“启明星号”如同一枚投入墨汁的银针,在死寂的星空间滑行。前往“终末回廊”的航路远离常规星图,经过的尽是一些荒芜、黯淡的星系,仿佛宇宙在此地也失去了活力,只剩下冰冷的尘埃和衰老的恒星残骸。舷窗外的星空不再是熟悉的璀璨,而是一种压抑的、仿佛蒙着灰尘的暗色调。
舰桥内,气氛比外面的真空更加凝滞。
帝壹自那次交流后,便陷入了彻底的沉默。不是之前的虚弱或沉睡,而是一种主动的、带着极致内敛的沉寂。洛璃能感觉到他意识的存在,如同一块被压缩到极致的黑洞,不再散发任何波动,只是冰冷地存在着,积蓄着某种难以言喻的力量。她没有再去打扰,只是偶尔会无意识地抚摸一下胸前的吊坠,感受那份沉甸甸的重量。
林默大部分时间都待在驾驶舱,监控着航线,同时利用“启明星号”先进的传感器,警惕地扫描着周围任何一丝异常的能量信号。他知道,“升华派”绝不会放弃,那些如同幽灵般的“收割者”舰队,以及可能存在的“远古观测者”,随时都可能出现。
老猫和他幸存的几个船员则负责维护舰船的基本运行。他们对这艘性能远超“破烂王号”的新船啧啧称奇,但也更加小心翼翼,毕竟这艘船的来历太过神秘。老猫偶尔会试图从林默或洛璃口中套话,想知道更多关于“终末回廊”和“基石”的事情,但都被不冷不热地挡了回去。
陈明远教授和他的科研队员们被安置在生活舱。五十年的时光断层和接连不断的冲击,让他们始终处于一种恍惚和应激状态。他们有时会聚在一起,用携带的老式设备记录着所见所闻,试图用过去的科学框架理解这光怪陆离的一切,但往往是徒劳。陈教授看向洛璃和林默的眼神,充满了困惑与一种隐隐的、对未知力量的敬畏,甚至是一丝恐惧。
哈桑·阿里则彻底将自己封闭了起来,除了必要的进食,他几乎不说话,只是蜷缩在分配给自己的休息舱角落,眼神空洞地望着金属墙壁,仿佛那上面写着他的审判书。
这是一段漫长而压抑的航程。没有遭遇预期的敌人,也没有发现任何生命的迹象,只有无尽的虚无和沉默。这种平静,反而更像暴风雨来临前的窒息。
几天后,一直监控传感器的林默突然发出了警报。
“有情况!”他紧盯着屏幕,“探测到微弱的、非自然的引力涟漪,来自我们航线侧前方,一个理论上空无一物的区域。涟漪模式……很古怪,不像是大型天体或舰船运动产生的。”
洛璃立刻来到驾驶舱。帝壹的沉寂意识似乎也波动了一下,传递出一丝极其隐晦的警觉。
“……不是……‘虫子’……”他的意念如同冰层下的暗流,“……也不是……‘看客’……”
“……是……别的……东西……”
“……小心……空间……结构……不稳定……”
“启明星号”减缓速度,小心翼翼地朝着引力涟漪传来的方向靠近。随着距离拉近,传感器捕捉到的图像逐渐清晰——
那并非实体物质,而是一片巨大的、如同透明水母般在真空中缓缓飘荡的……空间褶皱。它没有颜色,没有固定的形状,只是在星空的背景上造成一种诡异的视觉扭曲,仿佛空间本身在那里被打了个结,或者……被撕开了一道不易察觉的伤口。那些微弱的引力涟漪,正是从这“褶皱”的内部散发出来的。
“这是什么?”老猫瞪大了眼睛,“空间裂缝?虫洞?”
“不像已知的任何一种空间异常。”林默眉头紧锁,“读数显示其内部时空结构极其混乱,能量签名……带有一种古老的、非人工的衰败感。”
就在这时,陈明远教授在生活舱通过内部通讯急切地喊道:“等等!这个信号模式……我好像在我们‘开拓者七号’的古老数据库里见过类似的记载!那是……那是‘时空疤痕’!”
“时空疤痕?”
“根据我们那个时代最高机密的天体物理猜想,”陈教授的声音带着激动与恐惧,“是某种极端强大的、涉及规则层面的宇宙事件留下的永久性创伤!比如……两个不同物理常数的宇宙泡在远古发生碰撞湮灭后,残留的边界效应!或者……某个超越我们理解的文明进行终极实验失败后,对现实结构造成的不可逆损伤!”
他顿了顿,语气更加凝重:“记载中提到,这种‘疤痕’极不稳定,内部时间流速、物理法则都可能与外界截然不同,甚至可能连接着……‘之外’的领域。非常危险!”
仿佛是为了印证他的话,那片“时空疤痕”似乎感知到了“启明星号”的靠近,其表面的“褶皱”突然加快了蠕动速度!一股更强的、带着吸扯力的引力波猛然传来!
“启明星号”的船体发出嘎吱的呻吟,护盾能量开始缓慢下降!
“后退!立刻脱离它的引力影响范围!”林默立刻操控飞船转向。
然而,就在他们即将脱离时,异变再生!
从那片蠕动的“时空疤痕”深处,猛地射出一道黯淡的、仿佛由凝固的阴影构成的光束,并非攻击“启明星号”,而是精准地击中了舰船侧后方一片空无一物的虚空!
被击中的虚空如同水面般荡漾开来,下一秒,一艘通体漆黑、线条流畅、没有任何舷窗和外部标识的梭形舰船,被迫从完美的光学隐形状态中显形出来!
这艘船他们从未见过!它悄无声息地跟随着他们,甚至连“启明星号”的先进传感器和帝壹的感知都未曾察觉!
“还有第三方?!”老猫失声叫道。
那艘黑色梭形舰船被逼出隐形后,似乎也吃了一惊,但它反应极快,瞬间引擎全开,试图再次潜入隐形并逃离。
可“时空疤痕”似乎被激怒了,更多的阴影光束从中射出,如同触手般缠向那艘黑色舰船!同时,一股更加混乱、带着毁灭气息的时空乱流以疤痕为中心爆发开来,将“启明星号”和那艘黑色舰船一同卷入其中!
“护盾过载!结构应力报警!”舰船系统发出刺耳的警告。
天旋地转,所有的仪器读数瞬间乱成一团。舷窗外不再是星空,而是扭曲、破碎、色彩失调的光带,仿佛整个宇宙都被扔进了搅拌机。
“稳住!”林默死死抓住操控杆,试图在狂暴的乱流中控制住飞船。
洛璃抓住固定物,感觉到帝壹的意识在剧烈的时空扰动中,那极致的沉寂被打破,一股冰冷而暴戾的力量本能地扩散开来,形成一个微弱但坚韧的领域,勉强护住了她周围的小片空间,抵消了部分最致命的规则扭曲。
混乱中,她似乎看到那艘被阴影光束缠绕的黑色梭形舰船上,某个舱门短暂开启,一个穿着类似“远古观测者”风格但细节略有不同灰袍的身影,朝着他们这边望了一眼。那眼神……似乎带着一丝……焦急和警告?
下一刻,更加猛烈的冲击传来!
轰!!!
仿佛撞上了一堵无形的墙壁,“启明星号”剧烈一震,所有的系统瞬间黑屏,然后又挣扎着重新启动。
当混乱平息,舷窗外的景象恢复了“正常”。他们依旧在宇宙中,但那片诡异的“时空疤痕”已经消失不见。远处,那艘黑色梭形舰船也挣脱了阴影光束,拖着受损的舰体,瞬间启动跃迁,消失得无影无踪。
“我们……出来了?”老猫惊魂未定地喘着气。
林默快速检查着系统:“我们被抛离了原定航线……偏差不小。但……好像因祸得福,我们距离‘终末回廊’的坐标,反而更近了一些。”
一次意外的空间异常,一个神秘的跟踪者,一场突如其来的危机与混乱。
洛璃看着黑色舰船消失的方向,又感受了一下重新归于死寂、但似乎消耗不小的帝壹意识。
通往“终末回廊”的路上,暗流比他们想象的更加汹涌。那个跟踪者是谁?是敌是友?“时空疤痕”的出现,是偶然,还是某种引导或警告?
答案,或许就在那片象征着一切终结的“回廊”之中。