伊甸学园的“星星叔叔”很快成为了福杰家晚餐桌上的话题。阿尼亚用她特有的、碎片化却充满热情的方式,向父母描述着尼禄如何“让雷电跳舞”、“用眼神吓退次子”,以及他那台“会噗噗叫的超级酷模型”。
劳埃德·福杰,代号黄昏,一边微笑着倾听女儿兴奋的叙述,一边在脑中冷静地更新着对尼禄的评估档案。“对阿尼亚抱有善意,目前未表现出直接威胁。能力评估:极高,具体上限未知。目的:存疑。”他推了推眼镜,决定采取更积极的接触策略。“约尔,或许我们可以邀请尼禄先生来家里共进晚餐,感谢他对阿尼亚的照顾。”
这个提议正中约尔下怀。她对那位气质独特、安静又似乎很可靠的尼禄先生颇有好感,更重要的是,这是一个实践“贤妻”角色、展示(或许并非她所愿的)厨艺的绝佳机会。“当然好!”她立刻答应下来,眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
于是,在一个周末的傍晚,尼禄提着作为礼节的一盒高级点心,准时敲响了福杰家公寓的门。
开门的是阿尼亚,她的小脸上洋溢着“我知道一个惊天大秘密”的兴奋笑容,用力拉着尼禄的手进门。邦德,那只预知能力的大狗,在嗅到尼禄气息的瞬间,耳朵警觉地竖起,但随即从尼禄身上感受到的是一种浩瀚如星海般的平静与绝对的安全感,于是它又温顺地趴了回去,只是尾巴轻轻摇了摇——它预见到,今晚的晚餐或许不会像往常那样“致命”了。
“欢迎光临,尼禄先生。”黄昏穿着围裙,一副居家好男人的模样,笑容无可挑剔。而约尔则从厨房探出头,脸上带着一丝战斗般的紧张与期待,“请稍等,晚餐很快就好了!”
尼禄点头致意,敏锐的感官已经捕捉到了从厨房飘散出的、极其复杂的气味分子结构。他的斯巴达血脉如同最精密的化学分析仪,瞬间解析出其中几种物质不同寻常的聚合方式与潜在的反应活性。他面上不动声色,只是将点心递给黄昏,并礼貌地称赞了一下公寓温馨的布置。
然而,当约尔端着她的“得意之作”——一盘色彩颇为抽象、散发着难以名状气息的炖菜——走出厨房时,连黄昏脸上那完美的笑容都出现了一丝微不可查的僵硬。邦德默默站起身,躲到了沙发后面。
“这是我特制的伯林特风味炖菜!”约尔热情地介绍,眼中闪烁着期待被肯定的光芒。
阿尼亚的小脸皱成了一团,她“读”到了爸爸内心疯狂的警报声,也“闻”到了那超越她理解范畴的气味。
尼禄看着那盘炖菜,在他的能量视觉中,那几乎是一团不稳定化合物聚合体,边缘散发着微弱的、代表“危险”的能量光晕。他沉默了片刻,然后,用一种带着恰到好处的怀念与诚恳的语气开口:
“福杰太太,这让我想起我家族传承的一些古老食谱。恕我冒昧,我家对于如何处理某些……嗯……特殊的食材,有一些独到的技巧。不知我是否有这个荣幸,能借用一下厨房,为您展示一两种?或许可以作为餐前开胃小菜。”
这个提议出乎所有人的意料。约尔愣了一下,但尼禄的语气没有丝毫贬低之意,只有真诚的分享欲。黄昏则立刻意识到,这是一个观察尼禄行为模式、甚至可能窥探其背景的绝佳机会。
“当然可以!”约尔立刻同意了,她很好奇尼禄的“家传技巧”。
走进厨房,尼禄的目光扫过台面上的各种厨具。他拿起一把普通的厨刀,在手中掂量了一下,随即又放下。然后,他看似从随身携带的、不起眼的刀袋中,取出了阎魔刀——当然,此刻在所有人眼中,它依然只是一柄造型古朴的长刀。
“用顺手的工具,更能发挥技巧。”他简单地解释了一句。
接下来的一幕,让暗中观察的黄昏瞳孔骤缩,让约尔看得目不转睛,让扒在厨房门边的阿尼亚发出了“哇”的惊叹。
尼禄并没有做出什么惊天动地的动作。他只是用阎魔刀的刀尖,轻轻点过那些等待处理的蔬菜和肉类。刀尖所过之处,番茄的皮自动与果肉分离,卷成完美的螺旋;洋葱的 layers 被均匀地剥开,如同绽放的花朵;牛肉的筋膜在微不可查的震动中被精准剔除,肉质纹理变得清晰完美。这不是切割,更像是一种“分离”本质的优雅演示,将食材最完美的状态从混沌中“解析”出来。
他没有使用任何超凡的力量去改变食材,仅仅是运用登峰造极的、蕴含着一丝“分离”法则精髓的刀工,将食材处理到了极致。
同时,他借口“家传的火候掌控秘术”,在炖煮新的汤品时,手指看似无意地在锅沿拂过。一丝微弱到极致的恶魔之力渗透进去,并非改变味道,而是精确地“中和”了约尔那锅炖菜中某些过于活跃的、可能引发不良化学反应的物质分子结构,保留了……嗯,保留了其独特的“风味”,但剔除了其“危险性”。
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