果核在空腔底部一动不动,如同真正的死物。能量濒临枯竭的警报如同背景噪音般持续嗡鸣,但它强迫自己将绝大部分注意力集中在感知和分析上。这里不是可以安心休息的地方。
首先,它需要确认空腔内部是否存在即时的、主动的威胁。
感知以最节能的模式缓慢扫过整个腔体。中央悬浮的几块黯淡结晶惰性十足,除了缓慢自转,没有任何活性迹象,成分似乎是高度压缩、无害化的信息沉淀,或许能作为极低效的能量来源,但远水解不了近渴。
墙壁上的痕迹是重点。果核将有限的解析能力投向那些新旧不一的印记。
古老的“拾荒者”刮痕,其残留的冰冷贪婪韵律已经非常淡薄,几乎与环境融为一体。从其分布和深度看,当初的“拾荒者”似乎只是粗略地刮取过墙壁表层的某些物质(可能是早期形成的、富含特定信息元素的淤泥结晶),并未深入挖掘或长期停留。这印证了果核之前的猜测——空腔本身可能并非“拾荒者”的主要目标,他们或许只是路过时顺手采集。
那些熔蚀坑洞则透着一股截然不同的气息。残留的韵律狂暴、混乱,带着一种“毁灭性实验”或“意外能量泄露”的感觉。坑洞边缘呈融化再凝固的琉璃状,成分发生了剧变。这不像是有意探查,更像是不受控制的能量冲击或某种危险物质的侵蚀所致。留下这些痕迹的存在,其性质难以判断,但无疑更加危险。
最新的、笔直的切割缝则让果核最为不安。它们太“干净”了,切割面光滑如镜,残留的韵律高度收敛,带着一种近乎冷酷的“精确”和“目的性”。果核调动记忆库中关于“棋手”和“协约”的数据碎片进行比对。切割缝的韵律与“棋手”那种冷静探究、带着某种“实验性”的风格有部分重叠,但缺少了“棋手”特有的那种“灵动”和“不确定性”,反而多了一丝“协约”式的“标准化”和“程序化”,却又比已知的“协约”痕迹更加……“低调”和“隐秘”。
这会不会是“协约”麾下不同于“影子”侦查单元的另一种执行单位?或者是某个独立但技术风格相近的第三方?
无论如何,这些切割缝证明,空腔近期(以果核的时间尺度)被某个技术高超、目的明确的存在造访过。对方可能定期前来检查或取样。果核必须假设,对方可能会再次到来。
这迫使它必须极端谨慎。任何明显的能量波动、结构改变或信息泄露,都可能触发未知的警报机制,或者在下一次造访时被发现。
其次,它需要评估那个疑似“缝隙”的区域。
那片色泽略异的墙壁大约有两个果核大小,质地似乎比周围更“软”一些,像一层半透明的凝胶。极其微弱的、带着某种“穿透性”和“连接感”的能量从其后隐隐透出。果核尝试用最轻微的感知触须触碰,反馈显示其背后并非实心淤泥,而是一种相对“疏松”或“流动”的结构,能量特征与空腔内部及外部淤泥都有所不同。
这很可能是一条不稳定的、连接空腔与外部其他区域的“天然通道”或“薄弱点”。但通道的另一端是什么?是另一片淤泥区?是浅滩的其他部分?还是更危险的未知领域?通道是否稳固?能否允许它通过?
要回答这些问题,需要进行更深入的探查,甚至可能需要尝试“激活”或“拓宽”这个缝隙,这无疑会消耗能量并产生可探测的动静。
以它目前的状态,贸然行动等同于自杀。它需要先恢复。
那么,如何恢复?
空腔内的惰性信息介质虽然比淤泥纯净,但能量密度极低,直接吸收效率堪比龟速。中央的结晶块或许能提供一些能量,但提取和转化过程同样需要消耗,且可能产生扰动。
果核将目光再次投向墙壁——那些熔蚀坑洞和切割缝的边缘。在剧烈的能量作用或精密切割后,这些区域的微观结构可能处于一种不稳定的“高能态”或“信息富集态”,或许会缓慢释放出可以被吸收的能量或信息片段,类似于放射性元素的衰变。
它小心翼翼地将一丝感知聚焦到一条切割缝的末端。果然,在切口极其细微的“新鲜”断面上,检测到极其微弱但持续的信息“逸散”和能量辐射。强度很低,但比空腔背景介质高出一个数量级,而且其韵律相对“纯净”,易于吸收。
这是一个机会,但也伴随风险。吸收这些逸散物,可能会轻微改变切割缝局部的信息平衡,如果造访者拥有极其精密的检测手段,或许能发现蛛丝马迹。但比起直接吸收结晶块或试图从介质中榨取,这已经是扰动最小、相对隐蔽的方式了。
果核决定冒险。它调整外壳,将几个最细微的吸收窗口对准那条切割缝的末端,以几乎与环境背景噪音无异的极低速率,开始缓慢汲取那微弱的逸散能量和信息碎片。
过程缓慢得令人发指,但能量储备的下降趋势终于止住了,并开始以几乎无法察觉的速度缓慢回升。百分之一点四九、一点五零、一点五一……
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