素长老手持拂尘,缓步走上塔顶,“昨日丹霞谷的赤阳子还来信,说想派弟子来学习这净灵剑法呢。”
林辰转过身,笑着拱手:“白长老说笑了,净灵剑法需配合净灵血脉才能发挥最大威力,外人学来也只是皮毛。”
白灵素轻摇拂尘,眼中带着欣慰:“你呀,如今已是中州联盟的名誉长老,还是这般谦逊。说起来,风阁主昨日传讯,邀你我下月去青云阁议事,商讨建立‘中州秘境图谱’之事,你可有闲暇?”
“秘境图谱?”林辰来了兴趣。
“正是。”白灵素点头,“大战后我们发现,许多上古秘境因魔气侵蚀而入口错乱,若不加以整理,恐有隐患。风阁主想联合各宗之力,绘制完整的秘境分布图,既便于探索资源,也能及时监测异常。”
林辰沉吟片刻:“此事关乎中州安危,理应前往。只是……”他看向广场上的清月,“需等我与清月处理完净灵族遗迹的事。”
白灵素顺着他的目光望去,见清月正指导弟子们收剑,阳光洒在她浅绿的裙裾上,泛起柔和的光泽,不由得笑道:“也好。清月圣女觉醒净灵血脉后,确实该去寻回族中传承。你们打算何时动身?”
“下月初一。”林辰道,“净灵玉佩感应到西域有处遗迹,或许藏着净灵族的起源秘辛。”
白灵素颔首:“一路保重,宗门有我照看,无需挂怀。”
送走白灵素,林辰走下锁龙塔,清月恰好带着弟子们练完剑。她擦了擦额角的薄汗,走到林辰身边:“刚才听弟子说,白长老找你?”
“嗯,青云阁邀我们去议事。”林辰接过她手中的剑,用灵力拭去剑上的露珠,“不过我推到了下月,先陪你去西域。”
清月眼中闪过暖意:“其实你不必特意陪我,宗门事务要紧。”
“再要紧的事,也不及你重要。”林辰执起她的手,掌心相贴的瞬间,混沌珠与净灵玉佩同时亮起微光,“况且,净灵族的事本就与混沌珠渊源极深,我也想去看看。”
清月脸颊微红,轻轻“嗯”了一声。
下月初一,天朗气清。林辰与清月辞别宗门,踏上前往西域的路。与以往不同,这次随行的只有五名精锐弟子——经过连番大战,两人已无需太多人手,彼此的默契便足以应对大部分凶险。
西域与中州风貌迥异,戈壁连绵,沙丘起伏,偶尔能见到成群的骆驼和穿着异域服饰的商旅。据净灵玉佩指引,遗迹位于西域最深处的“鸣沙山”,那里传说有会唱歌的沙子,夜晚还能听到上古战魂的嘶吼。
行至鸣沙山脚下的绿洲时,恰逢当地的“祈水节”。绿洲里的居民围着篝火载歌载舞,一位须发皆白的老者见到林辰二人,眼中闪过惊讶,连忙上前拱手:“两位可是来自中州的修士?”
林辰点头:“正是,我们要去鸣沙山探寻一处遗迹。”
老者闻言,脸色微变:“鸣沙山深处有‘噬魂沙’,能吞噬人的魂魄,连最勇敢的商队都不敢靠近。两位若是为了寻药或寻宝,不如早些回头。”
清月取出净灵玉佩,玉佩在篝火映照下泛着粉色光晕:“我们并非为寻宝而来,是为了这玉佩指引的地方。”
老者看到玉佩,瞳孔骤缩,突然跪倒在地:“原来是净灵神使!老朽有眼无珠,还望神使恕罪!”
林辰与清月皆是一愣。老者解释道,绿洲世代流传着一个传说:上古时期,有位身着白衣的女神用莲花玉佩净化了鸣沙山的邪祟,让绿洲得以存续。族中先辈留下祖训,若遇持莲花玉佩者,需以神使礼待。
“这么说,净灵族的先辈确实来过这里?”清月扶起老者,眼中满是激动。
老者点头,从怀中取出一张泛黄的兽皮:“这是先辈绘制的鸣沙山地图,标记着女神当年净化邪祟的地方,或许对神使有用。”
林辰接过地图,发现上面标记的位置与玉佩指引完全吻合,心中不由期待起来。
次日清晨,在老者的指引下,林辰一行进入鸣沙山。初时的沙丘还算平静,只是脚下的沙子踩上去会发出“呜呜”的声响,如同低吟。深入百里后,沙子渐渐变成灰黑色,空气中弥漫着淡淡的血腥味,正是老者所说的“噬魂沙”。
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