穿过冰封的冻土带,湿热的气息扑面而来。眼前的景象从纯白转为浓绿——参天古木的枝叶遮天蔽日,藤蔓如巨蟒般缠绕在树干上,地面覆盖着厚厚的腐殖质,不知名的野花在阴影中绽放出绚烂的色彩,空气中弥漫着草木与泥土的芬芳。这里便是南方雨林的核心地带,万木之芯的所在地。
“和冰原是两个极端。”白狐抖了抖皮毛上沾染的水汽,警惕地观察着四周,“这里的灵力太活跃了,草木都带着攻击性。”话音刚落,一根粗壮的藤蔓突然从树上垂下,朝着最近的雪鼬卷去,被大毛一爪拍开,藤蔓落地后竟发出愤怒的嘶鸣。
陈思语让灵植信使飞向前方探查,信使很快带回一片带着金色纹路的树叶。触碰树叶的瞬间,她看到了雨林的全貌:无数参天古树围绕着一块巨大的绿色晶石生长,晶石散发着浓郁的生机,却也缠绕着淡淡的黑气——与黑曜之影同源的戾气;晶石周围,站着一群皮肤呈绿色、身着树叶裙的人,他们是雨林的守护者“木灵族”,正用自身的灵力维系着被戾气侵蚀的防护阵。
“万木之芯的情况比冰魄更棘手。”陈思语收回手,神色凝重,“戾气没有直接攻击晶石,而是寄生在周围的草木中,通过根系蔓延,一点点污染它的生机。木灵族的灵力快支撑不住了。”
前行的路上,越来越多的变异植物试图阻拦他们。会喷射毒雾的蘑菇、会移动的食人花、会用尖刺攻击的蕨类……这些本应温和的植物,在戾气的影响下变得狂暴嗜血。陈睿轩的长剑与月砂的星辰权杖配合,劈开挡路的藤蔓;白狐用幻术迷惑食人花,为众人开辟通路;大毛则用身体撞开粗壮的树干,护着雪鼬们前行。
最危险的一次,他们误入一片“**藤”区域。藤蔓的花粉能让人产生幻觉,陈睿轩眼前浮现出幽影殿总坛的场景,无数修士在他面前倒下;白狐则看到迷雾森林被黑气吞噬,族人在火中哀嚎;连意志坚定的大毛,都对着空无一人的地方低吼,像是在与不存在的敌人搏斗。
“用两仪花粉!”陈思语大喊着,让灵植信使带着花粉飞向众人。花粉接触到**藤的瞬间,藤蔓的颜色变得黯淡,幻觉也随之消散。她趁机让同心藤的藤蔓缠绕住**藤的根系,叶片上的图腾爆发出金光,竟将寄生在里面的戾气逼了出来,化作黑色的小虫逃走。
“原来灵植的力量能克制这些变异植物。”阿星看着恢复平静的藤蔓,若有所思,“星辰契约说‘万木之誓需以灵植为媒’,大概就是这个意思。”
深入雨林腹地后,周围的草木突然变得温顺起来。参天古木的枝叶为他们让开道路,发光的苔藓在脚下铺成绿色的地毯,连最暴躁的食人花,都对着陈思语腕间的同心藤低下了花盘。
“是木灵族的指引。”白狐指着前方树干上的绿色纹路,“这些是木灵族的图腾,它们在告诉我们,万木之芯就在前面。”
穿过最后一片竹林,一座由**树木构成的宫殿出现在眼前。宫殿的墙壁是缠绕的树干,屋顶是层层叠叠的树叶,大门是两扇巨大的绿叶,上面刻着与万木之芯同源的纹路。数十位木灵族人守在门前,他们的首领是位头发花白、皮肤呈深绿色的老者,手中握着一根镶嵌着绿色晶石的木杖。
“远方的朋友,欢迎来到万木宫。”老首领的声音如同风吹树叶的沙沙声,他的目光落在陈思语身上,“两仪花的气息,果然能安抚被戾气惊扰的草木。”
“我们是来帮助净化万木之芯的。”陈睿轩上前一步,展示手中的赤砂碎片与冰魄碎片,“这是东方星核与北方冰魄的力量,或许能助你们一臂之力。”
老首领的目光在碎片上停留片刻,叹了口气:“黑曜之影的戾气狡猾得很。它知道万木之芯的生机能克制它,便躲在草木根系中,让我们投鼠忌器——一旦用强力净化,就会伤及雨林的根本。”
他带着众人进入万木宫,宫殿中央的空地上,悬浮着一块篮球大小的绿色晶石,正是万木之芯。晶石周围的地面上,生长着一圈圈的草木,最外围的草木已经枯萎发黑,中间的则呈现出病态的黄绿色,只有紧贴晶石的几株,还保持着正常的翠绿。
“这些是‘同心草’,是维系万木之芯与雨林地脉的纽带。”老首领指着草木解释,“戾气就是通过同心草的根系蔓延的。木灵族的战士们正用自身灵力堵住被污染的根系,但这样下去,我们迟早会被戾气反噬。”
陈思语蹲下身,轻轻抚摸一株枯萎的同心草。两仪花的光芒顺着她的指尖流入草叶,草叶竟泛起一丝绿意。“我有办法。”她抬头看向众人,“同心藤能与所有灵植建立连接,我可以让它顺着同心草的根系生长,用两仪花的力量净化戾气,同时保护草木不被损伤。”
这个提议得到了老首领的赞同。陈思语将同心藤的种子埋在万木之芯周围,浇上混合了两仪花粉的灵泉水。种子破土而出的瞬间,藤蔓如同有了生命般,顺着同心草的根系快速蔓延,叶片上的玄鸟与玄蛇图腾交替闪烁,将金光注入每一株草木。
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