贺砚望着窗外的夜色,心中已然有了初步的计划轮廓。但她深知,这计划犹如走钢丝,稍有不慎便会粉身碎骨。她坐回书桌前,借着微弱的烛光,开始仔细地写下计划的每一个步骤,每一个可能出现的情况以及应对之策。写完后,她又反复检查了几遍,直到确定万无一失,才将纸张小心地收好。此时,窗外传来一声更夫的打更声,贺砚知道,新的挑战即将来临,而她,已经做好了准备。
翌日清晨,阳光透过窗户的缝隙洒在贺砚的脸上,她缓缓睁开双眼,眼神中透着坚定与决然。简单洗漱过后,她唤来贴身丫鬟,精心挑选了一套低调却不失优雅的服饰,准备出门。
贺砚深知,要想利用敌对家族内部的矛盾,首先得找到一个合适的突破口。经过一番深思熟虑,她将目标锁定在了一个名叫王掌柜的商人身上。王掌柜在京城商圈中人脉广泛,且与敌对家族有着频繁的生意往来。更重要的是,他是个十足的“消息灵通人士”,只要有利益可图,便会毫不犹豫地传播消息。
贺砚带着几个护卫,乘坐马车来到了王掌柜的店铺。店铺位于京城繁华的商业区,人来人往,热闹非凡。贺砚刚踏入店门,一股浓郁的茶香扑面而来,店内摆满了各种精美的瓷器和茶叶。王掌柜看到贺砚,眼中闪过一丝惊讶,但很快便恢复了热情的笑容:“哟,这不是宰相府的嫡女贺姑娘吗?什么风把您给吹来了?”
贺砚微笑着说道:“王掌柜,许久不见,近来生意可好?”王掌柜连忙说道:“托福托福,托贺姑娘的福,小店生意还算过得去。不知贺姑娘今日前来,有何贵干啊?”贺砚环顾了一下四周,压低声音说道:“王掌柜,我今日来,是有一桩大买卖想与您商量,不知此处是否方便?”王掌柜心中一动,连忙将贺砚请到了内堂。
内堂布置得颇为雅致,墙上挂着几幅名人字画,一张红木圆桌旁摆放着几张椅子。贺砚和王掌柜分宾主落座后,丫鬟奉上了香茶。贺砚端起茶杯,轻轻抿了一口,缓缓说道:“王掌柜,我听说您与京城的一些大家族都有生意往来,不知对敌对家族了解多少?”王掌柜心中一惊,脸上却不动声色地说道:“贺姑娘,您怎么突然问起这个?这敌对家族嘛,在京城也算是有头有脸的,我与他们有些生意上的合作,不过也就是些皮毛而已。”
贺砚放下茶杯,直视着王掌柜的眼睛说道:“王掌柜,实不相瞒,我最近得知了一些关于敌对家族的重要消息,这个消息若是传出去,恐怕会在京城引起不小的轰动。而我,想请您帮我一个忙,将这个消息在商圈中不经意地传播出去。当然,我不会让您白帮忙的。”说着,贺砚从袖中掏出一张银票,放在了桌上。王掌柜的眼睛顿时被银票吸引住,他偷偷瞄了一眼,只见上面赫然写着“一千两”。如此丰厚的报酬,让他心动不已。
王掌柜犹豫了一下,说道:“贺姑娘,您这消息……不会给我带来什么麻烦吧?”贺砚微微一笑,说道:“王掌柜,您放心,这消息只会对您有利,不会有任何害处。而且,您在商圈中人脉广,只要稍微透露一下,也不会有人怀疑到您头上。”王掌柜沉思片刻,最终还是抵挡不住金钱的诱惑,收下了银票,说道:“好吧,贺姑娘,您说吧,是什么消息?”
贺砚凑近王掌柜,低声说了几句。王掌柜听后,脸上露出了惊讶的表情,但很快便恢复了镇定,说道:“贺姑娘,您确定这消息可靠?”贺砚自信地说道:“王掌柜,您只管放心传播便是,这消息千真万确。”王掌柜点了点头,说道:“好,既然贺姑娘如此有把握,那我就帮您这个忙。”
离开王掌柜的店铺后,贺砚并没有直接回宰相府,而是前往了京城的一处隐秘宅院。这里,住着敌对家族中一位颇有影响力的分支成员——李二爷。李二爷一直与家族核心势力存在矛盾,贺砚打算亲自拜访他,看看能否与他达成合作。
贺砚来到宅院门口,轻轻叩响了门环。不一会儿,门开了,一个家丁模样的人探出头来,问道:“你是何人?有何事?”贺砚说道:“劳烦通传一声,就说宰相府贺砚求见李二爷。”家丁打量了贺砚一番,见她气质不凡,不敢怠慢,连忙进去通报。
片刻后,家丁出来说道:“贺姑娘,请进吧,二爷在书房等您。”贺砚跟着家丁穿过曲折的回廊,来到了书房。书房内,李二爷正坐在书桌前看书,见贺砚进来,他放下手中的书,起身相迎:“贺姑娘大驾光临,李某有失远迎啊。不知贺姑娘今日前来,所为何事?”
贺砚行了一礼,说道:“李二爷,久闻您大名,今日冒昧前来,是有一事想与您商议。”李二爷请贺砚坐下,说道:“贺姑娘客气了,有什么事但说无妨。”贺砚看了看四周,确定没有旁人后,说道:“李二爷,我知道您与家族核心势力之间有些分歧,而我,也与他们存在矛盾。我想,我们或许可以合作,共同对抗他们。”
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