哈蒙代尔沸腾了。
自从几个月前,一支衣甲鲜明的矮人队伍出现在地平线上,整个领地就像烧开的热水壶,咕嘟咕嘟冒着热气。
矮人,那可是传说中住在山里,擅长锻造和酿酒的种族!
他们很少离开自己的领地,更别提如此大规模地出现在人类的土地上。
消息像风一样传播开来:是矮人王贺斯法!他亲自带着亲卫队来了!
人群聚集在道路两旁,好奇地打量着这些身材矮壮,胡须浓密的客人。
他们骑着披着重甲的矮种马,马蹄踏在泥土路上发出沉闷的声响,身上的铠甲在阳光下闪耀着金属的光泽。
更令人震惊的是,他们此行的目的地,正是领主陈健的营地。
“矮人王?他怎么会来这里?”
“听说他们是帝国的盟友,一路畅通无阻,还有,领主大人给他们发了邀请信!”
“邀请信?领主大人居然和矮人王有交情!”
人群中议论纷纷,语气里充满了敬畏和自豪。
他们原本对这位年轻的领主还有些疑虑,但现在,这些疑虑都烟消云散了。
能和矮人王这样的传奇人物结交,他们的领主,绝非等闲之辈!
陈健站在营帐门口,看着缓缓走来的矮人队伍,心中也有些感慨。
当初在帝都,他与贺斯法有过一面之缘,当时矮人王对他并不信任,甚至有些轻视。
没想到,短短几个月,形势就发生了如此巨大的变化。
矮人王翻身下马,沉重的步伐让地面都微微震颤。
他径直走到陈健面前,浓密的胡须几乎遮住了他的脸,瓮声瓮气地说道:“陈健,我的朋友,很抱歉当初对你有所怀疑。”
陈健连忙上前,热情地握住矮人王的手:“贺斯法陛下,过去的事情就不要再提了,欢迎来到哈蒙代尔。”
矮人王的脸上露出了一丝笑容,拍了拍陈健的肩膀:“叫我贺斯法就好,朋友之间不必如此客气。况且,住在这样的帐篷里,实在不符合你我的身份。”
陈健苦笑了一下,指着不远处正在建造的城堡地基:“没办法,城堡还没建好,只能暂时委屈一下了。”想起这几个月来风餐露宿的日子,他心里也有些郁闷。
不过,看到领民们脸上崇拜的表情,他又觉得这一切都是值得的。
接下来的几天,哈蒙代尔变成了欢乐的海洋。
矮人们带来了美酒和各种精美的工艺品,与领民们载歌载舞,庆祝这难得的友谊。
陈健也借此机会,与贺斯法深入交流,探讨未来合作的可能性。
“陈健,我听说你为了吸引移民,免除了他们三年的赋税?”一天晚上,两人围坐在篝火旁,贺斯法突然问道。
陈健点点头:“是的,这是必要的投资,只有这样才能快速发展领地。”
贺斯法捋了捋胡须,眼中闪过一丝复杂的神色:“这样做,你的损失可不小啊……”
阳光透过窗棂,在地面上投下斑驳的光影。
陈健轻轻摩挲着手中的酒杯,杯中琥珀色的矮人烈酒散发着浓郁的麦芽香气。
矮人王索林的慷慨让他有些措手不及。
原本他以为免除商队的赋税已经让矮人王国做出了很大的让步,没想到索林竟然主动提出要恢复征税。
“陈健兄弟,你为我们带来了太多好处,”索林粗犷的声音在房间里回荡,“免税对你来说损失太大,这样不公平。我们矮人虽然固执,但也明白互惠互利的道理。”
陈健望着索林真诚的眼神,心中涌起一股暖流。
他明白索林的坚持并非出于贪婪,而是出于一种朴素的公平感和对朋友的尊重。
他当初提出免税,是为了表达合作的诚意,也为了长远发展考虑。
如今看来,他的举动反而让索林感到不安。
“索林陛下,您说的对,”陈健放下酒杯,认真地说道,“但这笔税收,我希望能够用于改善哈蒙代尔到拜尔德斯之间的道路。商路畅通,对我们双方都有利。”
索林爽朗地大笑起来,拍了拍陈健的肩膀:“好!就按你说的办!这路修好了,我们的美酒就能更快地送到人类世界,你的货物也能更快地运到我们这里。”
气氛融洽而轻松,陈健感到与矮人王之间的友谊更加牢固了。
他趁热打铁,说出了此行的另一个重要目的:“陛下,我还有一个提议,或许能让我们双方都获得更大的利益。”
索林饶有兴致地扬起眉毛:“哦?说来听听。”
“在哈蒙代尔到拜尔德斯之间,有一座巨大的铁矿,”陈健顿了顿,观察着索林的反应,“我想与矮人王国合作开采。”
索林的脸色瞬间阴沉下来,他重重地哼了一声:“铁矿?那里是洞穴人的地盘,那些肮脏的生物……”
陈健知道矮人与洞穴人之间的仇恨由来已久,但他还是平静地解释道:“陛下,据我所知,那里的洞穴人部落规模很小,不足为惧。而且,我们可以雇佣人类佣兵,组成一支强大的队伍,保障开采的安全。”
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