竹海深处的雾气还未散尽,叶孤影与夜惊风已在空地演练起“藤影剑”的第一式。夜惊风的“影缚术”在地面拉出三道黑影,如墨色藤蔓缠住假想敌的脚踝,叶孤影的缠丝剑顺势而上,剑光如青藤卷向咽喉——动作间竟已无半分生涩,仿佛练了十年八年。
“不对。”林辰突然出声,指着地上的影子,“影缚的力度太急,会让对方提前察觉;缠丝剑的收势慢了半息,若是遇到会‘缩骨功’的敌人,这半息足够他们挣脱。”
他捡起根竹枝,在地上画出攻防轨迹:“影流的‘雾隐’该在缠丝剑逼近时发动,用白雾掩盖影子的破绽;而剑招该留三分力,等影子二次束缚时再全力刺出——就像这样。”
竹枝在地面划出交叉的弧线,一道急如闪电,一道绵如流水,在交汇点形成个完美的死结。夜惊风盯着那道结,突然拍了下大腿:“难怪刚才总觉得哪里滞涩!忍术的‘快’和剑术的‘韧’,得像藤条缠竹,既要有张力,又不能绷断!”
叶孤影也若有所思,挥剑试了个新角度:“你是说,影缚时故意露个破绽?”
“对。”林辰点头,“让敌人以为能从左侧挣脱,等他们动了,缠丝剑再变向,配合影流的‘瞬身术’堵死退路。”
三人正推演间,墨竹兽突然竖起鬃毛,冲着西北方低吼。远处的竹林传来“沙沙”异响,不是风动,倒像有无数东西在地表下穿行,带着细碎的刮擦声。
“是蛊虫!”夜惊风瞬间结印,“数量不少!”
叶孤影长剑出鞘,缠丝剑气扫过竹枝,将其劈成无数细片:“清月,带林兄退到观星台!那里地势高,有藤脉结界!”
清月点头,拽着林辰往高处跑。观星台是竹海的制高点,台基由千年玄石砌成,刻满了藤母留下的符文,能暂时阻挡邪祟。两人刚站稳,就见西北方的竹林成片倒下,地面鼓起密密麻麻的土包,每个土包里都钻出灰黑色的虫蛆——正是早上被斩杀的蚀心蛊幼虫,只是此刻它们的外壳更硬,头部还长出了倒钩。
“怎么会这么快?”清月翻着《藤母秘录》,书页突然剧烈颤动,一行血色文字浮现:“蚀心蛊母已醒,万蛊听令”。
“蛊母?”林辰心头一沉,“难道蛇影教已经培育出母虫了?”
观星台下,夜惊风已放出影分身,二十多个黑影在竹林间穿梭,手里剑射向虫群,却只能打穿外层的壳。叶孤影的缠丝剑织成防护网,将虫群挡在台基外,但虫群前赴后继,很快在网上堆起层厚厚的虫尸,新的蛊虫踩着同类的尸体往上爬,防护网的青光渐渐暗淡。
“这样不是办法!”夜惊风的分身被虫群撕碎了三个,真身也被蛊虫喷出的黏液溅到,夜行衣瞬间被腐蚀出破洞,“得找到蛊母的位置!”
叶孤影挥剑斩断爬上台基的虫群,余光瞥见虫群最密集的地方,有只体型是普通蛊虫十倍的大家伙,正缩在竹根下产卵,每颗卵落地即孵化,速度快得惊人。“在那棵歪脖子竹下!”
“我去!”夜惊风化作道黑影,刚要冲过去,就被虫群喷出的黑雾拦住——雾里裹着腐蚀性的孢子,连影分身都被消融了。
“用藤影剑第一式!”林辰在观星台上大喊,“露破绽!”
叶孤影与夜惊风对视一眼,突然变招:叶孤影故意收窄防护网的左侧,露出道缝隙;夜惊风的真身假装往右侧突围,影分身却沉入地下。
虫群果然涌向左侧缺口,就在它们穿过缝隙的瞬间,叶孤影突然收剑,缠丝剑气反向缠绕,将虫群捆成个巨大的虫球;地下猛地冲出十道黑影,夜惊风的真身持刃从虫球底部钻出,短刃精准刺入蛊母的甲壳缝隙!
“就是现在!”
叶孤影的长剑如灵蛇出洞,顺着夜惊风劈开的缝隙刺入,剑气与忍术的暗劲在蛊母体内炸开。蛊母发出刺耳的嘶鸣,庞大的身躯开始痉挛,产卵的速度骤然加快,却在接触到剑忍合力的青光时纷纷爆体。
虫群失去母虫指挥,瞬间陷入混乱。夜惊风趁机放出“影流·焚”,黑影燃起幽蓝火焰,将虫尸烧成灰烬;叶孤影则以缠丝剑牵引藤脉之力,在地面织成净化阵,残留的蛊虫一接触阵纹就化为脓水。
当最后一只蛊虫死去,两人都已脱力。夜惊风靠在竹上喘着气,左臂被孢子腐蚀的伤口正渗出黑血;叶孤影的长剑拄在地上,白袍下摆沾满了绿色的虫液。
观星台上,清月正用赤焰藤汁液帮林辰处理被虫尸溅到的手背:“你刚才太冒险了,居然敢徒手抓飞过来的虫卵。”
林辰望着台下互相包扎伤口的两人,突然笑了:“你看,他们配合得越来越好了。”
夜惊风恰好抬头,对上叶孤影的目光,两人都别过脸,却又同时伸手去够对方的伤处——夜惊风想帮他擦剑上的虫液,叶孤影想替他处理被腐蚀的伤口,手在半空撞了下,又触电般缩回。
“喂,”夜惊风别扭地开口,“下次试试用‘影缚’捆住蛊母的翅膀?”
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