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时痕王最后的影像消散在星空中，他交付的种子水晶在林夜掌心散发着温润的微光。那光芒并不刺眼，却仿佛蕴含着一个文明的呼吸与心跳。
“老大，时痕水晶的解析完成了！”苏芸的声音带着一丝难以抑制的激动，她的全息屏幕上，一幅全新的星图正在缓缓展开，“种子水晶里不仅有他们未被观察的‘未来’，更是一个……坐标！一个精确到星系级别的坐标，指向δ区域内的‘伽马星系’！”
“伽马星系？”霍震岳凑了过来，眉头紧锁，“我没印象，铁血星河帝国的日志里也没提过。”
“因为那里是禁区中的禁区。”苏芸的手指划过星图，那片区域被标注为“永恒风暴带”，“但水晶里的信息很明确，那里有另一支‘火种计划’的幸存者，一个叫‘伽马文明’的种族。他们……正在求救。”
求救信号。
这三个字像一颗石子，在刚刚经历战斗的团队心中激起涟漪。他们刚刚击退了观察者的爪牙，清理了一片战场，却没想到，更大的风暴正在δ区域的更深处酝酿。
“把信号接过来。”林夜的声音沉稳依旧。
苏芸手指一点，一段断断续续、夹杂着强烈电磁干扰的讯息被解析出来，直接投射在舰桥的全息屏上。那是一个女性的声音，带着一丝疲惫，却又异常坚定：
“……这里是伽马文明最后的母舰‘方舟’。我们被‘收割者’困在伽马星系的引力井中，能量即将耗尽。我们知晓‘火种’与‘变量’的传说，恳请……任何听到这段讯息的文明，前来‘宇宙之锚’……我们需要……火种的力量……”
讯息到此戛然而止，只剩下滋滋的电流声。
“宇宙之锚？”暴熊王摸着下巴，“听名字挺唬人，是个大宝贝？”
“不，”贞德轻声说，她的目光落在林夜手中的火种密钥上，“这更像一个……墓碑。伽马人用它来命名他们的避难所，说明那里是他们文明的最后坟场，也是他们最后的希望。”
林夜的目光扫过众人，最后落在那枚跳动的火种密钥上。他能感觉到，密钥对“伽马星系”这个坐标产生了强烈的共鸣，仿佛失散万年的亲人终于找到了彼此。
“看来，我们的下一站，是伽马星系。”林夜做出了决定，“苏芸，修正航线，目标伽马星系。霍震岳，通知所有队员，准备迎接一场……救援行动。”
“救援？”霍震岳咧嘴一笑，战意高昂，“早就憋坏了！老子倒要看看，是哪个不开眼的敢围困一个星系！”
“老大，小心点。”苏芸提醒道，“伽马人的求救信号里充满了绝望，说明对手极强。而且，他们提到了‘收割者’，很可能就是观察者的另一支舰队。”
“越是危险，越要去。”林夜的眼神变得锐利，“火种计划不是一个文明的独角戏，既然我们拿到了钥匙，就必须去看看，其他的火种，现状如何。我们不是来收割的，是来……点燃希望的。”
“先驱者号”再次调整航向，拖着长长的能量尾焰，义无反顾地冲进了那片被标记为“永恒风暴带”的星域。
四十八小时后，伽马星系。
这里的景象与之前的时痕星域截然不同。没有优雅的时间树，只有狂暴的能量乱流。巨大的空间裂缝如同宇宙的伤疤，闪烁着毁灭性的电光。无数伽马文明的战舰残骸在引力井中漂浮、碰撞，像一群被拍碎在礁石上的贝壳。
“先驱者号”的护盾在进入星系范围后就开始剧烈闪烁，承受着来自空间乱流和隐形能量攻击的双重压力。
“老大，前方发现伽马母舰‘方舟’！”苏芸指着屏幕，“它被层层能量网包裹着，正在缓慢下沉，能量反应不足百分之三！”
林夜站起身，掌心的火种密钥光芒大盛。他一步踏出，身影瞬间消失在舰桥，下一刻，已经出现在“方舟”那布满伤痕的舰体之外。
他看到了。
这艘曾经的巨舰，如今像一头濒死的巨兽。舰身上布满了焦黑的窟窿，巨大的炮塔已经熄灭，舰桥的舷窗内，透出微弱的灯光。
他没有遇到任何阻拦。显然，伽马人已经将所有防御力量都用于抵抗外部的“收割者”，对他们这些“可能的救星”，选择了信任。
林夜穿过破损的舰体，进入了母舰内部。
内部的情形更加糟糕。走廊里到处是断壁残垣，应急灯忽明忽暗。他一路畅通无阻，来到了舰船的核心——一座巨大的、如同神殿般的中央控制室。
控制室的王座上，端坐着一个女性。她穿着一身早已失去光泽的银色铠甲，一头淡紫色的长发凌乱地披散着，脸上写满了疲惫，但那双眼睛，却像燃烧的恒星，依旧明亮。
她就是伽马女王。
“你来了，变量。”她的声音直接在林夜的脑海中响起，带着一丝沙哑，却充满了审视，“火种密钥在你身上，我感受到了。”
“我是林夜。”林夜开门见山，“我收到了你们的求救信号。告诉我，‘收割者’是谁？宇宙之锚又是什么？”
伽马女王苦笑一声，挥了挥手，控制室的全息屏上，浮现出几艘造型狰狞、通体漆黑的战舰。战舰的舰首，是一个不断旋转的黑洞般的装置。
“‘收割者’，观察者麾下最锋利的镰刀。”女王的声音充满了痛苦的回忆，“他们专门猎杀拥有火种的文明。我们的家园被摧毁，舰队被追杀，最终只能逃到这里，利用伽马星系的特殊引力场，才勉强躲藏至今。”
“但我们躲不过。收割者用一种……‘规则瘟疫’污染了这片星域的空间。我们的飞船一旦进入，就会逐渐失去能量，最终化为尘埃。‘宇宙之锚’，就是我们最后的办法。”
“宇宙之锚是什么？”霍震岳忍不住问道，他和大部队也跟着传送了进来，正站在林夜身后。
“一个传说。”伽马女王的目光变得悠远，“一个来自宇宙创生之初的传说。据说，在宇宙的某个角落，存在着一个‘锚点’，它能稳固现实，抵御规则层面的攻击。我们查阅了所有古籍，发现这个锚点的线索，可能就藏在……你们火种密钥的星图里。”
她看向林夜手中的密钥：“我们伽马人世代研究星图，发现你们的δ坐标，指向的‘沉眠之谷’，其核心区域的结构，与我们古籍中描述的‘锚点’形态，有七成吻合！”
林夜心中一震。
原来如此。荒牙族的老巢，星灵族的避难所，观察者的禁区，所有线索都指向了同一个地方——那个被称为“沉眠之谷”的未知星域。那里不仅有火种的源头，更藏着对抗观察者的最终武器——“宇宙之锚”。
“我们可以帮你们。”林夜说，“但我们需要你告诉我们，关于‘观察者’，关于‘宇宙之锚’，你们还知道些什么。”
伽马女王点了点头，开始讲述一个古老的传说。她说，在宇宙诞生之初，存在着一种纯粹的、无意识的“本源意志”。它无意中创造了生命，却也引来了自身的“反面”——“观察者”。观察者是法则的集合体，它认为无序的生命是宇宙的瑕疵，必须被“筛选”和“格式化”，以维持宇宙的“纯净”。
而“宇宙之锚”，就是第一批觉醒的文明，为了对抗观察者，以自身文明为代价，打入本源意志深处的一枚“楔子”。它既是灯塔，也是武器，能唤醒所有文明内心深处对“存在”的渴望，从而形成一股观察者无法计算的、混沌的力量。
“所以，‘第三条道路’，就是唤醒‘宇宙之锚’，用文明的意志，战胜冰冷的规则。”伽马女王眼中燃起希望，“林夜，你手中的火种密钥，就是最后的钥匙。我们伽马人，愿意贡献出我们所有的星图数据和研究成果，与你一同前往沉眠之谷！”
林夜看着眼前的伽马女王，又看了看身后神色凝重却充满斗志的团队。
他明白了。这不再仅仅是寻找盟友，而是在邀请所有还愿意相信希望的文明，一同奔赴最终的战场。火种之火，即将燎原。
“好。”林夜只说了一个字。
他举起手中的火种密钥，暗金色的光芒与伽马女王身上的战甲遥相呼应。
“我们，一起去敲响宇宙的丧钟。”
