食堂的瓷盘在晨光中泛着冷白色的光,迈克的银勺悬在蒸蛋上方,映出他紧绷的下颌线。
橘子的甜香混合着海风钻进他的鼻腔,他能清晰地听到自己喉结滚动的声音——勤务兵说的“戴草帽的人放下东西就跑了”这句话还在他耳边嗡嗡作响。
牛皮纸包裹就放在餐盘右侧,边缘沾着的血渍像一朵风干的红梅。
他的指尖轻轻拂过粗糙的封皮,触感带着未干的黏腻,那是新鲜的血。
“下士?”勤务兵端着汤碗往后退了半步,被迈克突然绷紧的肩膀惊得踉跄了一下,汤勺碰到碗沿发出清脆的响声。
迈克的睫毛颤动了一下,终于拿起了包裹。
他的指腹刚碰到封口,就透过纸张传来金属刮擦的触感。
他的瞳孔微微一缩,拇指指甲挑开封口的瞬间,腐焦的火药味“轰”的一下散开了——三截黑黢黢的枪管滚落在瓷盘上,在蒸蛋的白雾中泛着冷光,其中一截还嵌着半颗变形的子弹,弹头刻着火焰纹路。
最下面压着一张泛黄的便签,字迹歪歪扭扭,像是被火烧过又强行拼凑起来的:“你没杀我,我会加倍奉还。”最后那个“还”字拖得很长,墨迹晕开成暗红色的一团,像一滴凝固的血。
迈克后槽牙咬得生疼,太阳穴突突直跳。
他的右手不受控制地摸向腰间——那里原本别着昨晚从军医尸体旁顺走的匕首,此刻却只剩下空荡荡的皮套。
“见闻色!”他在心底低声喝道,霸气如蛛网般向四周蔓延。
食堂里此起彼伏的咀嚼声、餐具碰撞声突然被无限放大:左后方第三桌的二等兵在偷偷藏腌萝卜,右前方厨娘的围裙口袋里塞着半块没吃完的司康饼……但在所有鲜活的细节中,没有那个戴草帽的信使。
只有晨雾从窗户飘进来的方向,有一团模糊的黑影正掠过码头的铁栏杆,像一片被风卷走的破布。
“迈克·布莱恩特下士!”
刺耳的哨声响起,食堂里的喧闹声戛然而止。
威廉姆斯支队长穿着笔挺的海军制服走进门来,皮靴后跟敲在青石板上,每一步都像是敲在人的神经上。
他胸前的银星肩章闪着冷光,目光扫过人群时,在迈克的位置多停留了两秒。
“全体集合!”
迈克把包裹塞进怀里,动作自然得就像整理制服的褶皱。
他起身时,枪管在布料下硌得肋骨生疼,但这疼痛远不及心口涌起的那股热流——威廉姆斯的目光中没有惯常的审视,反而带着某种……期待?
训练场的沙粒被踩得咯吱作响。
威廉姆斯站在升旗台的台阶上,军帽帽檐投下的阴影遮住了他半张脸:“根据海军总部特别指令,现晋升迈克·布莱恩特为准尉代理,调往东海暴风海域执行联合巡逻任务。”
议论声像炸开的蜂窝一样。
有人偷偷瞥向迈克——那片海域是出了名的“新手坟场”,暗礁密布,更有零星的海贼团专挑落单的军舰下手。
准尉代理听起来风光,实际上是把新人送去送死的惯用手段。
迈克垂着的手指轻轻蜷曲起来。
他看见威廉姆斯的喉结动了动,目光扫过他藏包裹的位置,又迅速移开。
这个总爱揪他训练时偷懒的老军官,此刻肩背绷得笔直,像是在刻意掩饰什么。
“有意见?”威廉姆斯突然提高声音,目光扫过人群。
“没有!”士兵们齐声吼道,但有几道意味深长的目光扎在迈克的后背上。
解散的哨音刚落,迈克的衣角就被人扯了一下。
他侧身躲开,看见赛文缩着脖子站在树后,帽檐压得很低,手里攥着半块受潮的饼干——这是上次迈克帮他顶了夜班岗时,他塞在迈克枕头下的谢礼。
“那个叫皮特的家伙,”赛文的声音比蚊子叫还轻,“在废弃灯塔组建了新的海贼团,叫‘赤焰之口’。”他的喉结动了两下,饼干碎屑簌簌地掉在制服上,“他们……他们船上挂着你的悬赏旗。”
迈克的瞳孔骤然收缩,眼底闪过一丝猩红。
他想起昨夜仓库里军医攥着的半本笔记,封皮上“MB - 07”的字样突然与皮特火焰枪上的火焰刻痕重叠——那是实验体编号。
“谢谢。”他拍了拍赛文的肩膀,力道重得让对方踉跄。
转身时,海风掀起他的制服下摆,露出怀里鼓起的包裹轮廓,“帮我给厨娘带句话,今天的炖牛肉多放辣椒。”
赛文愣了一下,突然咧嘴笑了——这是他们之间的暗号,意味着“我需要时间查资料”。
他点头跑开,背影消失在转角时,迈克听见他哼起了海军军歌,调子跑调得厉害。
三天后,港口的汽笛划破晨雾。
迈克站在甲板上,望着码头上逐渐模糊的G - 5支部徽章。
他怀里的包裹已经被拆开,火焰枪部件擦得锃亮,与他从军医笔记里翻出的“火焰强化剂配方”叠在一起。
海风卷着咸湿的气息灌进领口,他抬头看向天空——铅灰色的乌云正从东边压过来,像一头蓄势待发的野兽,将整片海域的浪头都扯得翻腾起来。
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