短篇鬼语集 第629章 还魂灯

川南丘陵深处，有个唤作斑竹坳的小村子。坳里人家不多，散落在几匹山梁子之间，竹林掩映，炊烟袅袅。时值盛夏，稻田里的谷穗刚抽出来，绿得淌油。山坡上的玉米秆比人还高，风一吹，叶子沙沙响，远远望去，好似一片起伏的绿浪。

李如堂蹲在自家院坝头的黄桷树下，吧嗒吧嗒抽着叶子烟。太阳才刚偏西，他就觉得浑身不自在，右眼皮跳得厉害。

“背时瘟伤，今天咋个心神不宁的？”他嘟囔着，朝地上啐了一口。

婆娘王林珍从灶房里探出半个身子，叉着腰骂道：“你个砍脑壳的，一天到黑就晓得抽那口烂烟，猪都还没喂，蹲在那里装啥子瘟神？”

李如堂懒得理她，自顾自地抽烟。这婆娘是邻村嫁过来的，嘴皮子厉害得很，骂起人来像放鞭炮，偏偏身子又弱，三天两头闹病，药罐子从来没离过灶头。

“你耳朵聋了哇？”王林珍见他不应，抄起灶头上的火钳就要过来揪他耳朵。

就在这时，院坝外面的竹林小路上传来一阵脚步声。李如堂抬头一看，是个陌生老头。那人穿一身青布褂子，背有点驼，手里拎着个旧马灯，走起路来轻飘飘的，一点声音都没得。

“老乡，讨口水喝。”老头站在院坝边上，也不进来，就那么直勾勾地看着他们。

王林珍一下子收了凶相，扯了扯衣角，小声对李如堂说：“去舀碗水来嘛。”

李如堂起身到灶房水缸里舀了一瓢凉水，端到院坝边上递过去。老头接过来咕咚咕咚喝了，递还水瓢的时候，李如堂注意到他手腕上有一块红疤，像被火烧过似的。

“多谢了。”老头抹抹嘴，眼睛却盯着他们家堂屋门口看，“老乡，你们家最近是不是不太顺当？”

李如堂心里咯噔一下，嘴上却说：“哪有啥子不顺当的，好得很。”

老头嘿嘿笑了两声，那笑声干巴巴的，听得人头皮发麻。“莫瞒我了，我看得出来。你们家灶房门口是不是老是聚蚂蚁？堂屋的灯泡是不是忽明忽暗？晚上睡觉是不是总觉得脚冷？”

李如堂和王林珍对视一眼，心里都吃了一惊。这老头说的样样都对。尤其是王林珍，最近老是说脚冷得像冰坨，盖两床被子都不暖和。

“你咋个晓得？”王林珍抢先问道。

老头又不说话了，只顾盯着堂屋看。过了好一会儿，他才说：“你们家有点不干净的东西。不过不算好凶，我能帮你们解。”

李如堂是个老实巴交的庄稼人，本来不信这些神神叨叨的东西，但最近家里确实有些邪门事。不只是蚂蚁聚堆和灯泡闪，半夜里还老是听见灶房有水滴滴答答的声音，起来看又啥子都没得。猪圈里的猪这几天也不肯吃食，蔫蔫地趴着。

“咋个解法？”李如堂问。

老头从怀里掏出个东西来。那是个旧式的煤油灯，铜壳子已经锈得发黑，玻璃罩子裂了几道纹，里面有些暗黄色的油状物。

“这叫还魂灯。”老头说，“你们今晚把它点在堂屋正中间，灯芯不要剪，让它自己燃。全家人都莫出门，早早睡下。灯油烧完了，那东西自然就走了。”

王林珍有些怀疑：“就这么简单？要多少钱？”

老头摆摆手：“不要钱。这灯就送你们了。只是记住了，千万莫要把灯打翻，也莫要让它熄掉。否则......”他没说完，只是又嘿嘿笑了两声。

李如堂接过那盏灯，只觉得入手冰凉，沉得很，不像个空灯该有的分量。

“多谢了。”李如堂说，“老人家是哪个村的？过后好去还灯。”

老头摇摇头：“用不着还。灯油烧完了，这灯自然就没用了。”说完转身就走，脚步还是那样轻飘飘的，一会儿就消失在竹林小道上。

李如堂站在那儿愣神，王林珍一把夺过灯来看：“这破玩意儿能管用？我看那老龟儿子像个骗子。”

李如堂没吭声，拿着灯进了堂屋，放在八仙桌上仔细端量。那灯确实旧得可以，铜壳上有些花纹已经磨平了，看不清原本的模样。灯里的油黄澄澄的，闻着有一股怪味，不像煤油，倒像是陈年菜油加了什么香料。

“你看啥子看？还真信了？”王林珍跟进来，叉着腰说，“我看你就是脑壳被门夹了，这种鬼话都信。晚上扔了算了，莫把脏东西引到屋里来。”

李如堂犹豫了一下，说：“试试又不少块肉。万一是真的呢？”

王林珍撇撇嘴：“随你便。我去喂猪了，你个砍脑壳的记得煮晚饭。”说完一扭一扭地出去了。

天黑得快，山里的夜晚来得早。李如堂简单做了点饭菜，和王林珍吃了。收拾妥当后，他拿出那盏还魂灯，划火柴点着了。

灯芯燃起来的那一刻，火苗不是常见的橙黄色，而是带着点蓝绿色。那光晕染开来，把整个堂屋照得阴森森的。王林珍本来在纳鞋底，一看这光景，心里直发毛。

“算求了，我看这灯邪门得很，莫点了。”她说。

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