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医疗舱内莹蓝色的光芒柔和地洒落，映照着林夜略显苍白却异常坚毅的脸庞。体内，那由混沌星龙力、一元重水精华以及被暂时约束的蚀龙钉寂灭之力构成的脆弱平衡，如同行走在万丈深渊之上的钢丝，稍有不慎便是万劫不复。但与之相对的，是他眼中愈发深邃明亮的光芒，那是经历生死、对力量本质有了更深感悟后的沉淀。
首席医疗官伊莎·索兰银色的瞳孔中数据流飞速划过，她看着监测屏幕上那三条依旧充满波动、却诡异地维持着动态平衡的能量曲线，语气带着难以掩饰的惊叹：“难以置信……你的身体本身，就像是一件精密至极的宇宙奇物。我们提供的‘生命摇篮’和‘灵能调和矩阵’，更多是提供了一个稳定的外部环境和初步引导，真正完成这种匪夷所思协调的，是你自身的某种……本源机制。”
她顿了顿，看向林夜，目光中充满探究意味：“尤其是那股极具破坏性的寂灭能量，按照常理，它应该早已将你的生命本源侵蚀殆尽。但它现在似乎被某种更高级的力量约束、甚至……在一定程度上‘驯服’了？这超出了我们数据库中对已知能量冲突模型的解释。”
林夜微微活动了一下手指，感受着经脉中传来的微弱刺痛和力量流淌的滞涩感，平静地回应：“或许是绝境下的潜能爆发吧。”他自然不会轻易暴露自身SSS级天赋和那神秘“源数据库”辅助的细节。
这时，基地负责人凯尔·索恩走了过来，他手中拿着一个巴掌大的晶体板，上面显示着复杂的星图和数据。“林夜先生，你的恢复速度超乎预期，这很好。因为，我们时间可能不多了。”
他将晶体板投射出一幅全息星图，指向其中一片被标注为深红色的、笼罩在紊乱星云中的区域。“根据我们刚刚破译的，从你那艘主舰‘希望号’数据库中找到的、源自星灵族遗留的信息碎片，结合我们‘巡天者’古老档案库的记载，你提到的‘沉眠之谷’，很可能就位于这片被称为‘寂静坟场’的星域深处。”
全息影像放大，展现出一片死寂、布满破碎星辰和空间裂缝的可怕空域。而在其最核心处，有一个模糊的、被强大力场遮蔽的阴影区域。
“寂静坟场……”霍震岳眉头紧锁，“我们的星图从未标记过这片区域，它似乎被某种力量刻意隐藏或排斥了。”
“没错。”凯尔·索恩神色凝重，“这片星域是已知的禁忌之地，空间结构极不稳定，充斥着各种致命的宇宙射线和维度乱流。但更危险的，是其中沉睡的‘东西’。”
他切换影像，展示出几幅极其古老、画面模糊甚至有些扭曲的壁画或石刻拓片。上面描绘着一些难以名状的、仿佛由阴影和触须构成的巨大存在，与林夜他们在荒牙世界、月球背面遭遇的柱神分身颇有几分相似，但气息更加古老、更加不可名状。
“在我们的古老记载中，‘沉眠之谷’并非一个地理概念，而是一个……囚笼，或者说，坟场。它可能关联着某个极其久远年代，涉及多元宇宙层面的一场浩劫。有迹象表明，某些不可言说的恐怖存在的……部分残骸或延伸物，被封印或自我沉寂于彼处。”凯尔的声音压得很低，仿佛怕惊扰到什么。
“柱神？”林夜眼神锐利起来。
“我们更倾向于称之为‘古噬者’或‘虚空旧支’。”凯尔纠正道，语气充满敬畏与忌惮，“它们是规则的扭曲体，是秩序的破坏者。而‘沉眠之谷’，据说就埋葬着一位此类存在在漫长岁月前被斩落的……一部分本源，或者是一个重要的……‘坐标’。”
他看向林夜：“你体内的那股寂灭能量，其本源特性，与我们档案中记录的、某位与‘吞噬’、‘终结’概念相关的古噬者力量，有高度吻合之处。我们怀疑，你所说的‘蚀龙钉’，很可能就是源自那位存在的一丝力量显化，或者……是封印其部分本源的钥匙之一？”
这个消息如同惊雷，在众人心中炸响。蚀龙钉竟然可能与柱神（古噬者）的本源直接相关？
“而你们寻找的星灵族幸存者‘希娜’，以及她携带的‘火种’……”凯尔指向全息影像中，“根据星灵族以星辰和灵能着称的特性，他们的‘火种’，极有可能是稳定乃至净化那片被污染沉寂之地的关键！甚至可能是……开启或加固某种封印的‘密码’。”
线索似乎串联了起来。荒牙主母觊觎希娜的火种，裂爪族和惑心魔的追杀，巡天者档案的记载，都指向了那个危险的“沉眠之谷”。那里不仅可能藏着星灵族复兴的希望，更可能埋藏着关于柱神、关于蚀龙钉，乃至关于这片万族战场更深层秘密的答案！
“我们必须去。”林夜的声音没有任何犹豫。无论是为了兑现对星灵族逝者的承诺，寻找希娜，还是为了弄清蚀龙钉的真相，解除自身的隐患，甚至是探寻可能关系到地球乃至人类未来的秘密，这一趟都非走不可。
“我理解你的决定。”凯尔·索恩叹了口气，“但必须警告你，‘寂静坟场’极其危险，那里的空间规则是破碎的，常规航行技术几乎失效。而且，根据监测，最近那片区域的空间波动异常频繁，似乎有不止一股势力在活动，除了裂爪族和惑心魔，可能还有……其他对‘古噬者’力量感兴趣的存在。”
他操作晶体板，调出了一份清单：“基地可以为你们提供一些帮助。首先是星图，这是基于我们有限探测数据绘制的最佳航线，但无法保证绝对安全。其次，是一些特制的‘空间稳定器’，可以在短时间内稳固你们飞船周围的小片空间，避免被乱流撕碎，但数量有限。最后，如果可能……我们希望派遣一个小型观察小组随行，代号‘记录者’，他们只负责记录数据，不会干预你们的行动，或许在关键时刻，能提供一些信息支持。”
这是一个带着明显目的的合作提议，巡天者想借助林夜他们之手，深入禁区，获取宝贵的一手数据。
林夜与霍震岳、贞德等人交换了一个眼神，迅速达成共识。在未知的险境中，多一份信息源和多一些准备总是好的。
“我们接受。”林夜点头，“观察小组可以跟随，但必须听从我们的统一指挥，在极端情况下，我们优先保证自身生存。”
“合理。”凯尔·索恩伸出手，“那么，预祝你们好运，探索者。愿星辰指引你们的前路。”
就在林夜团队紧锣密鼓地进行出发前最后准备，修复星舰、补充物资时，在基地一个僻静的观测台上，贞德找到了独自站立、眺望远方破碎星云的林夜。
“你的身体……真的没问题吗？”贞德眼中满是担忧，她能感觉到林夜体内那股平衡的脆弱。
林夜转过身，嘴角勾起一抹淡淡的、却充满自信的弧度：“从未像现在这么好过。”他摊开手掌，一缕混沌色中夹杂着细微水汽与几乎不可察的灰黑丝线的能量，如同温顺的小蛇般在指尖缠绕。“危机，往往伴随着机遇。这次强行融合虽然凶险，却也让我触摸到了更高层次力量的门槛。而且……”
他目光深邃地看向贞德：“那个‘源数据库’的辅助，虽然不知其最终目的，但确实给了我很大的启发。我对‘吞噬’的理解，不再局限于简单的吸纳和转化了。”
贞德轻轻靠在他身边，将头倚在他坚实的肩膀上，低声道：“无论前路如何，我会一直在你身边。”圣洁的光芒自然而然地散发出来，与林夜周身隐晦的能量波动形成一种奇妙的互补与和谐。
两天后，经过紧急维修和补给的“希望号”及另外两艘伤势较轻的护卫舰，在三艘巡天者“飞鱼”飞船的引导下，悄然驶离了Z7前哨基地。
站在希望号重新加固的舰桥舷窗前，林夜看着前方逐渐被混乱星云笼罩的航道，感受着体内那三道蠢蠢欲动又相互制约的力量，眼神锐利如刀。
沉眠之谷，希娜，火种，古噬者，蚀龙钉……所有的谜团，似乎都将在那里找到答案。
而就在舰队即将完全没入“寂静坟场”外围的紊乱星云时，在基地深处，首席医疗官伊莎·索兰看着监控屏幕上消失的光点，对身边的凯尔·索恩低声道：“已确认，‘钥匙’已携带‘变量’前往‘坐标’。‘观察者协议’进入下一阶段。是否向‘主序列’发送更新日志？”
凯尔·索恩望着星图，目光悠远：“发送。注明：变量‘林夜’，潜力评估上调至‘极高’，疑似与‘源头数据库’产生未知交互，其对‘古噬者’力量的适应性……超乎预期。建议……提高观测优先级。”
无声的信息流，穿过无垠的宇宙，飞向不可知的深处。而林夜他们的舰队，则义无反顾地驶入了那片连星光都似乎要被吞噬的绝对寂静之中。
