流云镇的景象,与黑水城颇有几分相似,街头巷尾亦不乏衣衫褴褛的难民。
但此地的氛围却截然不同,少了几分绝望的挣扎,多了几分艰难求存下的秩序与温情。
虽同样食不果腹,面有菜色,但这里的难民至少能找到片瓦遮头,或被心善的镇民收留在屋檐下,或聚集在几处显然被默许使用的破庙、山洞中,勉强有了栖身之所。
空气中弥漫的,不仅是贫困的气息,更有一种同病相怜、相互扶持的微弱暖意。
“或许因为这里是丐帮总舵所在,”林雨观察着车外景象,心中了然。
“天下乞丐本一家,他们自己大多也从困苦中走来,自然更懂得落难时的滋味,对同道中人也多了几分不易的宽容。”
马车缓缓行进,很快来到了镇子入口。
让林雨略感意外的是,这里竟无人收取入城税费,自然也见不到常见的守卫盘查。
“蓉儿,这流云镇为何没有守卫?”林雨出声询问。
王蓉闻言,脸上露出一丝与有荣焉的神色,解释道:“师父,这里可是丐帮的核心地盘,天下第一大帮的总舵便设于此。寻常宵小谁敢在此闹事?既然无人敢来挑衅,这守卫自然也就形同虚设了。”
她的语气中带着对自家帮派威望的自豪。
“静哥哥,往左边的街道走。”王蓉指引着方向。
郭静依言操控马车转入左侧街道,路面顿时宽敞平整了许多。
不多时,马车在一处宅院前稳稳停下。
宅院门楣之上,悬挂着一块朴素的匾额,上书两个端正的大字——张宅。
“静哥哥,停车!”
“师父,我们到了。”王蓉转身对车厢内说道。
林雨一行人陆续下车。
眼前这座宅院,虽谈不上奢华气派,青砖灰瓦,格局方正,但在这以简朴为主的流云镇上,已算得上是颇为体面、甚至可称“豪宅”的所在了。
院墙高耸,门前石阶打扫得干干净净,透着一股沉稳之气。
“师父,今晚我们大家就先在此落脚吧!”王蓉对林雨说道。
“好,去敲门吧。”林雨点头。
王蓉上前,握住门环,不轻不重地叩了三下。
“谁啊?”院内传来一个略显苍老却中气十足的声音。
“李伯,是我,王蓉!”王蓉扬声应答。
“吱呀”一声,木门从内打开,一位年约五十、留着梳理整齐的山羊胡须、身着干净布袍的男子探出身来。
他见到王蓉,脸上立刻堆起了笑容:“哎呀,是王姑娘啊!你可算到了!这些是……?”
他的目光好奇地扫过林雨等一行人。
“李伯,我们先进去吧,容我稍后慢慢为您介绍。”王蓉笑着说道。
“快请进,快请进!”李伯连忙让开身子,同时朝院内喊道:“张海!快出来把马车牵到后院好生照料!”
“好嘞!”一个洪亮的声音应和着。
随即,一名年纪三十上下、皮肤黝黑、身材壮实、一看便知是常做力气活的汉子快步走了出来,他憨厚地朝众人笑了笑,利落地牵起马车向后院走去。
在李伯的引导下,众人步入宅院。
院内别有洞天,虽无奇花异草,却种植着许多常见的花卉绿植,打理得井井有条,显得生机盎然。
几名丫鬟仆役在各处安静地忙碌着,见到客人纷纷停下手中的活计,恭敬地行礼。
一行人被引至客厅。
客厅布置得简洁雅致,桌椅擦得一尘不染,桌面上还摆放着一盘新鲜的时令水果,可见主人待客之用心。
“小菊,快去内院禀报老爷,就说有贵客到访!”李伯吩咐一名看上去约莫十三四岁、模样伶俐的小丫鬟。
“好的,李管家。”小丫鬟应声,脚步轻快地朝内院跑去。
“几位贵客,请先用些茶水果点,我家老爷很快就到。”李伯热情地招呼着。
众人刚落座不久,便听到一阵急促而沉稳的脚步声由远及近。
只见一位年约四十多岁、面色红润、留着短促黑须、身形精干的男子,大步流星地走了进来,脸上带着急切与欣喜之色。
“王蓉姑娘!可算是把你盼来了!”他人还未完全进厅,洪亮的声音已经先到了。
他的目光随即转向林雨等人,带着询问与打量:“这几位是……?”
王蓉立刻站起身,为双方引见:“张叔,这位便是我的授业恩师,李寻欢。”
她恭敬地用手示意林雨。
接着,她依次介绍:“这位是我的师伯,清瑶仙子。这两位是我师父的贴身侍女,黑娇、白娇。这位是我的师兄郭静,这位是我的师妹柳寒霜。”
介绍完毕,她又对林雨等人说道:“师父,这位是张有才张长老,亦是本帮九袋长老之一,常年定居于此,主持流云镇事务。这位是府上的李管家。”
张有才闻言,脸上闪过一丝惊异,他没想到武林盟主之女王蓉的师父,竟是如此一位看起来年轻俊朗的人物。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!