测灵根那日的喧嚣与耻辱,仿佛已是隔世之梦。
三日光阴流转,虞颜身上那件浅蓝色的粗布衣裙,如今已换成了杂役弟子统一的灰褐色短衫与长裤,布料粗糙,磨损处可见线头,宽大不合身的尺寸更衬得她身形愈发瘦小伶仃。
她乌黑的长发严谨地绾成一个最简单的圆髻,用一根木簪固定,露出光洁却略带憔悴的额头。
青云宗外门杂役院,坐落于主峰西侧一片相对低洼的谷地,与远处灵气氤氲、殿宇恢宏的内门区域判若云泥。
此地的建筑低矮陈旧,墙皮多有剥落,空气中常年弥漫着柴火、湿气与淡淡汗味交织的气息。
清晨,天光未亮,刺耳的铜铃声便划破了杂役院的寂静。
“卯时已到!各房速速起身,按分配执役,不得延误!” 一个嗓门洪亮的执事弟子在院中吆喝着。
虞颜与数十名同样身着灰褐衣衫的杂役弟子,如同被驱赶的羊群,沉默而迅速地聚集在院中那片夯土地面上。
她低垂着眼睑,站在人群边缘,尽量减少自己的存在感。
杂役管事姓王,是个身材微胖、面色红润的中年修士,修为不高,仅在炼气中期徘徊,但在杂役院这一亩三分地上,却有着说一不二的权威。
他身着质地稍好的深灰色长袍,腆着肚子,手里拿着一卷名册,目光扫过人群,带着一种居高临下的审视。
“你,去灵兽园清扫兽栏。”
“你们几个,去灵田除草灌溉。”
“你,还有你,去伙房帮工。”
王管事的声音洪亮,带着不容置疑的命令口吻。
当他的目光落到虞颜身上时,停顿了一下,嘴角撇了撇,带着一丝不易察觉的厌烦。
“虞颜,”他声音平淡,却字字清晰,“你去丹霞殿,负责丙字区域丹室的清扫,兼运送丹渣废料。那是精细活,也是力气活,手脚给我放利索点,若是损坏了什么东西,或是冲撞了哪位师兄师姐,哼,后果你自己清楚。”
人群中传来几声极低的嗤笑和幸灾乐祸的目光。
丹霞殿是出了名的辛苦之地,丹室温度高,丹渣废料沉重且有时蕴含不稳定药性,更重要的是,在那里执役,极易触怒那些脾气古怪、专注于炼丹的丹霞殿弟子。
将虞颜这个“名人”分配过去,其中的意味,不言而喻。
虞颜的心微微一沉,指甲下意识地掐入了掌心。她依旧低着头,轻声应道:“是,管事。”
王管事似乎懒得再多看她一眼,挥了挥手,“都散了吧,各司其职!”
**丹霞殿**位于外门东侧一座独立的山峰上,整座山峰隐隐泛着赤红之色,空气中常年飘荡着浓郁的药香与烟火气。
一座座丹室依山而建,门户紧闭,只能从门缝或特制的通风口中,感受到内里传来的灼热气息和隐约的能量波动。
虞颜被一名丹霞殿的执事弟子引到丙字区域。
这里的丹室规模较小,多是给内门弟子或资深炼丹师练手之用。
执事弟子丢给她一套特制的厚布手套、一个巨大的竹篓和一把沉重的玄铁簸箕,不耐地指点了几句清扫规范和废料倾倒处的位置,便匆匆离去。
她的日常工作就此开始。
每日,她需要在指定的丹室结束炼丹后,等待其冷却到可以进入的温度,然后迅速进去,用特制的工具清理丹炉内壁残留的药渣,清扫散落的药粉,擦拭地面,再将所有废料装入竹篓,运送到指定的“废丹谷”倾倒。
工作繁重而枯燥。
丹室内的余温炙烤着她,汗水常常浸湿了她灰褐色的衣衫,紧贴在瘦弱的背脊上。
那些废弃的药渣和丹灰,不仅沉重,有时还带着刺鼻的气味,甚至微弱的毒性,让她时常感到头晕目眩。
那巨大的竹篓,几乎有她半人高,装满废料时,更是沉得让她每走一步都倍感艰难。
更让她感到无力的是资源上的克扣。
按照宗门规定,即便是最低等的杂役弟子,每月也能领取微薄的修炼资源——三块下品灵石和一瓶最基础的“聚气丹”。
这几乎是他们这些资质低劣者,在繁重劳作之外,唯一能汲取灵气、试图在仙途上挪动半步的希望。
然而,当虞颜第一次去领取月例时,发放资源的弟子只是瞥了她一眼名册,便懒洋洋地丢给她一块成色最差、灵气稀薄的下品灵石和半瓶(只有五粒)色泽暗淡的聚气丹。
“五行伪灵根?”那弟子嗤笑一声,“给你也是浪费,能领到这些,已是管事开恩了。”
虞颜攥着那可怜的一点资源,胸口堵得发慌。
她张了张嘴,想争辩宗门规矩,但看着对方那理所当然的鄙夷神情,所有的话都哽在了喉咙里。
她知道,争辩无用,只会引来更多的羞辱。
在这里,实力和资质代表一切,而她,恰好是那个最底层、最不被看在眼里的存在。
她将那块劣质灵石紧紧握在手心,感受着其中微弱得几乎可以忽略不计的灵气,一股深切的悲哀和无力感席卷了她。
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