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沃克所说的深层地质勘探管道入口，隐藏在第七扇区边缘一个早已废弃的矿物样本分析站深处。推开一堆锈蚀的仪器柜，撬开地面上一个几乎与地板融为一体的暗盖，一股混合着岩石粉尘和陈年机油的味道扑面而来。下面是一架锈迹斑斑、吱呀作响的简易升降梯，仿佛随时都会散架。
“这玩意儿…还能用吗？”艾德，那个管道维修工，有些怀疑地检查着升降梯的缆绳。
“总比爬下去强，这井深至少三百米。”沃克拍了拍升降梯的框架，激起一片铁锈，“当年为了找零号元素矿脉，工程部那帮疯子可是往方舟地基下面打了不少这种深井。抓紧了，动静可能有点大。”
果然，升降梯启动时发出的噪音如同垂死巨人的呻吟，在狭窄的竖井中回荡，让人心惊胆战。但它终究是顽强地承载着六人（帝壹、洛璃、苏晚、凯德、沃克、艾德）缓缓下降，将头顶那点微弱的光亮逐渐吞没，沉入一片近乎绝对的黑暗与寂静之中。
只有升降梯工作灯那昏黄的光圈，勉强照亮周围不断上升的、粗糙的岩壁。
下降了近十分钟，脚底才终于触到实地。这里是一个人工开凿出的粗糙石窟，连接着一条直径约三米、向内无限延伸的漆黑管道。管壁光滑，显然是某种大型钻探设备的成果，空气冰冷而干燥，充满了亿万年前岩层的沉凝气息。
“就是这里了。这条管道据说钻透了方舟的基础防护层，一直深入到未知的地幔岩层，早就废弃了。熵烬的监控绝对覆盖不到这么深。”沃克打开强光探灯，光束刺破黑暗，却照不到管道的尽头。
这里寂静得可怕，仿佛与世隔绝，连时间都失去了意义。
“开始吧。”帝壹看向苏晚，“不要强求，安全第一。”
苏晚点点头，走到管道中央盘膝坐下，闭上双眼。眉心的光纹缓缓亮起，周身那套晶化甲胄也流转起淡淡的微光。她开始集中精神，仔细回忆并解析沃克记录下的那段神秘脉冲信号。
其他人分散在周围警戒，紧张地等待着。洛璃攀上了管道壁一处凸起，如同黑暗中的猎鹰，警惕着可能来自任何方向的异常。凯德和沃克则调试着带来的简陋监测设备，试图捕捉任何能量波动。
时间一分一秒过去。苏晚眉心的光纹明灭不定，周身的静滞能量如同潮汐般缓缓起伏，却始终未能形成那种特定的脉冲模式。那信号的复杂程度远超预期，不仅仅是能量频率的模拟，更仿佛蕴含着某种难以言喻的、深层的规则韵律。
帝壹能通过灵魂链接感受到苏晚遇到的困难和精神上的疲惫。他走上前，将手掌轻轻按在苏晚身后的管道壁上，眉心的逆熵烙印微微发热。他并非直接干预能量，而是尝试将自己对初代法理中那些关于“能量流转”、“规则共鸣”的碎片化理解，以及一种纯粹的支持与信任的意念，传递过去。
奇妙的事情发生了。逆熵烙印那温和的银光与苏晚眉心的蔚蓝光纹似乎产生了某种极其细微的谐振。帝壹脑中那些艰涩难懂的法理条文，此刻却仿佛化作了最基础的能量律动图谱，以一种苏晚能够本能理解的方式，辅助着她去解析和重构那复杂的脉冲。
苏晚周身起伏的能量潮汐渐渐变得有序起来，开始尝试着跟随一种古老而沉重的节奏…
嗡…
一次极其微弱、却异常清晰的脉冲，以她为中心，如同水波般向着管道深处扩散开去！
成功了？！
众人精神一振！
然而，这脉冲仅仅持续了不到三次波动，就骤然紊乱、消散。苏晚身体一晃，脸色变得更加苍白，显然消耗巨大。
“还是…不行…缺少…核心的…驱动韵律…”她传递出虚弱而沮丧的意念。
就在众人感到失望之际——
嘀…嘀…
凯德手中的能量监测仪突然发出了轻微的提示音！屏幕上显示出一个极其微弱的、来自管道深处的能量反馈信号！虽然微弱到几乎忽略不计，但其波动模式，竟然与苏晚刚才发出的脉冲有着高度相似性！
“有东西…在下面…回应了？”沃克难以置信地凑过来。
不是来自c7区的方向，而是来自这条勘探管道的更深处！这条废弃管道的最深处，难道还有什么东西存在？！
帝壹心中一凛。他再次将手掌按在岩壁上，逆熵烙印全力感知。
这一次，他捕捉到的不仅仅是能量的回响。在那反馈信号之中，似乎还夹杂着一些极其破碎、扭曲、仿佛跨越了无尽时空才传递过来的…信息碎片？
那是一种无法用任何已知语言形容的、充满了巨大痛苦、孤独与…渴望的…嘶鸣与低语…
…冷…好冷… …黑暗…无边无际… …母亲…在哪里… …回家…想回家… …为什么…囚禁我们… …错误…都是错误…
这些碎片化的意念如同冰冷的针，刺入帝壹的意识，让他瞬间头皮发麻，猛地收回了手，脸色难看。
“怎么了？”洛璃敏锐地察觉到他的异常。
“下面…下面有东西…活的…而且…非常痛苦…”帝壹的声音有些干涩。那些意念中蕴含的负面情绪极其浓烈，甚至不亚于熵烬的冰冷恶意，却更加原始和绝望。
难道这就是“深潜者”？不是某种机器或武器，而是…**生物？被熵烬囚禁在方舟最深处进行实验？
就在这时！
轰！！！
整个深层管道猛地剧烈震动起来！仿佛有什么庞然大物在极深的地底被惊动，发出了愤怒的咆哮！头顶簌簌落下无数碎石和粉尘！
“不好！动静太大了！”凯德脸色大变。
呜——呜——呜——
尽管深处地下数百米，但那熟悉的、代表最高级别能量入侵的熵烬警报声，竟然穿透了厚重的岩层，隐隐约约地传了下来！他们的模仿实验，虽然未能完美复制信号，却依然像是一块砸进深水的石头，惊动了水底沉睡的巨鳄，也引来了水面的猎手！
“快走！离开这里！”帝壹拉起虚弱的苏晚，大吼道。
众人沿着来路拼命狂奔，冲回升降梯！沃克疯狂地拍打着上升按钮！
吱呀呀——
升降梯缓慢地开始上升，那速度慢得令人绝望。
而下方漆黑的管道深处，那恐怖的震动和充满痛苦的嘶鸣低语，似乎正在变得越来越近！仿佛有什么东西正沿着管道，从地底深处追上来！
更糟糕的是，头顶上方，也传来了令人不安的动静——金属摩擦声、能量引擎的嗡鸣声！熵烬的部队显然已经定位了他们的大致区域，正在试图强行打开井口的封锁！
他们被上下夹击，困在了这深井之中！
“准备战斗！”凯德和沃克举起武器，脸色铁青，对准了下方黑暗的管道。洛璃也将枪口指向头顶的井口方向。
帝壹的大脑飞速运转。硬拼只有死路一条！必须想办法！
他的目光猛地落在苏晚身上，又看向手中那几颗一直小心保存的、来自月华苔的光孢。
月华苔…静滞能量…安抚…
一个极其冒险的念头闪过！
“苏晚！别对抗！尝试共鸣！”帝壹对着苏晚喊道，“用月华苔的能量频率！不是模仿那个脉冲，是散发安抚和共情的意念！告诉它我们没有恶意！”
同时，他将那几颗光孢用力捏碎，将其中蕴含的、极其微弱的月华苔生命能量，通过逆熵烙印引导着，覆盖在苏晚周身！
苏晚愣了一下，随即明白了帝壹的意图。她再次闭上眼睛，强行压下恐惧和虚弱，不再去解析那复杂的攻击性脉冲，而是努力回忆月华苔那温和、纯净、充满生机的能量波动，将自己的意念转化为一种纯粹的、无害的、甚至带着一丝抚慰的静滞涟漪，向着下方追来的恐怖存在扩散开去…
…我们…不是敌人… …我们…也想…摆脱…囚笼… …平静…下来…
这一次的能量波动极其微弱，却带着一种截然不同的、温暖的气息。
下方那恐怖逼近的震动和嘶鸣，猛地一滞！
似乎那追逐的存在，感受到了这从未感受过的、与痛苦和禁锢截然不同的能量气息，产生了瞬间的迷茫和迟疑。
就是这瞬间的迟疑！
砰！！！
头顶的井口盖板终于被暴力掀开！刺眼的探照灯光和数个熵烬净化者的枪口对准了井下！
但也就在同时——
沃克猛地拉开升降梯控制板的一个暗格，里面有一个鲜红色的、标着“紧急脱离”的拉杆！“抓稳了！”他大吼一声，猛地拉下拉杆！
咔嚓！轰！
升降梯的缆绳瞬间被某种装置炸断！整个升降梯不再是缓慢上升，而是如同自由落体般向着井底猛地坠落！
这突如其来的失重感让所有人都猝不及防，熵烬净化者的射击也全部打空！
但坠落仅仅持续了两秒不到！
砰！轰隆！
升降梯狠狠砸在了井底某个紧急缓冲装置上（显然是沃克知道的后手），发出震耳欲聋的巨响，整个梯厢严重变形，但终究没有散架！
巨大的冲击力让梯厢内的众人东倒西歪，几乎晕厥。
而下方管道中，那被安抚能量弄得有些迷茫的恐怖存在，似乎也被这声巨响和剧烈的能量震荡惊扰，发出一声愤怒而不解的嘶鸣，缓缓地、不甘地退回了更深层的黑暗之中…
井口上方，熵烬净化者试图索降下来，但井底弥漫的剧烈能量震荡和未知的静滞能量干扰让他们犹豫不决。
“快！这边！”沃克咳着血，踹开变形的梯门，指着井壁一侧另一个更加狭窄、几乎被遗忘的维护通道，“这…这条能通往外围…快！”
众人互相搀扶着，踉跄地逃入那条狭窄的通道，将深井中的混乱和危险暂时甩在身后。
直到确认暂时安全，所有人才瘫倒在地，剧烈地喘息着，仿佛刚从鬼门关爬回来。
冒险模仿脉冲，却意外引出了更深层的恐怖存在和熵烬的追击，但也阴差阳错地发现了一丝或许能与那“深潜者”沟通的可能性？
帝壹看着手中彻底消散的光孢，又看了看虚脱但眼神复杂的苏晚。
方舟的秘密，远比他们想象的更加黑暗、更加庞杂。而在这无边的黑暗之中，那一丝源自月华苔的微光，以及苏晚那尝试共鸣的意念，是否会成为照透深渊的第一缕曙光？
答案，依旧隐藏在更深的迷雾里。
